Tiqets begon in 2014 met een helder doel: cultuur toegankelijk maken voor reizigers wereldwijd. Tiqets begon in 2014 met een helder doel: cultuur toegankelijk maken voor reizigers wereldwijd. Inmiddels is het platform uitgegroeid tot een internationale speler in museum- en attractietickets en onderdeel geworden van Expedia. Mede-oprichter Luuc Elzinga kijkt in gesprek met Travelpro terug op twaalf jaar bouwen, innoveren en overtuigen. ‘Onze grootste concurrent was nooit een ander platform, maar het restaurant om de hoek.’

Waarom zijn jullie Tiqets in 2014 gestart?
‘We merkten dat wanneer je in een stad bent, je vaak denkt: wat is hier eigenlijk te doen? En als je dan iets vindt, hoe kom je aan kaartjes? Dat klinkt simpel, maar dat was het zeker niet. Taalbarrières, betaalmethodes, onduidelijke websites, het was allemaal versnipperd. Wij wilden dat oplossen met één platform, in meerdere talen, met lokale betaalmethodes. Zodat iemand uit Spanje in Italië net zo makkelijk een ticket kan kopen als een Nederlander in Parijs.’

Wie is de grootste concurrent van Tiqets?
‘Onze grootste concurrent was nooit een ander ticketplatform, maar het feit dat mensen gewoon niets doen. Dat ze een stad bezoeken en uiteindelijk op een terras blijven hangen. Terwijl een goede experience je reis zoveel rijker maakt.’

Tekst gaat verder onder de afbeelding.

Wat bedoel je met rijker?
‘Neem de Sagrada Família. Als je daar naar binnen loopt zonder context, is het al indrukwekkend. Maar als je met een gids gaat, hoor je de verhalen achter Gaudí’s ideeën. Dan wordt het magisch. Dat geldt ook voor het Louvre of het Rijksmuseum. Mensen rennen vaak naar de Mona Lisa of de Nachtwacht, maken een foto en lopen weer door. Maar met een gids, met goede uitleg en audioapparatuur, beleef je het echt. Wij hebben altijd geprobeerd mensen te verleiden niet alleen een ticket te kopen, maar ook een tour. Ja, dat is duurder. Maar het is ook een veel rijkere ervaring. De meerprijs weegt honderd keer op tegen wat je ervoor terugkrijgt.’

Hoe zorg je dat mensen kiezen voor zo’n uitgebreidere ervaring?
‘Door het goed te presenteren. Op de website van een museum kun je vaak alleen een standaardticket kopen. Wij bieden daarnaast tientallen tours aan, in verschillende talen. Dus als iemand Japans spreekt en in Barcelona is, kunnen wij een Japanstalige tour door de Sagrada Família aanbieden. Dat is een wereld van verschil. Het draait om de zichtbaarheid van alternatieven. Als je ze niet toont, worden ze niet gekozen.’

Tekst gaat verder onder de afbeelding.

Tiqets heeft grote namen als partner, zoals het Louvre, het Vaticaan en de Sagrada Família. Hoe krijg je dat voor elkaar?
‘Door jarenlang te doen wat je belooft en te beloven wat je doet. Zo simpel is het. We hebben musea geholpen nieuwe doelgroepen te bereiken, internationaal zichtbaar te worden en hun processen te moderniseren. Een mooi voorbeeld is het Empire State Building. Toen ik daar in 2017 of 2018 kwam, werkten ze nog met papieren tickets. Ongelooflijk, maar waar. Ik had een gesprek met de directeur daar, een echte Amerikaanse zakenman. Hij zei: “Maar we kunnen toch geen barcode op een telefoon scannen?” Dus ik kocht een ticket, zette de barcode op mijn telefoon en liet zien dat het systeem niet veilig was. Hij schrok zich rot. Dat gesprek leidde ertoe dat wij als eerste de barcodes digitaal konden inkopen in plaats van honderdduizenden papieren tickets. Daarmee help je zo’n iconisch bedrijf echt vooruit.’

Corona heeft de sector flink veranderd. Wat betekende dat?
‘Een enorme versnelling in digitalisering. Tijdsloten werden belangrijk. Musea moesten communiceren over mondkapjes en capaciteit. Wij hebben geholpen dat proces soepel en klantvriendelijk te maken. Een experience begint niet bij de entree van een museum. Het begint bij het boeken van het ticket. En het eindigt niet bij de uitgang. Je wilt dat iemand na afloop denkt: dit was zo goed, wat kan ik nog meer doen? Die verlenging van de ervaring, daar hebben we veel aandacht aan besteed.’

Zijn er samenwerkingen die je graag had gewild, maar nooit gelukt zijn?
‘Ja, het Anne Frank Huis. Dat heeft ervoor gekozen niet met commerciële partijen samen te werken. Dat respecteer ik, maar ik blijf het jammer vinden. Niet eens vanwege de ticketverkoop, maar vanwege onze marketingkracht. Wij vertellen wereldwijd verhalen via onze kanalen en via onze B2B-partners die onze content gebruiken. De zichtbaarheid die we kunnen bieden, is enorm. We hebben duizenden partners overtuigd, maar niet iedereen. Dat hoort erbij.’

