KLM breidt haar netwerk opnieuw uit voor de winter van 2016 door nieuwe lijnvluchten naar opkomende markten te bieden en door de huidige positie op de belangrijkste routes verder te versterken. KLM gaat vanaf aankomende winter twaalf nieuwe bestemmingen aanbieden ten opzichte van vorige winter: Dublin, Miami, Teheran, Colombo, Windhoek, Astana, Southampton, Genua, Valencia, Alicante, Dresden en Inverness. De laatste zeven zijn een voortzetting van in de zomer van 2016 gestarte vluchten. De KLM winterdienstregeling 2016 loopt van 30 oktober 2016 tot en met 25 maart 2017.
“Na een recordaantal nieuwe bestemmingen die we afgelopen zomer aan het KLM netwerk hebben toegevoegd, zijn er voor dit winterseizoen vijf nieuwe bestemmingen bijgekomen; Dublin, Miami, Teheran, Colombo en Windhoek. Hiermee biedt KLM haar passagiers nog meer keuze aan bestemmingen. Ook kunnen zij op bepaalde bestemmingen de comfort van de Boeing 787 Dreamliner ervaren waarvan er inmiddels acht in gebruik zijn. Op Europese bestemmingen gaat de vlootvervanging met de comfortabele Embraer 175 door totdat de uitfasering van de laatste Fokker 70 eind 2017 is voltooid”, zegt Pieter Elbers, president directeur KLM.
Opkomende markten met nieuwe mogelijkheden
KLM hervat de dienst naar de Iraanse hoofdstad Teheran met vier wekelijkse vluchten. Sinds in januari 2016 de internationale economische sancties grotendeels zijn opgeheven, heeft Iran een grote economische groei doorgemaakt. De directe vlucht tussen Amsterdam en Teheran biedt nieuwe kansen voor bedrijven die zaken willen doen in Iran. De nieuwe vluchten zijn ook interessant voor toeristen: Iran heeft een zeer rijke cultuur, waarin eeuwenoude en moderne elementen samenkomen. Als antwoord op de sterk toegenomen vraag voegt KLM bovendien een nieuwe directe vlucht naar Colombo in Sri Lanka toe, die twee keer per week wordt uitgevoerd met het nieuwste toestel in de intercontinentale vloot van KLM, de Boeing 787 Dreamliner. Colombo, met ongeveer 750.000 inwoners de grootste stad van het land, is het economische hart van Sri Lanka. Sri Lanka heeft sterke historische banden met Nederland en is sinds het einde van de burgeroorlog in 2009 een veilig en stabiel land. De economie en vooral het toerisme zijn sindsdien exponentieel gegroeid, waardoor Sri Lanka nu een populaire tropische bestemming is voor Europeanen.
Als voortzetting op het zomerseizoen breidt KLM het aanbod naar Kazachstan uit door de huidige vluchten naar Alma-Ata te combineren met een vlucht naar de hoofdstad Astana. Er wordt nu vier keer per week een cirkelvlucht uitgevoerd (tegenover de drie van vorig winterseizoen). Vanwege de nieuwe marktdynamiek zet KLM in de winter de diensten van het zomerseizoen voort met extra vluchten naar Kuala Lumpur, Maleisië. De extra vluchten worden 3 keer per week uitgevoerd met het nieuwste toestel, de Boeing 787 Dreamliner. Bovendien intensiveren KLM en Malaysia Airlines de samenwerking door KLM-passagiers te vervoeren naar steden als Medan in Indonesië en Darwin in Australië, waardoor het aantal bestemmingen buiten Kuala Lumpur is toegenomen tot vijftien. In het Midden-Oosten wordt het zomerschema (dagelijkse vluchten tussen Abu Dhabi en Bahrein en 5 wekelijkse vluchten tussen Doha en Muscat) voortgezet met een dagelijkse vlucht tussen Abu Dhabi en Muscat en vijf wekelijkse vluchten tussen Doha en Bahrein.
Samenwerkingsverbanden met andere luchtvaartmaatschappijen in zowel Azië als het Midden-Oosten blijven cruciaal voor KLM’s strategie. De joint venture met China Southern en Xiamen Airlines en de nieuwe joint venture met China Eastern zijn bedoeld om onze positie in China te versterken. De samenwerking met Jet Airways, die in de zomer van 2016 van start is gegaan, wordt verder uitgebreid met bestemmingen op het Indisch subcontinent.
