Een treinreis als ultieme aanvulling op een Alaska-cruise? Volgens Clara Gruben (Clara’s Choice Cruises) is het de ultieme match. Met de legendarische Rocky Mountaineer trok ze door de Canadese Rockies, en met de McKinley Explorer van Holland America Line reisde ze diep het hart van Alaska in. Haar oordeel? Luxe, fenomenale uitzichten en een beleving die je bijblijft.

Bij treinreizen denk ik aan vertragingen, geen plek en moeten staan of zitten op de trap, vieze toiletten en ga zo maar door. Ben jij een beetje van de treinreizen?
‘Ik ben en blijf natuurlijk cruisespecialist, maar bijzondere treinreizen zijn een mooie aanvulling op een cruise. Dat kun je absoluut niet vergelijken met een tweedeklas treintraject in Nederland. Recent was ik met een groep aan boord van de Rocky Mountaineer voorafgaand aan een cruise naar Alaska. En na de cruise deden we de treinreis naar Denali National Park – een echte aanrader in combinatie met een Alaska-cruise. Je reist dan een hele dag in de McKinley Explorer van Holland America Line naar het hart van Alaska en ziet de natuur gaandeweg veranderen. Deze trein heeft hoge panoramische vensters, luxe fauteuils met vaste stoelnummers, heerlijk eten en schone toiletten.’

Je bent met een groep reizigers mee geweest op de Rocky Mountaineer. Boek je deze treinreis vaker?
‘Jazeker, als aanvulling op een cruise naar Alaska is dit een geweldige optie. Zeker als gasten er een iets uitgebreidere reis van willen maken met een bezoek aan de Canadese Rockies. Je bezoekt dit gebied immers niet snel nog een keer. Het is eigenlijk veel meer dan een treinreis: het is een ongeëvenaarde, unieke beleving!’

Hoe heb je jezelf voorbereid op deze treinreis en welke vragen hadden je reisgenoten vooraf?
‘Ik heb deze treinreis al vaker gedaan, maar de vragen van de gasten gaan vaak over wat ze kunnen verwachten van de bezienswaardigheden, de routes en het programma. Want een vast onderdeel van de Rocky Mountaineer-programma’s zijn twee of drie dagen in de luxe trein, en dat verveelt geen moment. Dit kun je aanvullen en combineren met hotelovernachtingen in bijvoorbeeld Banff, Jasper of Lake Louise en diverse excursies. Zo zijn er compleet verzorgde programma’s van twee tot twaalf dagen. De keuze is reuze!’

Wat zou je willen zeggen tegen collega's die klanten hebben die niet voor de iconische GoldLeaf-wagon van de Rocky Mountaineer kiezen?
‘Informeer de gasten goed over de GoldLeaf-voordelen, zoals het betere uitzicht, het restaurant en het buitenbalkon. De reissommen zijn behoorlijk, maar het is het geld echt waard. Als je het doet, doe het dan goed. Het luxeniveau van de trein en de cruise komen overeen, dus het is een perfecte combinatie.’

Wat was voor jou het absolute 'kippenvelmoment' tijdens het traject dwars door de Canadese Rockies?
‘Fraser Canyon, Hell’s Gate en Kamloops Lake. Je valt van de ene ‘oh’ in de andere ‘ah’. Enorme bergwanden, diepe kloven, watervallen en het spiegelgladde meer bij Kamloops zijn allemaal even mooi. Dit zijn adembenemende plekken met andere uitzichten dan vanaf de weg. En tijdens de trein naar Denali National Park is het absolute kippenvelmoment het zicht op de hoogste berg van heel Noord-Amerika: Mount Denali (6.190 meter hoog). Dat lukt niet altijd vanwege het weer, maar deze reis hadden we geluk.’

Hoe bevalt het om al rijdend door het landschap te genieten van een luxe ontbijt in het treinrestaurant?
‘Daar kun je prima aan wennen! Het is erg leuk om je stoel boven even te verruilen voor het restaurant beneden. Dat is toch een andere beleving. De gedekte tafels met een zeer uitgebreide menukaart geven een heel eigen sfeer.’

Wat kun je verder vertellen over de service aan boord?
‘Alleen maar top, top, top. Je wordt volledig in de watten gelegd.’

Voor welk type reiziger is deze specifieke treinreis nou écht de ultieme droomreis? Een retourtje tweede klas Utrecht - Amsterdam is al prijzig, maar deze treinreis zal ook niet goedkoop zijn.
‘Nogmaals: dit is een beleving, geen treinreis van A naar B. Voor mensen die hun reis naar Canada en Alaska willen optimaliseren, is dit de perfecte aanvulling. Natuurlijk is het niet goedkoop, maar het heeft een geweldige waarde.’

Heb je nog andere tips waar collega's rekening mee moeten houden wanneer ze de Rocky Mountaineer boeken voor een reiziger?
‘Boek vroeg, de mooiste hotels zijn als eerste vol. Het mag dan een prijskaartje hebben, maar de treinreizen – zowel de Rocky Mountaineer als de McKinley Explorer naar Denali National Park – waren tijdens mijn reis tot de laatste stoel bezet. En dat is niet voor niets.’

Dit interview is verschenen in Travelpro USA & Canada. Klik hier om de hele editie online te lezen.

Servus, beste Trade Partner!

We nodigen jullie van harte uit voor een gezellig B2B-evenement voor tradecontacten in Amsterdam op donderdag 22 oktober.