Welke tips heb je voor reisagenten?
Luuc Elzinga (Tiqets): ‘Begin niet met de vlucht en het hotel. Begin met de vraag: wat wil je daar beleven? Welke ervaring wil je mee naar huis nemen? Als iemand zegt: ik wil absoluut naar de Sagrada Família met een gids, of ik wil een foodtour in Rome, dan heb je meteen emotie in het gesprek. Daarna regel je de vlucht en het hotel. Dat komt wel. Conversie begint bij beleving. Zeker als je één-op-één met klanten praat, kun je dat gesprek veel beter voeren dan een website. Gebruik die kracht.’

Jullie zitten vooral in musea en attracties. Hoe zit het met de wintersport?
‘We hebben ons altijd gefocust op cultuur en stadsexperiences. Wintersport digitaliseert ook snel, maar dat is een andere wereld. Wij zitten meer in foodtours in Rome, fashiontours in Milaan, dat soort experiences.’

Wat kan de Nederlandse reissector beter doen als het gaat om experiences?
‘Ik vind dat we in Nederland helemaal niet slecht bezig zijn. We zijn innovatief, ondernemend, dat zit in ons DNA. Maar traditioneel adverteren we met vluchten en hotels. Terwijl de reden om te reizen vaak de experience is. Als je een aanbieding ziet, is het meestal: vlucht + hotel voor een mooie prijs. Ik zie nu steeds vaker pakketten met experiences erbij. Dat is een goede ontwikkeling.’

Zie je een verschuiving in het boekingsgedrag?
‘Absoluut. Vroeger werden experiences vaak ter plekke geboekt. “Wat zullen we vandaag eens doen?” Nu zie je dat mensen eerst hun toegang tot bijvoorbeeld het Colosseum of het Vaticaan vastleggen en daarna pas hun vlucht en hotel boeken. Dat is een interessante verschuiving. Experiences worden steeds vaker het startpunt van de reis. En dat maakt het voor grote spelers ook interessant. Het is niet alleen een add-on bij een vlucht of hotel, maar een ingang naar de hele reis.’

Tekst gaat verder onder de afbeelding.

Waarom beginnen veel gesprekken toch over de vlucht en accommodatie?
‘Dat is hoe we het altijd hebben gedaan. Maar de wereld verandert. Mensen reizen voor herinneringen, niet voor een bed. Dat bed is belangrijk, maar het is ondersteunend. Kijk naar reclame voor het Caribisch gebied. Je ziet zelden alleen een hotelkamer. Je ziet mensen snorkelen, zeilen, of dolfijnen spotten. Dat zijn experiences. Die staan centraal in het verlangen. Verkoop niet alleen waar iemand slaapt. Verkoop wat iemand beleeft. Dáár begint de reis.’

Dit artikel komt uit Travelpro #3 van 2026. Hieronder lees je de volledige editie van het magazine gratis.

Van net buiten de top 100 naar nummer 1 in één kwartaal: Sanne Hubers (Travelcenter De Wit/Best of Travel) maakte een opvallende sprong in de Smile Society-ranking van Sunny Cars. Door Sunny Cars werd erover gezegd: ‘Een mijlpaal die we nog nooit hebben gezien’. Hoe pakte Sanne dit aan?

Van ‘net niet’ in de lijst naar de absolute nummer één-positie in amper drie maanden: wat heb je concreet anders gedaan?
‘In dit kwartaal heb ik erg veel reizen naar Zuid-Afrika geboekt, waardoor ik veel huurauto's kon inboeken. We boeken veel reizen naar het noorden en het zuiden, maar dit kwartaal hadden we ook erg veel reizen waarbij noord en zuid werden gecombineerd, waardoor ik door één reis naar Zuid-Afrika al twee huurauto's kon boeken. In de gesprekken heb ik de huurauto extra benadrukt en uitgelegd hoe waardevol het voor de klant is om deze erbij te hebben, wat de boeking nog completer maakt.’

Tekst gaat verder onder de afbeelding.

Je vertelde dat de eerdere ‘niet-notering’ je in de hoogste versnelling zette. Ben je een bewuste tactiek gaan toepassen tijdens verkoopgesprekken?
‘Inderdaad, ik kreeg bericht dat ik nét buiten de top 100 viel. Dat motiveert natuurlijk om nog meer boekingen te maken. Ik heb geen specifieke tactiek toegepast, maar in de gesprekken heb ik er wel bewust op gelet om de huurauto goed te benoemen, inclusief alle verzekeringen, extra’s en het gemak van Sunny Cars. Zo kan de klant zorgeloos op reis gaan, zonder onverwachte kosten of verrassingen ter plaatse.’

