De meeste Nederlanders die aan Afrika denken, denken negen van de tien keer aan de Big Five. Maar Afrika is zoveel meer dan dat. In deze uitgave van Travelpro lees je dan ook meer over de verschillende mogelijkheden die het continent te bieden heeft.

Zo vertelt Erik van der Waard (Internoord Travel Group) over zijn - en dat van zijn familie - bijzondere band met Gambia, dat van generatie op generatie gaat. 

Untamed Travelling viert dit jaar haar 25-jarig jubileum en dat wordt onder meer gevierd met een toppersreis naar de Zambezirivier. Jozef Verbruggen (directeur) vertelt over zijn bijzondere Afrika-ervaringen. 

Yvonne en John van Aalten (Ghana Active) leerden Ghana jaren geleden kennen, toen ze in het noorden van het land woonden en er projecten opzetten om kansarme bewoners te ondersteunen. In een column schrijven ze op een indrukwekkende manier over het land, reizen, stage, vrijwilligerswerk en meer. 

Samen met Corendon bezochten we Kaapverdië, dat al jaren bekendstaat als een zonzekere bestemming. Achter de resorts en stranden schuilt een eiland met een uitgesproken eigen karakter. Tijdens de reis werd het eiland Sal ervaren: van resorts en excursies tot lokale cultuur en natuur.

Hoe zit het met groepsreizen naar Afrika? Wat zijn de mogelijkheden? Anja van Overbeeke (Fox Reizen), Berend Simons (Sawadee Reizen) en Jan Willem Lodder (de Jong Intra Vakanties) praten je bij over de ontwikkelingen, ervaringen en het aanbod.

Marokko is een land dat de afgelopen jaren meer en meer toeristen heeft ontvangen. Latif Laaouina en Marleen Nijdam (Marlucia Travel) vertellen uit eigen ervaring waarom Marokko zo’n mooie en bijzondere bestemming is. 

Wie het niet weet zou het niet zeggen, maar ook Mauritius maakt onderdeel uit van Afrika. En nee, dit artikel gaat niet alleen over de azuurblauwe zee en de mooiste stranden. Lees het interview met Monika van den Beld (Beachcomber Hotels) voor de leukste tips.

Afrika verkennen op een gravelbike? Wat is een gravelbike? Is het veilig? Eens iets anders dan een jeepsafari aanbieden? Tessa de Bruijn (Gravel Africa en Jouw Afrika Reis) legt uit wat het is, waar je het het beste kan doen en met wat voor een unieke ervaringen je thuis komt. 

Een totaal andere manier van reizen door Afrika is met de trein. Aan boord van de Rovos Rail, vaak bestempeld als de meest luxueuze trein ter wereld, wordt de klok niet alleen stilgezet, maar gevoelsmatig decennialang teruggedraaid. 

En wie kijkt het niet: het tv-programma Wie is de mol?. Dit seizoen vanuit Tanzania. Marjolijn Pronk (Explore Tanzania): ‘Ik voelde me ongelooflijk trots en een beetje opgewonden. En tegelijk geeft het me een knoop in mijn maag.’ Ze deelt haar dilemma.

Vergeet de 'TravEcademy - Afrika' niet!

Veel leesplezier,

Arjen Lutgendorff

‘Probeer je je klanten vaak een luxere hut aan te smeren?’ Nee, natuurlijk vroeg ik dat niet (of wel?), maar die perceptie is er wel bij een deel van de Nederlandse vakantiegangers.

Het is bijna niet voor te stellen dat men ‘vroeger’ alleen een huisje boekte, of alleen een vlucht. Tegenwoordig kun je dingen te over bijboeken. In deze editie van Travelpro gaan we in op selling-services, up- en cross-selling en de kunst daarachter.

Wie maakt er tegenwoordig tijdens een citytrip geen fietstocht door de stad? Typisch Nederlands, en je leert nog eens wat over de dingen die je ziet. Nóg mooier is het om een fietstocht te maken bij een organisatie waarvan je weet dat die het goed doet voor de lokale bevolking. En dat doet Pikala Bikes van Cantal Bakker.