We starten met een welkomstdrankje op het Panoramadek en een introductie van onze Beierse partners. Daarna krijg je tijdens een workshop de gelegenheid om nieuwe contacten te leggen en met ons en onze partners in gesprek te gaan. Tijdens het aansluitende diner in een exclusieve setting sluiten we de avond gezellig af met Beiers bier en wijn.

Wanneer: Donderdag 22 oktober 2026 vanaf 17:00 uur

Waar: Van de Werf, NDSM-Kade 2, 1033PG Amsterdam

Aanwezige partners uit Beieren: Prien am Chiemsee, Berchtesgaden, Nürnberg, Franken, Allgäu/Bayerisch-Schwaben, Ostbayern en München & Oberbayern.

Belangrijk: Omdat het aantal deelnemers beperkt is, horen we graag zo snel mogelijk of je erbij wilt zijn. Uw deelname is pas definitief bevestigd na een officiële bevestiging van onze kant.

Graag tot ziens bij onze Beieren-workshop!

Met vriendelijke groeten,
Uw Bayern Travel Trade Team

Tien Nederlandse reisexperts en één missie: het vieren van 250 jaar USA. Brand USA koos uit duizenden internationale aanmeldingen 250 merkambassadeurs en de Nederlandse reisbranche pakt meteen een hoofdrol met maar liefst tien felbegeerde plekken!

Welke hotspots staan er volgens deze doorgewinterde Amerika-ambassadeurs stipt op nummer één? Van verborgen parels en ruige natuur tot bruisende steden: laat je inspireren door de absolute 'must-visits' van deze tien topspecialisten.

Martine Snoek (Werelds Reizen)
‘Eén favoriete plek in de Verenigde Staten kiezen? Bijna onmogelijk! Maar dan kies ik toch voor Chicago, omdat het zo’n mooi uitgangspunt is. Deze heerlijke stad heeft zelf al zoveel leuks te bieden: indrukwekkende architectuur, bijzondere musea, livemuziek, geweldige restaurants en zelfs stranden langs Lake Michigan. Tegelijkertijd vormt Chicago een perfecte basis om de Verenigde Staten verder te ontdekken. Begin aan Route 66, ontdek de Great Lakes en het Midwesten of vlieg door naar een compleet andere regio. Juist die eindeloze mogelijkheden maken Amerika voor mij zo bijzonder: vanuit Chicago ligt het hele land aan je voeten.’

Tamara Poeth (Personal Touch Travel)
‘Een keuze maken uit al het moois in de USA is bijna onmogelijk, maar mijn hart ligt in de staat Washington. Ik heb het geluk gehad er te wonen, en de indrukwekkende natuur is helemaal geweldig. Wat deze plek voor mij écht magisch maakt, is Mount Rainier. Op heldere dagen zie je deze berg vanuit een heel groot deel van de staat. Nog mooier is het als je op een heldere dag de Skyline Trail loopt en je vanaf Mt. Rainier uitzicht hebt op Mt. Adams, Mt. St. Helens en soms zelfs Mt. Hood in Oregon. Samen met de dichte bossen en de ruige kustlijn is Washington een absolute aanrader voor op je bucketlist!’

Bianca Brouwer (Travel Counsellors)
‘Mijn favoriete plek in de Verenigde Staten is de staat Oregon. Oregon is voor mij een van de meest veelzijdige staten; mijn familie heeft er gewoond en ik heb er veel verschillende plekken bezocht. Mijn drie favorieten zijn: Florence, een gezellige kustplaats met leuke winkels in Old Town, een vuurtoren, een prachtige haven en een fantastische ligging bij de Oregon Dunes. Sisters, een klein westernstadje tussen de bergen en de lavavelden aan de voet van de Cascade Mountains. En Crater Lake: dit is het diepste meer van Amerika en het heeft een zo diepblauwe kleur dat mensen op foto's vaak denken dat het niet echt is!’

Maaike Schoutsen (Just be Travellers)
‘Mijn favoriete plek in de Verenigde Staten is zonder twijfel de combinatie van Grand Teton National Park en Yellowstone National Park. Jarenlang stonden deze parken bovenaan mijn bucketlist en in 2022 bezocht ik ze met mijn gezin per camper. Nergens anders ervaar je de kracht van de natuur zo intens. De indrukwekkende bergpieken van Grand Teton, de spiegelende meren en het overvloedige wildlife vormen een perfect contrast met de geisers, kleurrijke warmwaterbronnen en ruige landschappen van Yellowstone. Iedere bocht levert een nieuw, ansichtkaartwaardig uitzicht op. Op één dag bizons, beren en elanden spotten terwijl je door deze spectaculaire natuur rijdt, maakt dit voor mij de ultieme en meest onvergetelijke Amerika-ervaring.’

Tessa van Vliet (Personal Touch Travel)
‘Samen met mijn beste maatjes heb ik al vele mooie roadtrips in Amerika mogen maken. En hoewel er ontzettend veel mooie nationale parken zijn, heeft Big Bend National Park mij absoluut verrast. Mocht je een trip maken door Texas, dan is dit park zeker de moeite van het bezoeken waard. Je kunt er mooie trails lopen, waaronder de Santa Elena Canyon Trail. De Rio Grande heeft hier een diepe kloof uitgeslepen in het plateau, waardoor het gesteente aan beide zijden van de rivier honderden meters boven je uit torent. Een imposant en machtig mooi uitzicht!’