Hoe integreer jij autohuur in een standaard verkoopgesprek? Is het een ‘by the way’ aan het eind, of begin je er al direct over?
‘In een gesprek moet vanaf het begin duidelijk zijn of het om een selfdrive gaat. Is dat het geval, dan vertel ik de klant direct hoe prettig het is om een auto via Sunny Cars te boeken en wat de voordelen zijn. Op die manier is de klant meteen overtuigd en kunnen wij de auto altijd als onderdeel van de reis meenemen.’

Veel reisagenten vinden cross-selling lastig. Wat is jouw ‘gouden tip’ om een klant die twijfelt over de prijs toch te laten boeken?
‘Rustig uitleggen wat ze ervoor terugkrijgen: duidelijkheid en zekerheid, vertrouwen, goede voorwaarden en geen verrassingen achteraf. Zeker bij autohuur vinden klanten het prettig om zeker te weten dat alles goed geregeld is. Vaak helpt het ook om het even te vergelijken: wat kost het als je ter plaatse nog extra’s moet bijboeken? Dan zien ze dat ‘goedkoop’ niet altijd voordeliger is.’

In hoeverre gebruik je de extra services van Sunny Cars (zoals de Flexservice of Geen Waarborg) als upsellinginstrument om de klant te ontzorgen?
‘De Flexservice bieden we standaard aan bij iedere boeking. De optie ‘Geen Waarborg’ is voor de bestemmingen die ik vaak boek, helaas niet altijd beschikbaar. Ik kijk wel altijd naar mogelijkheden voor extra opties, zoals bijvoorbeeld een GPS, zodat we de boeking verder kunnen uitbreiden en beter kunnen afstemmen op de wensen van de klant.’

Tekst gaat verder onder de afbeelding.

Merk je dat klanten door de huidige reistrends (meer behoefte aan vrijheid en beleving) makkelijker ‘ja’ zeggen tegen een huurauto dan voorheen?
‘Ik merk inderdaad dat klanten veel behoefte hebben aan vrijheid. Ze willen onderweg vaak even stoppen wanneer ze iets moois zien, en dat gaat met een taxi of transfer lastiger. Met een huurauto kun je echt gaan en staan waar je wilt, iets wat je anders niet hebt.’

Je gaat zelf naar Zuid-Afrika en boekt uiteraard een auto. Hoe helpt jouw eigen reiservaring bij het verkopen van autohuur aan klanten?
‘Met eigen reiservaring kan ik klanten makkelijker een auto aanraden, omdat ik kan laten zien wat ze anders zouden missen. De stops die ik onderweg zelf maak (soms nog een stukje lopen na het parkeren) zijn plekken die je zonder huurauto niet makkelijk bereikt. In gesprekken kan ik vertellen waar ze zeker moeten stoppen en uitleggen dat een huurauto nodig is om al deze leuke stops onderweg te kunnen maken.’

Zuid-Afrika is een typische ‘autohuurbestemming’. Hoe pak je de verkoop aan voor bestemmingen waar autohuur minder vanzelfsprekend is?
‘De auto’s die ik boek zijn meestal voor bestemmingen waar autohuur gebruikelijk is. Is dat minder vanzelfsprekend, dan bespreek ik hoeveel de klant onderweg wil zien en hoeveel flexibiliteit en vrijheid ze tijdens hun reis willen hebben. In veel gevallen realiseren klanten zich dan dat een huurauto juist veel extra mogelijkheden biedt.’

Wat is volgens jou het sterkste argument om bij een specialist als Sunny Cars te boeken, in plaats van dat de klant het zelf online (of ter plaatse) regelt?
‘Sunny Cars biedt allereerst een hele fijne service; als er iets is, word je altijd goed geholpen. Wat ik daarnaast echt belangrijk vind, is dat een auto volledig verzekerd is. Ter plaatse hoef je dus niet na te denken over extra verzekeringen. Bij Sunny Cars is alles vooraf al geregeld, zodat je volledig ontzorgd op reis gaat.’

Je bent nu officieel ambassadeur. Hoe ga je die rol invullen om ook collega’s bij Travelcenter De Wit te enthousiasmeren voor de Smile Society?
‘Ik denk dat bijna al mijn collega’s al erg enthousiast zijn over de Smile Society en Sunny Cars. Binnen Travelcenter De Wit vinden we het allemaal leuk dat de top 100 bestaat. Het motiveert ons om zoveel mogelijk huurauto’s te boeken, zodat er altijd iemand van ons op de lijst staat. Dat lukt gelukkig ook regelmatig, en natuurlijk willen we dat graag zo houden.’

De lat ligt nu hoog: wat is je doel voor het volgende kwartaal? Ga je voor de ‘back-to-back’ nummer één-positie?
‘Uiteraard ga ik er dit kwartaal weer voor om een mooi plekje in de top 100 te behalen. Opnieuw op nummer één staan zou natuurlijk fantastisch zijn, maar mijn doel is in ieder geval om weer in de lijst te komen!’

Dit artikel komt uit Travelpro #3 van 2026. Hieronder lees je de volledige editie van het magazine gratis.

