Tijdens een persbijeenkomst op Schiphol kondigde Andreas Engel, PR Manager International Corporate Communications aan dat het vernieuwde Germanwings ambitieuze plannen heeft voor de Nederlandse markt. De maatschappij, opgericht in 2002 is een dochter van Lufthansa en vliegt momenteel zestien keer per week tussen Amsterdam en Hamburg. Vanuit Hamburg vliegt Germanwings rechtstreeks naar twaalf Europese bestemmingen en binnenkort worden daar nog Verona, Zagreb en Zadar aan toegevoegd.
In Duitsland heeft Germanwings alle binnenlandse vluchten van Lufthansa overgenomen met uitzondering van Frankfurt en München. Vanaf de thuisbasis in Keulen en vanaf hubs in Stuttgart, Hannover, Berlijn en Hamburg wordt de Duitse reiziger optimaal bediend. Het totale routenetwerk bedraagt inmiddels 100 bestemmingen. Bovendien opent Germanwings vanaf eind maart nog een hub in Düsseldorf waar ook concurrent airberlin prominent aanwezig is. Bang voor een prijzenslag is Engel niet; “Düsseldorf en het omliggende Ruhrgebied is groot genoeg om twee airlines hun brood te laten verdienen”.
Aan boord van A319 en Canadair Jet CRJ 900 wordt enkel en alleen in Economy class gevlogen. Daarbij biedt Germanwings drie innovatieve prijsconcepten aan te weten BASIC, SMART en BEST. Met tarieven vanaf € 33 enkele reis is BASIC nog het beste te vergelijken met een lowcost operatie en ontvangt een passagier die kiest voor SMART (vanaf € 53) of BEST (vanaf € 149) extra privileges zoals punten in het Lufthansa Group Miles & More programma, gratis ruim bagage, meer beenruimte en gratis catering. Bovendien bestaat de mogelijkheid om tegen betaling om te boeken of te annuleren.
Toeslag bij GDS
De goedkoopste mogelijkheid om vluchten met Germanwings te boeken is via de website van de maatschappij. Boeken via een GDS is ook mogelijk maar dan geldt een toeslag per segment. Dit om de hoge kosten te dekken die de reserveringssystemen hanteren aldus Engel. Overigens is het BASIC tarief niet via een GDS boekbaar maar uitsluitend via de website van Germanwings. Een vreemde set aangezien dit bij veel reisagenten niet in goede aarde zal vallen. Van een “level playing field” is dan ook op dit moment geen sprake.
Andere bestemmingen vanaf Schiphol
Of Germanwings vanuit Amsterdam binnenkort ook naar andere Duitse bestemmingen gaat vliegen is volgens Engel nog niet bekend. Daarover volgt waarschijnlijk in het najaar meer informatie. De sales activiteiten voor de Nederlandse markt worden vanaf de thuisbasis in Keulen gecoördineerd. Overigens maken de Germanwings routes gewoon deel uit van de corporate contracten van Lufthansa.
