In plaats van de vereiste test binnen drie dagen voor aankomst, zullen reizigers die naar Amerika vliegen het bewijs moeten leveren van een negatieve COVID-19 test die binnen één dag voor vertrek werd afgenomen, ongeacht de vaccinatiestatus of nationaliteit.

De nieuwe regel wordt van kracht in de week van 6 december. Biden kwam met het nieuws nadat de eerste officiële Omicron-variant in de Verenigde Staten in Californië bij een volledig gevaccineerde patiënt die onlangs was teruggekeerd uit Zuid-Afrika. Het Witte Huis specificeerde in zijn verklaring niet of de vereiste test een PCR zou moeten zijn, of dat het een sneltest zou kunnen zijn.

De update volgt op een eerdere aanbeveling van de Centers for Disease Control and Prevention (CDC) en zal een grote klap zijn voor de reisindustrie, die had gerekend op een terugkeer naar 'normaal' na de heropening van de grenzen op 8 november.

Verder werd aangekondigd dat de mondkapjesplicht blijft tot ten minste 18 maart, waaronder in vliegtuigen, treinen en openbaar vervoer.