Kim Giling (YourTravel)
‘Mijn absolute favoriet in de Verenigde Staten is Florida! Het heerlijke klimaat en de enorme veelzijdigheid binnen één bestemming maken Florida voor mij fantastisch. Van de prachtige stranden bij Clearwater en de natuur van de Everglades tot de Caribische sfeer van de Florida Keys en het sfeervolle Ybor City in Tampa. En dan is er nog de mogelijkheid om je vakantie te combineren met een heerlijke cruise vanuit Florida! Mijn persoonlijke tip: sluit je vakantie af op de Jungle Queen. Een avond op het water, langs de huizen van de beroemdheden, met een Amerikaanse BBQ en entertainment op een privé-eiland. De kunst van het vakantievieren.’

Dominique van der Geer (Personal Touch Travel)
‘Mijn ultieme USA-tip: Las Vegas (het verrassend veelzijdige hart van het Westen). Na vijftien bezoeken en het oprichten van mijn eigen Las Vegas-community ben ik nog steeds niet op deze stad uitgekeken. Vegas is véél meer dan alleen entertainment: binnen 15 minuten sta je in de mooiste natuur. Het is bovendien de perfecte en voordeligste uitvalsbasis voor een roadtrip. Vanaf € 1.500 p.p. combineer je de gekte van de Strip met Route 66, de Grand Canyon, Monument Valley, Bryce en Zion. Las Vegas biedt de ideale mix tussen actie en prachtige natuur, voor elk budget en elke leeftijd. Of je nu voor de shows komt of de rust zoekt: de opties zijn écht eindeloos!’

Therèse van Eck (The Travel Club)
‘Als ik echt moet kiezen uit zoveel fantastische bestemmingen in de USA, dan is het toch New York. Natuurlijk is New York City fabulous, maar juist de staat New York blijft mij verrassen. Binnen een uur sta je met de trein vanuit Manhattan in het sfeervolle Tarrytown of het mysterieuze Sleepy Hollow, aan de prachtige Hudson River. Nog leuker is het om een huurauto te pakken en de Hudson noordwaarts te volgen. Charmante dorpjes maken plaats voor bergen, watervallen en de natuur van de Catskills. Juist die combinatie maakt New York voor mij keer op keer mijn favoriete bestemming.’

Monique Talsma (TUI at Home)
‘Maak Rapid City je uitvalsbasis voor een geweldig stukje South Dakota. Ontdek de ruige Badlands, rijd de spectaculaire Needles Highway tussen bizarre granietformaties en spot bizons in Custer State Park. Natuurlijk mag Mount Rushmore niet ontbreken, maar minstens zo indrukwekkend vond ik het enorme Crazy Horse Memorial, dat nog altijd in ontwikkeling is. Juist die combinatie maakt deze regio zo bijzonder: de eindeloze prairie, wildlife, bijzondere wegen, indrukwekkende natuur en de Amerikaanse geschiedenis. Trek er meerdere dagen voor uit, want achter iedere bocht wacht iets nieuws. Een verrassend veelzijdige bestemming die voor mij het echte roadtripgevoel van Amerika ademt.’

Alicia ten Hoeve (Travel Counsellors)
‘Yellowstone National Park is een van mijn favoriete parken en zeker een bezoek waard tijdens een roadtrip door de VS. We zijn het park ingereden bij de West Entrance en vanaf dat moment vielen we van de ene verbazing in de andere. Mijn tip: neem echt de tijd om het park te bezoeken, slaap minimaal één of liever twee nachtjes in een lodge of in je RV op een campground. Zo weet je zeker dat je veel kunt zien. Het park biedt ruige bergtoppen die worden afgewisseld met bossen, snelstromende rivieren, prachtige meren, wildlife en natuurlijk het belangrijkste: het vulkanische landschap met zijn geisers, borrelende modderpoelen en kleurrijke bronnen.’

Met bijna tachtig jaar ervaring in de regio geldt Holland America Line als dé pionier in Alaska. Nico Bleichrodt (Vice President International Sales & Marketing bij Holland America Line) stapte eind april aan boord van de Eurodam voor de allereerste Alaska-cruise van het seizoen. Al voor de zesde keer voer hij door het ruige gebied, maar de Amerikaanse staat wist hem opnieuw te verrassen.

Nico deelt speciaal voor jou zijn ervaringen, excursietips en verkoopinzichten.

Nico, je ging op 25 april al mee met het allereerste vertrek van het seizoen. Hoe is het om zo vroeg in het jaar te cruisen?
‘Alaska vroeg in het seizoen heeft echt iets bijzonders. De bergtoppen zijn nog volop bedekt met sneeuw en alles voelt fris, ruig en ongerept. In Juneau maakten we bijvoorbeeld een helikoptervlucht naar de Mendenhall Glacier. Doordat er nog zoveel verse sneeuw lag, was het landschap werkelijk spectaculair. Ook in Glacier Bay merkten we dat het seizoen nog maar net begonnen was. Er dreven grote stukken ijs in het water waar de Eurodam voorzichtig tussendoor moest navigeren. Dat maakte de ervaring alleen maar indrukwekkender. En ondanks het vroege seizoen hebben we verrassend veel wildlife gezien. Voor mij is eind april/begin mei daarom echt een aanrader. Het is misschien wat frisser, maar daar krijg je een prachtig winters Alaska voor terug – en bovendien is het op veel plaatsen nog relatief rustig.’