Iets anders waar je na het lezen van de column van Maartje Wammes van Recharge Getaways (VvKR-lid) over na kunt denken, is: ligt de extra waarde wel in de extra producten die ik aan mijn klant verkoop?

En in een editie als deze kan Marijke de Jong, eigenaar van Solution Trainingen, niet ontbreken. Als trainer en coach begeleidt zij al jaren reisadviseurs op het gebied van klantgerichtheid, verkoop en persoonlijke effectiviteit. Zij was jarenlang betrokken bij de verkiezingen Reisbureau van het Jaar en ZRA van het Jaar, waar zij ook jurylid was.

Misverstanden over dekkingen kunnen een droomreis veranderen in een financiële nachtmerrie; Youri van der Avoird (Independer) praat ons bij over de actuele trends in reisverzekeringen en de cruciale adviesrol van de reisagent.

Ook in deze editie komen weer tal van reisprofessionals aan het woord, zoals Martine de Knoop (The Travel Club), Thea van Spaandonck (Personal Touch Travel), Vincent Hekkert (Travel Counsellors), Sanne Hubers (Travelcenter De Wit/Best of Travel), Danielle van Oeveren (ZRA bij The Travel Club), Luuc Elzinga (Tiqets), Marijke de Jong (Solution Trainingen), maar ook Youri van der Avoird (verzekeringsdeskundige bij Independer) en Steve Verhaaf (directeur Nederland bij Vaccinatiepunt).

Na het lezen van de interviews met deze professionals kun je, mocht iemand nog dat idee hebben, benadrukken dat reisprofessionals absoluut niks aansmeren.

Aan wie kan je beter vragen hoe het er in het Caribisch gebied aan toe gaat dan aan de kenners zelf? Wat dat betreft kan je deze editie het beste de ‘Kenneribean-editie’ noemen. Want er was in de maand januari nogal wat te doen rond de Caribbean na de inval van Amerika in Venezuela. Hoe veilig is het nog in de Caribische wateren? Kunnen we nog wel naar de eilanden?

In deze editie komen er verschillende reisprofessionals aan het woord die uit ervaring kunnen vertellen hoe het er op dit moment is. Zo vertelt Fred van Eijk (directeur en oprichter van Travel Counsellors Nederland en België) over de situatie op Bonaire tijdens de dagen na de Amerikaanse inval in Venezuela.

Heb je klanten die naar de ABC-eilanden gaan? Lees dan het artikel ‘Drie perfecte dagen op de ABC-eilanden’. Je krijgt de leukste tips van Carl Quant (Aruba), Elesiër Angel (Bonaire) en Sharon Vassel (Curaçao).

Collega Sharon bezocht Barbados. De reis vond eind vorig jaar plaats, maar het eiland heeft zich zo onder haar huid genesteld dat ze hier nog steeds rondloopt alsof ze op het eiland is van de heerlijkste rum, ritmische muziek, mooie stranden, knalblauwe zee, indrukwekkende natuur en van zangeres Rihanna.

Het Caribisch gebied is ook buitengewoon populair als huwelijksreisbestemming, maar ook om te trouwen. Marco en Yfette Brouwer van Interweddings geven tips over wat je bij zo’n belangrijke dag zeker niet moet vergeten. Radiomaker Wietze de Jager en zijn vrouw werden verliefd op een Caribisch eiland en emigreerden er naartoe. Welk eiland dat is en waarom ze er met hun vier kinderen naartoe emigreerden, lees je in dit magazine.

In nog veel meer artikelen word je meegezogen in de sfeer en het ritme van de Caribbean. Linda Bosscher vertelt over Curaçao, ABC Travel organiseerde een studiereis naar de SSS-eilanden, Hans van Wamel brengt je op de hoogte van de situatie op Jamaica nadat het eiland werd geraakt door orkaan Melissa en de collega’s van TUI vertellen hoe de touroperator reageerde in de dagen van de Amerikaanse inval in Venezuela.

Heel veel leesplezier!