‘Probeer je je klanten vaak een luxere hut aan te smeren?’ Nee, natuurlijk vroeg ik dat niet (of wel?), maar die perceptie is er wel bij een deel van de Nederlandse vakantiegangers.

Het is bijna niet voor te stellen dat men ‘vroeger’ alleen een huisje boekte, of alleen een vlucht. Tegenwoordig kun je dingen te over bijboeken. In deze editie van Travelpro gaan we in op selling-services, up- en cross-selling en de kunst daarachter.

Wie maakt er tegenwoordig tijdens een citytrip geen fietstocht door de stad? Typisch Nederlands, en je leert nog eens wat over de dingen die je ziet. Nóg mooier is het om een fietstocht te maken bij een organisatie waarvan je weet dat die het goed doet voor de lokale bevolking. En dat doet Pikala Bikes van Cantal Bakker.

Iets anders waar je na het lezen van de column van Maartje Wammes van Recharge Getaways (VvKR-lid) over na kunt denken, is: ligt de extra waarde wel in de extra producten die ik aan mijn klant verkoop?

En in een editie als deze kan Marijke de Jong, eigenaar van Solution Trainingen, niet ontbreken. Als trainer en coach begeleidt zij al jaren reisadviseurs op het gebied van klantgerichtheid, verkoop en persoonlijke effectiviteit. Zij was jarenlang betrokken bij de verkiezingen Reisbureau van het Jaar en ZRA van het Jaar, waar zij ook jurylid was.

Misverstanden over dekkingen kunnen een droomreis veranderen in een financiële nachtmerrie; Youri van der Avoird (Independer) praat ons bij over de actuele trends in reisverzekeringen en de cruciale adviesrol van de reisagent.

Ook in deze editie komen weer tal van reisprofessionals aan het woord, zoals Martine de Knoop (The Travel Club), Thea van Spaandonck (Personal Touch Travel), Vincent Hekkert (Travel Counsellors), Sanne Hubers (Travelcenter De Wit/Best of Travel), Danielle van Oeveren (ZRA bij The Travel Club), Luuc Elzinga (Tiqets), Marijke de Jong (Solution Trainingen), maar ook Youri van der Avoird (verzekeringsdeskundige bij Independer) en Steve Verhaaf (directeur Nederland bij Vaccinatiepunt).

Na het lezen van de interviews met deze professionals kun je, mocht iemand nog dat idee hebben, benadrukken dat reisprofessionals absoluut niks aansmeren.

Aan wie kan je beter vragen hoe het er in het Caribisch gebied aan toe gaat dan aan de kenners zelf? Wat dat betreft kan je deze editie het beste de ‘Kenneribean-editie’ noemen. Want er was in de maand januari nogal wat te doen rond de Caribbean na de inval van Amerika in Venezuela. Hoe veilig is het nog in de Caribische wateren? Kunnen we nog wel naar de eilanden?

In deze editie komen er verschillende reisprofessionals aan het woord die uit ervaring kunnen vertellen hoe het er op dit moment is. Zo vertelt Fred van Eijk (directeur en oprichter van Travel Counsellors Nederland en België) over de situatie op Bonaire tijdens de dagen na de Amerikaanse inval in Venezuela.

Heb je klanten die naar de ABC-eilanden gaan? Lees dan het artikel ‘Drie perfecte dagen op de ABC-eilanden’. Je krijgt de leukste tips van Carl Quant (Aruba), Elesiër Angel (Bonaire) en Sharon Vassel (Curaçao).

Collega Sharon bezocht Barbados. De reis vond eind vorig jaar plaats, maar het eiland heeft zich zo onder haar huid genesteld dat ze hier nog steeds rondloopt alsof ze op het eiland is van de heerlijkste rum, ritmische muziek, mooie stranden, knalblauwe zee, indrukwekkende natuur en van zangeres Rihanna.

Het Caribisch gebied is ook buitengewoon populair als huwelijksreisbestemming, maar ook om te trouwen. Marco en Yfette Brouwer van Interweddings geven tips over wat je bij zo’n belangrijke dag zeker niet moet vergeten. Radiomaker Wietze de Jager en zijn vrouw werden verliefd op een Caribisch eiland en emigreerden er naartoe. Welk eiland dat is en waarom ze er met hun vier kinderen naartoe emigreerden, lees je in dit magazine.

In nog veel meer artikelen word je meegezogen in de sfeer en het ritme van de Caribbean. Linda Bosscher vertelt over Curaçao, ABC Travel organiseerde een studiereis naar de SSS-eilanden, Hans van Wamel brengt je op de hoogte van de situatie op Jamaica nadat het eiland werd geraakt door orkaan Melissa en de collega’s van TUI vertellen hoe de touroperator reageerde in de dagen van de Amerikaanse inval in Venezuela.

Heel veel leesplezier!