Welke route heb je precies gevaren?
‘We vertrokken vanuit Seattle met de Eurodam voor een zevendaagse cruise naar Alaska. We bezochten Juneau, Glacier Bay, Icy Strait Point, Sitka en Ketchikan en voeren daarna via Victoria (Canada) terug naar Seattle. Wat ik sterk vind aan deze route is de enorme afwisseling. Je combineert indrukwekkende gletsjers en fjorden met wildlife, historie en lokale cultuur. En doordat je zoveel van het landschap vanaf het schip beleeft, is het varen zelf minstens zo belangrijk als de havens die je bezoekt.’

Dit was al je zesde cruise naar Alaska. Wat maakt dat deze bestemming jou persoonlijk blijft fascineren?
‘Alaska blijft mij verrassen. Ook tijdens mijn zesde bezoek waren er weer momenten waarop ik dacht: dit heb ik nog nooit zo gezien. Wat mij telkens opnieuw raakt, is de enorme schaal en ruigheid van de natuur: eindeloze bergketens, stille fjorden, gletsjers en het gevoel dat je echt midden in een van de laatste grote wildernissen ter wereld bent. Daar komt het wildlife nog bij. Tijdens het ontbijt op het achterdek zagen we bijvoorbeeld in de verte ineens walvissen, en op andere momenten orka’s, zeeotters, zeeleeuwen en adelaars. Dat onverwachte vind ik misschien wel het mooiste aan Alaska. Je weet nooit precies wat de natuur je die dag gaat laten zien. Geen enkele Alaska-cruise is daardoor hetzelfde en ook na zes keer wil ik absoluut terug.’

Het bezichtigen van de Margerie-gletsjer in Glacier Bay was een hoogtepunt. Hoe was het om daar op de boeg te staan met een kom Hollandse erwtensoep?
‘Dat was absoluut een van de mooiste momenten van de reis. Via Tarr Inlet vaar je steeds verder Glacier Bay in, tussen steile besneeuwde bergen, watervallen en grote stukken drijvend ijs. En dan verschijnt aan het einde van het fjord ineens die gigantische, helderblauwe ijswand van de Margerie-gletsjer. De Eurodam bleef daar ongeveer anderhalf uur liggen. De boeg werd speciaal geopend, waardoor je een fantastisch uitzicht hebt. Je hoort het ijs kraken en ziet af en toe stukken van de gletsjer afbreken. En dan sta je daar midden in Alaska met een warme kom Hollandse erwtensoep in je handen. Dat Nederlandse tintje maakt zo’n moment natuurlijk extra leuk. Het is een ervaring die je niet snel vergeet.’

Je hebt enorm veel wildlife gespot, zoals otters, walvissen en orka’s. Wat heeft tijdens de reis de meeste indruk op je gemaakt?
‘Voor mij waren de orka’s absoluut een van de meest indrukwekkende momenten. Hoe vaak ik Alaska ook bezoek, het blijft bijzonder wanneer je deze dieren onverwacht in hun natuurlijke omgeving ziet opduiken. Sowieso was de hoeveelheid en diversiteit aan wildlife verrassend, zeker zo vroeg in het seizoen. We zagen walvissen tijdens het ontbijt op het achterdek, zeeotters in Glacier Bay en tijdens onze tochten ook zeeleeuwen, adelaars en orka’s. Dat spontane maakt het zo bijzonder. Je staat niet in een park naar dieren te kijken; je bevindt je midden in hun natuurlijke leefomgeving. Ineens wijst iemand naar het water en verschijnt er een walvis of orka. Dat is voor mij de magie van Alaska.’

Welke faciliteit of restaurant aan boord van de Eurodam is jou persoonlijk het beste bevallen om na zo’n indrukwekkende dag bij te komen?
‘De combinatie van actief zijn aan wal en daarna ontspannen aan boord vind ik een van de meest aantrekkelijke kanten van deze reis. We hadden voor de hele cruise toegang tot de Greenhouse Spa & Salon en daar hebben we op de zeedagen veel gebruik van gemaakt. Ook de fitnessruimte is uitgebreid, dus voor mij is dat een ideale manier om bijvoorbeeld een zeedag te beginnen. Qua restaurants is het lastig kiezen. Tamarind blijft een persoonlijke favoriet vanwege de Pan-Aziatische keuken, maar de laatste avond in Pinnacle Grill was een perfecte afsluiting. Daar at ik een verse koningszalm uit Alaska als hoofdgerecht. Een mooie manier om ook aan boord de bestemming terug te laten komen.’

Welke excursie was voor jou dé verrassing van de reis?
‘De helikoptervlucht naar de Mendenhall Glacier en de aansluitende hike over de gletsjer was zonder twijfel een van de absolute hoogtepunten. Vanuit de lucht zie je pas echt hoe enorm het landschap is. Vervolgens land je daadwerkelijk op de gletsjer en wandel je onder begeleiding over het ijs. Omdat we zo vroeg in het seizoen waren, lag er nog veel verse sneeuw. Dat maakte het extra spectaculair. Maar ook Ketchikan heeft me verrast. Daar reden we per UTV (buggy) door de bossen en heuvels, langs meren en watervallen, gevolgd door een boottocht door de George Inlet-fjorden. We sloten af met een Dungeness-krabproeverij en een lokaal Alaska-biertje. Dat is precies wat ik tijdens een excursie zoek: natuur, activiteit en iets van de lokale cultuur en gastronomie.’

