Corine Ravestein (Vakantieparels) was de afgelopen dagen op uitnodiging van Visit Saudi op reis door Saudi-Arabië. Niet alleen werd het land ontdekt, ook mocht ze als verrassing naar het concert van Alicia Keys in het prachtige Maraya het grootste gespiegelde gebouw ter wereld.
Corine: “Tijdens onze studiereis werden we geraakt door de ontroerende woorden van Omar, bekende tennisser (Wimbledon) die ons spontaan aansprak met de woorden ‘Ik zie nu voor het eerst buitenlanders in mijn eigen land, ik voel me weer een mens’. Sinds kort is het voor de Saudi’s mogelijk om buitenshuis het vertier op te zoeken in plaats van een feestje te bouwen thuis. Nog steeds zonder alcohol overigens, maar dat zal ook zeker veranderen. Steeds meer gave restaurants openen hun deuren en vertier voor het hele gezin, ze genieten er zo van. Gisterenavond op de RUH Boulevard spraken meisjes van 16 ons aan: ‘Wat fijn dat jullie eindelijk hierheen kunnen komen’.”
Tijdens de trip werd ook Jeddah bezocht. “Deze historische stad met de prachtige oude wijk Al Balad stond ook op het programma. Met een heerlijk zonnetje en ongeveer 30 graden, eerst een beachclub getest. Ze hebben genoeg plannen en hotels worden volop gebouwd. Wat er al eeuwenlang is mag omarmd en gekoesterd worden. Het is heerlijk om in de namiddag door al die straatjes te struinen. Het behoort nu tot UNESCO erfgoed, sommige gebouwen zijn 500 jaar oud. Ook loopt de oude pelgrimsweg naar Mekka door deze wijk. Komende jaren zal het er alleen maar drukker worden.”
Bijzondere reisbestemming
Corine vervolgt: “Het land heeft een lange weg te gaan maar geef het een kans. Geef ze de tijd en mogelijkheden. Vanaf de komende jaren wordt het een bijzondere reisbestemming waar alle grote hotelketens zijn vertegenwoordigd. Er zijn zoveel gave reizen te maken, duiken-woestijn-cultuur-heerlijk eten.”