Arjen Lutgendorff

Misschien is het je al opgevallen dat Travelpro er iets anders uitziet of aanvoelt. Dat klopt. We hebben aan het begin van dit jaar onze strategie aangescherpt. Waar ons zustermerk TravMagazine bovenop de dagelijkse actualiteit zit, kiezen we met Travelpro bewust voor verdieping, kennisdeling en een sterke community-gedachte.

De printmagazines van Travelpro transformeren naar thematische ‘guides’ en naslagwerken. Geen snelle persberichten, maar analyses, onderzoek en 'nice-to-read'-artikelen met tips die je écht verder helpen in je vak. Deze editie over de Middellandse Zee is daar een perfect voorbeeld van.

Wanneer de zomermaanden aanbreken, kun je er vergif op innemen dat de bosbranden en hitte in het Middellandse Zeegebied weer worden besproken. Het is nieuws, ja, maar wat voor impact heeft het op de boekingen naar deze van oudsher ontzettend populaire regio onder de Nederlandse vakantiegangers?

Wie is er niet in de meest bezochte toeristische bestemming ter wereld geweest? Wij zeker. Theo is bijvoorbeeld fan van de Balearen, Dylan bezocht onder meer Montenegro en beschrijft hoe het daar nu is, Sharon bezocht eerder Brač en zelf schrijf ik over Albanië.

Nathalie D’Alessandro (SWS Sailing) vertelt in haar column over wat de Middellandse Zee met je doet. Een verhaal dat je doet verlangen naar de kust. Daarnaast duiken we in de laatste nieuwtjes op het gebied van cruises en vertellen we over de brede ontwikkelingen in de regio.

De leukste artikelen blijven de verhalen waarin reisprofessionals zelf aan het woord komen. In deze editie delen onder andere Frank Radstake (ANVR), Cigdem Akin (Corendon), Monique Duwel (The Travel Club), Debora de Roos (&Olives), Inge de Boer (Milaan met Local), Hanita van der Meer (ANVR) en Marion Ariëns (Hogeschool Tio) hun expertise over en passie voor de regio.

Carrie ten Napel vertelt over haar tv-programma ‘Een jaar in de Alpen’. Waarom dat juist in deze editie staat? Dat lees je in het interview.

Met deze vernieuwde Travelpro willen we je niet alleen informeren, maar vooral inspireren. En wil je diepgaande kennis direct omzetten in resultaat? Vergeet dan de bijbehorende TravEcademy-cursus over de Middellandse Zee niet. Op dit grootste en gratis e-learningplatform voor reisprofessionals vind je meer cursussen, een agenda met events en prijsvragen.

Méditerranée? Mijn voorstel: Mediterra-JA!

Arjen Lutgendorff
arjen@travelpro.nl

De reisbranche bevindt zich in een fase waarin er transformaties plaatsvinden en waarbij de rol van de reisprofessional betekenisvoller wordt dan ooit tevoren. Mooi om te zien hoeveel aandacht de (zelfstandige) reisagent de afgelopen tijd heeft gekregen in de landelijke media.

De klant zoekt niet meer alleen (online) naar een product, maar naar iemand die het ‘waarom’ achter hun reis begrijpt. Iemand op wie ze kunnen terugvallen wanneer ze een vraag hebben, zodat ze tijdens de vakantie alle tijd hebben om waardevolle herinneringen te maken.

De noodzaak van menselijke expertise wordt onderstreept door experts in het vak. Hans de Zwart, die 25 jaar ervaring heeft, ziet dat reizigers meer en meer een beroep doen op de reisagent omdat ze ‘door de bomen vaak het bos niet meer zien’. Zij zoeken de garantie dat er iemand voor ze is om bij problemen klaar te staan. 

Tegelijkertijd benadrukt TUI, dat midden in de ambitieuze ‘Bestemming 2026’-transformatie zit, dat de fysieke retail niet verdwijnt, maar verandert. De winkel wordt de plek waar reisadviseurs ‘vertalen, duiden, rust brengen en keuzes helpen maken’.

Om in deze veranderende markt succesvol te zijn, moeten we continu van elkaar leren. Voorzitter van de VvKR, Kim Nooyens, schrijft in haar column over de waardevolle studiereis naar Maleisië. Deze reis bood collega-ondernemers de kans om niet alleen bruisende steden, regenwouden en wildlife te ervaren, maar ook om ’s avonds de laptops op tafel te leggen, elkaars boekingssystemen te vergelijken en tips te delen over automatisering en marketing.

Een product waar de expertise van reisprofessionals ten volle bij van pas komt, is de rondreis. In de special vind je bestemmingen wereldwijd met prachtige routes voor een rondreis. Denk aan de Amerikaanse Westkust, van de neonlichten in Las Vegas tot de rode rotsen in Monument Valley. Of de ruige fjorden van Noorwegen, maar ook Japan en Peru met het Inca-meesterwerk Machu Picchu ontbreken niet.

Voor wie de gebaande paden in Azië wil vermijden, presenteren we tien verrassende steden waar je nog eenvoudiger een praatje maakt met locals en waar de prijzen lager liggen. Verder ontdek je in dit nummer waarom Barbados al jaren de culinaire hoofdstad van het Caribisch gebied wordt genoemd.