Sitka en Ketchikan hebben een rijke geschiedenis en cultuur. Hoe combineer je die cultuur het beste met de indrukwekkende natuur tijdens een dagje aan wal?
‘Juist door niet voor óf cultuur óf natuur te kiezen. In Sitka zie je bijvoorbeeld nog duidelijk de Russische geschiedenis terug, terwijl de Tlingit-cultuur minstens zo belangrijk is. In het Sitka National Historical Park kun je tussen de totempalen wandelen en tegelijkertijd midden in de natuur zijn. Ketchikan is daar ook een goed voorbeeld van. De plaats heeft een sterke band met de Tlingit-cultuur en een lange geschiedenis in de zalmvisserij. Combineer dat met een actieve excursie door de bossen of een boottocht door de fjorden en sluit af met lokale Dungeness-krab. Dan heb je in één dag geschiedenis, cultuur, natuur én gastronomie ervaren.’

Holland America Line viert volgend jaar haar 80-jarig jubileum in Alaska. Wat maakt de route en de ervaring van HAL volgens jou zo uniek vergeleken met andere rederijen?
‘Holland America Line vaart al bijna tachtig jaar in Alaska en mag zich daarmee echt een pionier in de regio noemen. Die lange historie betekent dat we de bestemming door en door kennen. We beschikken over veel lokale kennis en ervaring en hebben toegang tot bijzondere gebieden zoals Glacier Bay. Daarnaast passen onze middelgrote schepen heel goed bij Alaska. De bestemming staat centraal. Je kunt vanaf verschillende plekken aan boord naar buiten kijken en wanneer er iets bijzonders te zien is, sta je snel op het dek. Het schip is daardoor niet alleen je hotel, maar ook een fantastisch uitkijkpunt om Alaska te beleven. We zetten in het seizoen bovendien zes schepen in Alaska in, waardoor we een breed aanbod hebben aan routes en vertrekdata. En voor wie meer wil zien dan alleen de kust, kunnen we de cruise combineren met het binnenland, waaronder Denali National Park en onze eigen Holland America Line-lodge aan de rand van het park. Dat staat voor mijn volgende Alaska-reis hoog op het lijstje.’

Welke klant heeft de ultieme vakantie op een Alaska-cruise? Hoe ziet die doelgroep eruit?
‘Alaska is veel breder dan alleen de traditionele cruisegast. Het is natuurlijk een fantastische bestemming voor stellen en ervaren reizigers die natuur, comfort en bijzondere bestemmingen waarderen, maar net zo goed voor families en meergeneratiereizen. Het mooie is dat je zelf bepaalt hoe actief je de bestemming wilt beleven. De ene gast maakt een helikoptervlucht en wandelt over een gletsjer, een ander gaat kajakken, wildlife spotten of met een UTV de natuur in. Maar wie het rustiger aan wil doen, kan vanuit het comfort van het schip al enorm veel zien. Ik denk dat reisagenten Alaska daarom ook heel goed kunnen adviseren aan klanten die misschien nog nooit over een cruise hebben nagedacht. Voor iemand die Alaska wil ontprocuren en ontdekken, is een schip simpelweg een van de mooiste en meest comfortabele manieren om op plekken te komen die over land nauwelijks of niet bereikbaar zijn. En ik zou zeker aanraden om de cruise te combineren met een landarrangement in onze Denali-lodge. Wij vervoeren onze gasten per eigen panoramatrein tijdens een acht uur durende treinreis van Anchorage naar Denali National Park. Mijn advies: boek in ieder geval drie nachten in onze lodge om het binnenland van Alaska nog beter te ontdekken en te ervaren.’

Welk advies of welke praktische tip zou je reisagenten meegeven om hun klanten enthousiast te maken voor een Alaska-cruise vroeg in het seizoen?
‘Benadruk vooral dat vroeg in het seizoen gaan geen compromis hoeft te ser. Integendeel. De bergen hebben nog volop sneeuw, de gletsjers en fjorden zijn spectaculair en wij hebben verrassend veel wildlife gezien. Bovendien is het op veel plaatsen nog relatief rustig. En laat vooral beelden zien! Alaska moet je eigenlijk zien om te begrijpen waarom het zo bijzonder is. Een foto van de Margerie-gletsjer, een helikopter op de Mendenhall Glacier of een orka of walvis naast het schip vertelt het verhaal bijna vanzelf. Mijn belangrijkste advies is om niet alleen de havens te verkopen, maar de hele reis en ervaring. In Alaska is de tijd tussen de havens minstens zo belangrijk. Ontbijten op het achterdek terwijl in de verte walvissen opduiken, tussen de ijsschotsen door Glacier Bay varen of op de boeg staan met een warme kom erwtensoep terwijl de Margerie-gletsjer voor je ligt: dát zijn uiteindelijk de herinneringen die je mee naar huis neemt. En voor klanten die voldoende tijd hebben, zou ik zeker kijken naar een combinatie van cruise en landtour. Denali is een prachtige manier om de Alaska-ervaring verder uit te breiden en het binnenland te ontdekken.’

Kom jij ook langs op 14 oktober? Welkom dan in een land waar een Europese hoofdstad, eeuwenoude kastelen en ongerepte natuur verrassend dicht bij elkaar liggen. Waar moderne architectuur en historische vestingen elkaar afwisselen en waar je vanuit de stad zo de natuur in wandelt. Waar de Moezel kronkelt langs wijngaarden en een glas Crémant net zo goed bij Luxemburg hoort als een goed gebrouwen lokaal bier.

