Met het hijsen van de vlag van de stad Rotterdam, heeft burgemeester Aboutaleb vandaag het vlaggenschip ms Rotterdam van Holland America Line, kapitein Sybe de Boer en de bemanning verwelkomt in haar nieuwe ‘thuishaven’ Rotterdam. Naast de burgemeester waren ook de leden van de Marine Club en Cruise Port Rotterdam bij deze feestelijke gebeurtenis in de Maasstad aanwezig. Het is bijna 40 jaar geleden dat een cruiseschip van Holland America Line gedurende het hele jaar Rotterdam als thuisbasis had.

‘‘Vandaag is een historische dag voor zowel de stad Rotterdam als Holland America Line. Onze banden met Rotterdam gaan bijna 140 jaar terug, toen Holland America Line is opgericht’’, zegt Nico Bleichrodt, senior director sales Noord & Centraal Europa van Holland America Line. ‘‘Wij zijn vereerd met het warme welkom van de gewaardeerde burgemeester en het bedrijfsleven in Rotterdam. Ik hoop oprecht dat de stad Rotterdam en de Nederlandse gasten zullen profiteren van haar aanwezigheid en het gemakkelijke vertrek naar prachtige bestemmingen.’’

Voorafgaand aan de ceremonie kreeg burgemeester Aboutaleb een rondleiding over ms Rotterdam (1.404 gasten) en bracht een bezoek aan de brug met kapitein Sybe de Boer. Vanmiddag om 17.00 uur vertrekt het ms Rotterdam voor een 17-daagse cruise ‘Spaanse Rapsodie’ met bezoeken aan Gibraltar, Cartegena, Valencia, Barcelona, Rome, Ibiza en Almeria.

Op de foto burgemeester Aboutaleb en kapitein Sybe de Boer aan de reling van het ms Rotterdam.