Ook lichten we het verhaal uit van Ivo Vaneveld en zijn Filipijnse vrouw Miracle, die MirVo Travel & Tours startten om Nederlanders kennis te laten maken met de Filipijnen, een van de minder bekende landen in Zuidoost-Azië. Een bestemming die ik maar wat graag zou bezoeken.

Tot slot staan we stil bij de ZRA die al 30 jaar meegaat, Ans Sleegers, die ondanks grote veranderingen, zoals de opkomst van internet en dalende commissies, nog altijd het grootste plezier beleeft aan ‘klanten mooie herinneringen laten maken’.

Technologie, maar ook samenwerking tussen bedrijven, stond centraal op het ANVR-Congres in Rabat. Het thema van het congres was ‘Connecting’. En ook in Rabat ging het tijdens de gesprekken over de toegevoegde waarde van een reisprofessionals die de klant in een persoonlijk gesprek helpt. Ze zeggen dat de reisprofessional geen raisprofessional wordt…

Arjen Lutgendorff
arjen@travelpro.nl

Eén ding kwam tijdens de afgelopen maand op de verschillende events die we hebben bezocht veelvuldig onder de aandacht: social media en AI. Maar bovenal wordt er bij elke speech het belang van een fijn en hecht team benadrukt als een geluksdubbeltje tot het succes van het bedrijf.

Evenementen zijn er volop. Ons eigen evenement TravDay in De Rijtuigenloods in Amersfoort dat begon met een zeer goed bezocht TRAVELNEXT Kennistheater. Liggen de oude marketinggewoontes op de schroothoop? Laat de nieuwe generatie zich echt niet meer leiden door een zoekbalk? Volgens  Else van TikTok: “Mijn For You-feed op TikTok gaf mij een inkijkje in een land waar ik nog nooit was geweest. En ik dacht: daar moet ik naartoe.” En zij zal niet de enige zijn. 

In het artikel over de TRAVELNEXT-presentaties lees je meer over agentic AI en influencer marketing. En inderdaad, die influencers die alleen maar een foto hoeven te maken... Of toch niet? 

Waar er een tijd een negatieve schaduw hing over reizen naar de Verenigde Staten, gaat de zon hopelijk weer schijnen boven de hoofden van de USA-aanbieders. Tijdens de Visit USA Roadshow werden er genoeg handvatten gedeeld om Nederlanders te enthousiasmeren het land juist nu te bezoeken. “Reizen naar de Verenigde Staten wordt juist goedkoper, mede door de gedaalde dollar.” Natasja Eshuis (Travel Trend): “Afhankelijk van de vergelijking die je maakt, is de waarde van de Amerikaanse dollar sinds januari 2025 met zo’n 10 tot 14% gedaald. Dit heeft invloed op de prijzen van reizen.” Inspiratie opdoen voor andere bestemmingen? Blader dan vooral ook door naar de Airline Special, met tal van nieuwe bestemmingen.

Zelf reisden we richting de Marokkaanse Sahara, een hoek van Marokko die nog niet zo bekend is onder de Nederlandse reiziger. Stilte, avontuur en heerlijk eten. Een uniek verkooppunt in combinatie met steden als Marrakesh en Casablanca. 

Verder duiken we in wat gaande is bij Prijsvrij Vakanties/D-reizen en Dertour. Er wordt veel over gesproken in de sector, logisch ook. Hopelijk weten beide partijen snel tot een oplossing te komen waarmee iedereen tevreden is. 

Gelukkig zien we dat het persoonlijke contact nog springlevend is. De redactie sprak de afgelopen tijd met honderden collega’s. We vierden feest met ruim 550 reisagenten op het bruisende Jij&KLM Nazomerfeest in Maarssen en waren aanwezig op het dakterras van Transavia, waar de airline haar Late Summer Party 2025 vierde. Marcel de Nooijer (CEO Transavia) sprak over de operationele stabiliteit en het 60-jarige jubileum. Daags daarop kondigde hij zijn afscheid aan als CEO bij Transavia. 

Last but not least, vind je in dit nummer een interview met Tim en Hilda, oprichters van Avila Reizen. Het verhaal van het bierviltje vind ik persoonlijk geweldig. Tijdens het feest dat ze gaven om het 15-jarig bestaan te vieren en de opening van het nieuwe pand, stond het bierviltje er, beschermd achter glas. Als het geluksdubbeltje van Dagobert Duck. Maar de grootste rijkdom van Tim en Hilda? “Onze kinderen de wonderen van de wereld te laten zien en die tegelijkertijd door hún ogen opnieuw te beleven. Dat is onbetaalbaar. Dat ze kinderen uit andere culturen leren kennen, zich bewust worden van het belang van natuur en diersoorten, en respect ontwikkelen voor de wereld waarin ze opgroeien.” 

Waarin vind jij rijkdom?

Veel leesplezier!