Maar Luxemburg is meer dan mooie plekken alleen. Het is een land van vijf verschillende toeristische regio’s, een uitzonderlijk netwerk van wandelroutes en een mix van culturen die je overal terugziet. Via hun interactieve LuxQuiz zorgt Visit Luxembourg voor een ludieke maar zeer interessante avond in Utrecht.

Waar en wanneer

Woensdag 14 oktober: 17.30 uur – 21.30 uur.

Munthuys
Leidseweg 90
3531 BG Utrecht
munthuys.nl

Wat mag je verwachten?

LuxQuiz: Ontdek Luxemburg tijdens een interactieve virtuele reis waarin storytelling en leuke weetjes samenkomen, gepresenteerd door Dr. Sebastian Reddeker, CEO van Visit Luxembourg.

Ontmoet 9 lokale partners en ontvang de nieuwste insidertips en praktische informatie die je meteen voor je klanten kan gebruiken.

Proef Luxemburg met een selectie lokale wijnen, Crémant en bieren.

Win een weekend voor twee personen in Luxemburg!

Een avond vol nieuwe gezichten, bekende collega's, reisnieuws en inspiratie. Op dinsdag 27 oktober vindt de tweede editie van de Schmetterling Travel Dialog plaats bij Van der Valk Eindhoven. Reisprofessionals zijn vanaf 16.30 uur van harte welkom. Aanmelden voor deze avond is nog mogelijk.

De avond start met een reismarkt, waar bezoekers kennismaken met onder meer Bentour, Coral, Holiday Extras, Suntransfers, Köln Bonn Airport, Suntrips en Corendon Airlines. Daarna volgen presentaties van de leveranciers met het laatste nieuws en volop inspiratie.

Ook Schmetterling zelf heeft nieuws te delen. Zo krijgen bezoekers een eerste blik op de aankomende KI-ondersteuning binnen XENA, het door Schmetterling ontwikkelde prijs- en vergelijkingssysteem voor Duitse touroperators.

Ontmoet het Schmetterling-team

Ook verschillende collega's van Schmetterling zijn tijdens de Travel Dialog aanwezig. Zo zijn medewerkers van het Service Center in Roermond van de partij, evenals collega's van het hoofdkantoor in Geschwand. Een mooie gelegenheid om persoonlijk kennis te maken met de mensen achter Schmetterling, vragen te stellen en bestaande contacten verder uit te bouwen.

Tijd voor gesprekken

Naast het inhoudelijke programma draait de avond vooral om ontmoeten, bijpraten en ervaringen uitwisselen. Tijdens het buffet en onder het genot van een drankje is er volop gelegenheid om met leveranciers, Schmetterling-collega's en andere reisprofessionals in gesprek te gaan. Zo wordt het een avond waarin informatie, inspiratie en gezelligheid samenkomen.

Nog niet aangemeld? Dan is dit het moment. Kom op 27 oktober naar Eindhoven, laat je bijpraten over de nieuwste ontwikkelingen en ontmoet Schmetterling, de leveranciers en collega's uit de branche tijdens een gezellige en inspirerende avond.

De Schmetterling Travel Dialog 2026 vindt plaats op dinsdag 27 oktober vanaf 16.30 uur bij Van der Valk Eindhoven.

Aanmelden kan eenvoudig via deze link!

Ben je nog geen Schmetterling-partner, maar heb je wel interesse om Schmetterling en onze leveranciers beter te leren kennen? Dan ben je van harte welkom!

Zelf heb ik tot nu toe slechts een klein stukje van Amerika mogen ontdekken: de indrukwekkende dynamiek van New York City, de sfeervolle charme van South Carolina en een bliksembezoek aan het Walt Disney World Resort.

Canada heb ik helaas nog nooit mogen bezoeken, maar beide landen staan wel ontzettend hoog op mijn persoonlijke verlanglijst. Om mij heen hoor ik immers voortdurend enthousiaste verhalen van reizigers die er een onvergetelijke tijd hebben beleefd of er maar wat graag naartoe zouden willen. In deze editie bieden we jou dan ook weer een flinke dosis inspiratie om jouw klanten nóg enthousiaster te maken!

Als reisprofessionals weten we als geen ander dat de Noord-Amerikaanse reismarkt voortdurend in beweging is. De aantrekkingskracht van dit reusachtige continent blijft onverminderd groot. Wie kan dat beter verwoorden dan de vele doorgewinterde reisexperts en gedreven specialisten die hun passie en diepgaande kennis in dit nummer delen? Adrie van Rooij (Your Trip My Trip) benadrukt hoe cruciaal, persoonlijke betrokkenheid, uitstekende ondersteuning en 24/7 bereikbaarheid zijn om klanten een zorgeloze ervaring te bieden.

Daarnaast laten de tien trots door Brand USA gekozen Nederlandse merkambassadeurs hun absolute favoriete hotspots zien.

Ook reizen op het water, de rails en de weg komt uitgebreid aan bod. Clara Gruben (Clara's Choice Cruises) legt uit waarom luxe treinreizen met de Rocky Mountaineer en McKinley Explorer een fantastische aanvulling vormen op een cruise. Nico Bleichrodt (Holland America Line) neemt je mee naar Alaska aan boord van de Eurodam. Natasja Eshuis (Travel Trend) en Paul Backer (Tioga Tours) geven nuttige tips over het plannen van camperreizen door de VS en Canada.