Arjen Lutgendorff

arjen@travelpro.nl

‘Je gunt elkaar iets, je leert van elkaar en je groeit samen.’ Deze woorden van Elize Breed Schouten en Caroline van Huigenbos (beiden Travel Counsellors) blijven bij me hangen. Ze ontmoetten elkaar ooit op een studiereis en zijn inmiddels niet alleen collega’s, maar ook vriendinnen. Hun verhaal laat zien waar onze branche om draait: samenwerken, elkaar verder helpen en samen mooie dingen meemaken.

Dat gevoel van verbinding kwam de afgelopen weken vaak terug. Het viel me op dat we allemaal bezig zijn met de vraag hoe we reizen leuk, waardevol en toekomstbestendig kunnen houden. Soms gaat dat over technologie, soms over nieuwe producten en soms gewoon over hoe we met elkaar omgaan.

In de stedentripspecial komen er vier specialisten aan het woord: Sarena Zijlmans van de Jong Intra Vakanties, Marja Bouwmeester van Sunair, Tineke Boele van Corendon en Anne Feenstra van TUI Nederland.

We spreken ook uitgebreid met Reinoud Koot en hij legt uit hoe Zoover is doorgegroeid van reviewplatform naar een hybride OTA: reviews blijven de basis, maar je kunt nu ook gewoon boeken - via het eigen virtuele touroperatormodel (Vakanties.nl) en partners. 

Vincent Hekkert, Head of Performance bij Travel Counsellors, vertelt hoe digitale tools meer ruimte geven voor persoonlijk contact met de klant. Zoals hij het mooi zegt: “Technologie ondersteunt, maar het contact van mens tot mens blijft de kernwaarde van Travel Counsellors, nu en in de toekomst.”

Tijdens de Men Only-reis naar Zuid-Spanje kwamen dit soort thema’s ook ter sprake. Natuurlijk was er tijd om te genieten van de zon en de sfeer in Málaga, Sevilla en Cádiz, maar er werd ook serieus gesproken over hoe we ons vak aantrekkelijk kunnen houden voor nieuw talent en hoe we beter gehoord kunnen worden in het debat over duurzaamheid en luchtvaart.

Michal van Bavel (Untamed Travelling) ons mee naar de savannes van Zambia, waar een wandelsafari de natuur nog intenser doet beleven. Ethan-Rory van de Vrande (Sawadee Reizen) vertelt hoe zij inspelen op de groeiende vraag naar comfort in Kenia en Tanzania, zonder de klassieke safaribeleving te verliezen. 

Tot slot kijken we vooruit naar het ANVR-Congres in Rabat, waar het thema ‘connecting’ centraal staat, en hoor je van collega’s en partners hoe we elkaar sterker maken.

Voor mij laat dit nummer zien dat de reisbranche draait op passie én samenwerking. We hebben allemaal dezelfde drijfveer: reizigers onvergetelijke ervaringen meegeven. En dat doen we, zoals Elize en Caroline zeggen, door elkaar iets te gunnen, van elkaar te leren en samen te groeien.

Veel leesplezier!

Arjen Lutgendorff

arjen@travelpro.nl

De zomer is traditioneel een drukke periode in de reisbranche. In haar column beschrijft VvKR-voorzitter Kim Nooyens treffend hoe wij als reisprofessionals voortdurend balanceren tussen plannen en improviseren. Tussen kalm blijven en snel handelen. “Want terwijl we onze klanten een onbezorgde vakantie beloven, spelen op de achtergrond geopolitieke spanningen, natuurgeweld en onvoorziene schemawijzigingen een steeds grotere rol. Het is een eerlijke, herkenbare inkijk in het werk: rennen, vallen, opstaan en toch weer doorgaan.”

Doorzettingsvermogen en passie voor ons vak komen ook terug in de reportages in deze editie. Neem de studiereis naar Spitsbergen met Avila Reizen en Ponant. Veertien reisprofessionals gingen op expeditie in het Arctische gebied en keerden terug met verhalen over ijsberen, gletsjers en de stilte van een landschap dat voelt alsof je aan het einde van de wereld bent. In de reportage lees je de ervaringen van de studiereisdeelnemers en je vind er de link naar de aftermovie. Uiteindelijk moet je Spitsbergen natuurlijk zelf ervaren om het echt te begrijpen.

Over luxe gesproken: in het artikel ‘luxe reizen’ duiken we in de trends van 2025. Luxe blijkt steeds persoonlijker en betekenisvoller te worden. Van intieme yacht-cruises met champagne tussen de ijsschotsen tot privévilla’s met een eigen kok en kleinschalige lodges in de natuur. Waar voorheen vijf sterren voldoende waren om reizigers te overtuigen, draait het nu om beleving, authenticiteit en maatwerk. Spelers als Explora Journeys, &Olives Travel, Corendon en 333travel laten zien hoe breed het luxe segment inmiddels is geworden en hoe belangrijk de rol van de reisadviseur blijft om klanten het juiste product te adviseren.