Naast de artikelen vind je in deze uitgave praktische leermogelijkheden om je vakkennis aan te scherpen. Denk aan de e-courses over de regio's van Texas. Laat je in dit nummer vooral inspireren door je collega's, zowel als het gaat om de United States als om Canada.

Veel leesplezier!

Arjen Lutgendorff
arjen@travelpro.nl

Dit interview is verschenen in Travelpro USA & Canada. Klik hier om de hele editie online te lezen.

Voor veel reizigers is een rondreis door de Verenigde Staten een droom die uitkomt. Maar hoe zorg je ervoor dat een reis verder gaat dan het afvinken van de bekende hoogtepunten? Monique Langenberg (ZRA bij The Travel Club) ontdekte haar liefde voor de USA al op achtjarige leeftijd en is sindsdien verknocht aan de enorme diversiteit van het land. 

Wanneer werd jij voor het eerst verliefd op de USA, en wat maakt dit land voor jou als reisexpert zo verslavend?
‘Mijn liefde voor de Verenigde Staten begon al op jonge leeftijd. Toen ik acht jaar oud was, namen mijn ouders mij voor het eerst mee naar Florida. Die reis heeft zoveel indruk op mij gemaakt dat het land mij nooit meer heeft losgelaten. Sindsdien ben ik vele malen teruggekeerd en heb ik al heel veel gezien van het land. Wat ik zo bijzonder vind, is de enorme diversiteit die je in een rondreis kunt ervaren. Elke reis voelt weer als een nieuw avontuur voor mij. Juist die afwisseling maakt de USA voor mij zo verslavend. Er is altijd weer een nieuwe route, een onbekende plek of een bijzondere ervaring die op je wacht. Dat enthousiasme breng ik graag over op mijn klanten, zodat zij niet alleen de bekende hoogtepunten zien, maar ook het echte Amerika beleven.’

Iedereen kent de Grand Canyon en Route 66, maar wat is volgens jou een 'hidden gem' in de USA die nog veel te weinig reizigers kennen?
‘Voor mij is dat zonder twijfel de staat Texas. Veel reizigers kiezen voor een rondreis door Californië, Nevada, Arizona en Utah, waardoor de staat Texas vaak wordt overgeslagen. Dat vind ik ontzettend jammer, want deze staat is zó veelzijdig. Je vindt er bruisende steden, indrukwekkende nationale parken, sfeervolle westernstadjes en de echte cowboycultuur. Voeg daar de beste steaks, heerlijke barbecues en live countrymuziek aan toe en je hebt voor mij de perfecte bestemming. Ik ben zelf gek op die authentieke sfeer en adviseer Texas dan ook graag aan mijn klanten. Een van mijn persoonlijke hoogtepunten in Texas is het Big Bend National Park. We overnachtten daar in een koepelvormige accommodatie met uitzicht op de sterrenhemel. Zodra het donker werd, verscheen er een adembenemende sterrenlucht. Het was zó bijzonder dat ik eigenlijk mijn ogen niet wilde sluiten. Dat zijn de momenten die een reis onvergetelijk maken. En juist dat vind ik zo mooi aan de Verenigde Staten: er zijn ontzettend veel verborgen parels die vaak over het hoofd worden gezien. Ik probeer die dan ook zoveel mogelijk in mijn reisvoorstellen te verwerken. Denk bijvoorbeeld aan Sedona in Arizona, op ongeveer twee uur rijden van de Grand Canyon. De indrukwekkende rode rotsformaties en de ontspannen sfeer maken het wat mij betreft een absolute must-see. Of San Diego, een heerlijke kuststad met prachtige stranden, een relaxte Californische sfeer en geweldige restaurants. Helaas wordt deze bestemming nog te vaak overgeslagen omdat de reisplanning te vol zit. Juist die minder bekende plekken zorgen ervoor dat een rondreis nét dat beetje extra krijgt en reizigers een kant van Amerika ontdekken die ze nooit meer vergeten.’

Welke ervaring of ontmoeting tijdens een van jouw reizen door de VS staat je het meest bij en raad je jouw klanten gegarandeerd aan?
‘Mijn advies is heel simpel: stap vooral eens binnen bij een lokaal restaurant, een diner of een café. Juist daar maak je vaak de mooiste herinneringen. De Amerikanen zijn ontzettend open, gastvrij en nieuwsgierig. Het gebeurt regelmatig dat je nog maar net aan de bar zit en iemand vraagt: ‘Where are you from?’ of ‘What brings you here?’. Voor je het weet, ben je in gesprek met de lokale bevolking en hoor je de mooiste verhalen of krijg je tips die je in geen enkele reisgids terugvindt. Juist die spontane ontmoetingen maken voor mij een reis door de Verenigde Staten zo bijzonder. Natuurlijk zijn de indrukwekkende natuur en de bekende highlights fantastisch, maar de mensen maken de bestemming echt compleet. Daarom raad ik mijn klanten altijd aan om af en toe de toeristische plekken achter zich te laten en een lokaal restaurant of café binnen te stappen. Grote kans dat je niet alleen lekker eet, maar ook met een bijzonder verhaal weer naar buiten loopt.’

Welke gouden tip geef je aan klanten die voor het eerst een rondreis door Amerika gaan maken?
‘Mijn belangrijkste advies is: probeer niet alle highlights in twee weken te proppen, maar neem de tijd om het echt te beleven. Blijf een paar nachten op een bestemming om toch die hike te doen waar je anders geen tijd voor hebt, of voor een andere spontane actie. Juist dan heb je de tijd om te genieten van je reis. Dat is het echte beleven van een reis: niet alleen de highlights aftikken, maar genieten van het moois dat er nog meer te zien is.’

Als je morgen het vliegtuig mag instappen naar een plek in de USA waar je zelf nog niet bent geweest (of juist héél graag naartoe terug wil), waar gaat de reis dan heen?
‘Hawaï staat al jaren bovenaan mijn bucketlist. Ondanks dat ik al veel van de Verenigde Staten heb mogen ontdekken, ben ik er nog steeds niet geweest. Eerlijk is eerlijk: de lange reistijd en het grote tijdsverschil hebben me tot nu toe steeds tegengehouden. Maar na het zien van de prachtige foto's en het horen van de enthousiaste verhalen van klanten die er onlangs zijn geweest, begint het toch weer enorm te kriebelen. Zij waren zó enthousiast en vertelden mij: ‘Monique, hier móet je echt een keer naartoe!’. Dus wie weet… misschien wordt volgend jaar toch het jaar waarin ik zelf Hawaï ga ontdekken?’

Welk hardnekkig misverstand over reizen in Amerika moet volgens jou nú echt de wereld uit geholpen worden?
‘Dat een reis naar Amerika niet alleen maar draait om de bekende hoogtepunten, zoals New York, Las Vegas, de Grand Canyon en Route 66. Natuurlijk zijn dat fantastische bestemmingen, maar de echte charme van de Verenigde Staten zit juist in de plekken daartussen. Juist wanneer je van de gebaande paden afwijkt, ontdek je het échte Amerika. Dat zijn de momenten die een reis onvergetelijk maken. Mijn advies is dan ook altijd: durf eens een andere route te kiezen. Juist de minder bekende staten en plaatsen zorgen vaak voor de mooiste verhalen wanneer je weer thuis bent. En laat je vooral niet gek maken door de media: zolang je je papieren op orde hebt, kun je er gewoon zonder zorgen naartoe reizen. Het land heeft zoveel moois te bieden.’

Dit interview is verschenen in Travelpro USA & Canada. Klik hier om de hele editie online te lezen.

Reisagenten zijn op woensdag 16 september van harte welkom op het nieuwe kantoor van Travel Trend in Rotterdam voor een inspirerende middag in het teken van Edmonton, Jasper National Park en omgeving. Tijdens verschillende sessies nemen lokale experts de aanwezigen mee in de veelzijdigheid van deze Canadese bestemming en laten zij zien wat de regio zowel in de zomer als in de winter te bieden heeft.

Edmonton en Jasper in de winter? Jazeker! De regio biedt volop mogelijkheden voor een bijzondere winterreis. Dankzij de uitstekende sneeuwcondities, wintersportmogelijkheden en indrukwekkende winterse landschappen ziet Travel Trend steeds meer kansen voor reizen naar Edmonton en Jasper National Park buiten het traditionele zomerseizoen.

Tijdens de inspiratiemiddag delen Explore Edmonton, Tourism Jasper, Edmonton International Airport en KLM hun kennis, tips en laatste ontwikkelingen. Reisagenten krijgen zo volop informatie om hun klanten kennis te laten maken met Edmonton en Jasper, zowel als zomer- én winterbestemming.

Naast de informatieve sessies is er tijdens de lunch en de afsluitende netwerkborrel alle gelegenheid om persoonlijk kennis te maken met de partners en bij te praten met collega’s uit de reisbranche.

Edmonton Inspiratiemiddag

• Woensdag 16 september 2026
• 11:30 – 16:00 uur
• Travel Trend, Rotterdam

Aanmelden

Vragen? sales@traveltrend.nl

Aegean Airlines is gestart met een nieuwe rechtstreekse verbinding tussen Rotterdam The Hague Airport en Athens International Airport.

De nieuwe route wordt twee keer per week uitgevoerd, op donderdag en zondag. Daarmee krijgen reizigers uit Rotterdam en de wijde omgeving een nieuwe mogelijkheid om rechtstreeks naar Griekenland te vliegen. Via Athene kunnen passagiers bovendien eenvoudig doorreizen naar andere bestemmingen binnen het uitgebreide netwerk van Aegean.

Op de route worden toestellen van het type Airbus A320 of A321 ingezet. Reizigers kunnen kiezen uit zowel Economy Class als Business Class.

Aegean is een fullservice-luchtvaartmaatschappij. Dat betekent dat verschillende services tijdens de vlucht bij de ticketprijs zijn inbegrepen. Passagiers krijgen kosteloos een warme maaltijd, waarbij verschillende opties beschikbaar zijn, en kunnen kiezen uit onder meer koffie, thee en vruchtensap. Ook een alcoholische consumptie, zoals bier of wijn, is inbegrepen.
Daarnaast is wifi aan boord kosteloos beschikbaar voor passagiers die zijn geregistreerd voor het frequentflyer-programma van Aegean.
De nieuwe verbinding tussen Rotterdam en Athene vormt een aanvulling op de dagelijkse ochtendvlucht die Aegean al uitvoert vanaf Schiphol naar Athene.
 
Dit zijn de vluchtgegevens:
Rotterdam – Athene
Vlucht A3 635 | RTM – ATH | 17.00 – 21.10 uur

Athene – Rotterdam
Vlucht A3 634 | ATH – RTM | 13.40 – 16.10 uur