Wie meer op zoek is naar kou en avontuur, kan zijn hart ophalen in het uitgebreide artikel over wintersport. De Scandinavische landen winnen terrein met hun rustige pistes, noorderlichtexcursies en authentieke winterbeleving, terwijl de Alpenlanden records blijven breken. En voor wie écht iets anders wil: Noord-Amerika en Canada bieden ongeëvenaarde sneeuwcondities en spectaculaire natuur.

Verder in dit nummer: een reportage over de nieuwe Transavia-bestemming Agadir, een zonnige kuststad die verrassend veel te bieden heeft voor surfers, golfers én zonaanbidders, een terugblik op de jubileumreis van Corendon in Egypte, een gesprek met voormalig CEO van KLM en de huidige CEO van Indigo Pieter Elbers over zijn leven en werk in India, een inspirerend interview met Janny Kappert over diversiteit en inclusiviteit in de reisbranche en meer…

Kortom: een editie vol inspiratie, verhalen en inzichten die laten zien hoe veelzijdig onze branche is. Veel leesplezier!

Arjen Lutgendorff
arjen@travelpro.nl

Het voorjaar is voor de reisbranche dé periode van topdrukte, maar ook van volop inspiratie en kansen. Dat merkten wij tijdens het maken van deze Travelpro, waarin ondernemers, specialisten en jonge talenten hun plannen, zorgen én successen delen.

In deze editie lees je een interview met Chris Thomassen (oprichter van Wereldreizigers.nl). Hij vertelt hoe Booking.com zonder uitleg de samenwerking met bloggers stopt. Zijn verhaal raakt een breder thema: de macht van dominante online spelers tegenover onafhankelijke contentmakers in de reissector. Een relevante waarschuwing voor iedereen die werkt met of afhankelijk is van dergelijke platforms.

In het uitgebreide artikel over Scandinavië Dorien Hilberts (Buro Scanbrit), Monique Berkenbosch (TUI at Home), Bas Hendrikx (Riksja Travel), Heleen Bervoets (de Jong Intra Vakanties) en Kirsten Muntendam (BBI Travel) over trends en kansen voor reizen naar het noorden. Van actieve zomerrondreizen tot winterbelevenissen, van onontdekte regio’s tot duurzame keuzes: Scandinavië biedt volop inspiratie voor uiteenlopende doelgroepen. “Houd je van natuur, rust en ruimte, dan is dit echt jouw bestemming", vat Kirsten Muntendam het mooi samen.

Verder een interview met Cem Dal over S2B Global. Hij legt uit hoe de beddenbank zich onderscheidt in een competitieve markt. Transparantie, flexibiliteit en aantrekkelijke marges voor partners zijn daarbij de sleutel. “We willen de agent helpen met onderscheidend aanbod, zodat hij de klant echt iets bijzonders kan bieden.”

Mirjam Bruinvelds (Africa Feeling) vertelt dat haar bedrijf sterk groeit, mede dankzij intensieve samenwerking met zelfstandige reisadviseurs. “Via ZRA’s kunnen we klanten maatwerk bieden waar grote touroperators vaak niet aan toekomen”, zegt ze.

Een ander inspirerend ondernemersverhaal komt van Nick van Loon van Tuktuk Reis Sri Lanka. Hij is het 500e lid van de VvKR. “Vorig jaar besloot ik dat het tijd was om echt iets te gaan doen met het toerisme in Sri Lanka. Ik wilde rondreizen door het land organiseren, en dat op een bijzondere manier: per tuktuk.”

In het artikel over cruises zetten we het uitgebreide aanbod voor 2026 en 2027 op een rij van Holland America Line, Norwegian Cruise Line, Regent Seven Seas Cruises, Silversea Cruises, Celebrity Cruises, MSC Cruises, Princess Cruises, Azamara, Oceania Cruises en Explora Journeys. Nieuwe schepen, wereldcruises, luxe expedities: het aanbod is breder dan ooit. 

Ook Sunny Cars komt aan bod. Tijdens de jaarlijkse Round Table op Mallorca gaven oprichter Kai Sannwald en managing partner Thorsten Lehmann een inkijkje in hun strategie, waarin IT en klanttevredenheid centraal staan. Innovaties, zoals de My Sunny Ride-app, moeten de klantbeleving nog verder verbeteren.

Een mooi voorbeeld van hoe onderwijs en werkveld elkaar versterken is de Reiswerk Travel Challenge 2025. Hbo-studenten uit heel Nederland werkten in Benidorm aan innovatieve, duurzame oplossingen voor het toerisme. De winnaars? Dat lees je in het artikel. 

Tot slot presenteren we de uitkomsten van een onderzoek naar de grootste ergernissen bij ZRA’s en reisagenten. “Klanten denken dat wij altijd duurder zijn, terwijl dat vaak niet zo is”, zegt een van de respondenten.

Kortom: volop actualiteit, nieuwe inzichten, inspiratie en kansen.

Veel leesplezier gewenst!