Arjen Lutgendorff

Misschien is het je al opgevallen dat Travelpro er iets anders uitziet of aanvoelt. Dat klopt. We hebben aan het begin van dit jaar onze strategie aangescherpt. Waar ons zustermerk TravMagazine bovenop de dagelijkse actualiteit zit, kiezen we met Travelpro bewust voor verdieping, kennisdeling en een sterke community-gedachte.

De printmagazines van Travelpro transformeren naar thematische ‘guides’ en naslagwerken. Geen snelle persberichten, maar analyses, onderzoek en 'nice-to-read'-artikelen met tips die je écht verder helpen in je vak. Deze editie over de Middellandse Zee is daar een perfect voorbeeld van.

Wanneer de zomermaanden aanbreken, kun je er vergif op innemen dat de bosbranden en hitte in het Middellandse Zeegebied weer worden besproken. Het is nieuws, ja, maar wat voor impact heeft het op de boekingen naar deze van oudsher ontzettend populaire regio onder de Nederlandse vakantiegangers?

Wie is er niet in de meest bezochte toeristische bestemming ter wereld geweest? Wij zeker. Theo is bijvoorbeeld fan van de Balearen, Dylan bezocht onder meer Montenegro en beschrijft hoe het daar nu is, Sharon bezocht eerder Brač en zelf schrijf ik over Albanië.

Nathalie D’Alessandro (SWS Sailing) vertelt in haar column over wat de Middellandse Zee met je doet. Een verhaal dat je doet verlangen naar de kust. Daarnaast duiken we in de laatste nieuwtjes op het gebied van cruises en vertellen we over de brede ontwikkelingen in de regio.

De leukste artikelen blijven de verhalen waarin reisprofessionals zelf aan het woord komen. In deze editie delen onder andere Frank Radstake (ANVR), Cigdem Akin (Corendon), Monique Duwel (The Travel Club), Debora de Roos (&Olives), Inge de Boer (Milaan met Local), Hanita van der Meer (ANVR) en Marion Ariëns (Hogeschool Tio) hun expertise over en passie voor de regio.

Carrie ten Napel vertelt over haar tv-programma ‘Een jaar in de Alpen’. Waarom dat juist in deze editie staat? Dat lees je in het interview.

Met deze vernieuwde Travelpro willen we je niet alleen informeren, maar vooral inspireren. En wil je diepgaande kennis direct omzetten in resultaat? Vergeet dan de bijbehorende TravEcademy-cursus over de Middellandse Zee niet. Op dit grootste en gratis e-learningplatform voor reisprofessionals vind je meer cursussen, een agenda met events en prijsvragen.

Méditerranée? Mijn voorstel: Mediterra-JA!

Arjen Lutgendorff
arjen@travelpro.nl

De reisbranche bevindt zich in een fase waarin er transformaties plaatsvinden en waarbij de rol van de reisprofessional betekenisvoller wordt dan ooit tevoren. Mooi om te zien hoeveel aandacht de (zelfstandige) reisagent de afgelopen tijd heeft gekregen in de landelijke media.

De klant zoekt niet meer alleen (online) naar een product, maar naar iemand die het ‘waarom’ achter hun reis begrijpt. Iemand op wie ze kunnen terugvallen wanneer ze een vraag hebben, zodat ze tijdens de vakantie alle tijd hebben om waardevolle herinneringen te maken.

De noodzaak van menselijke expertise wordt onderstreept door experts in het vak. Hans de Zwart, die 25 jaar ervaring heeft, ziet dat reizigers meer en meer een beroep doen op de reisagent omdat ze ‘door de bomen vaak het bos niet meer zien’. Zij zoeken de garantie dat er iemand voor ze is om bij problemen klaar te staan. 

Tegelijkertijd benadrukt TUI, dat midden in de ambitieuze ‘Bestemming 2026’-transformatie zit, dat de fysieke retail niet verdwijnt, maar verandert. De winkel wordt de plek waar reisadviseurs ‘vertalen, duiden, rust brengen en keuzes helpen maken’.

Om in deze veranderende markt succesvol te zijn, moeten we continu van elkaar leren. Voorzitter van de VvKR, Kim Nooyens, schrijft in haar column over de waardevolle studiereis naar Maleisië. Deze reis bood collega-ondernemers de kans om niet alleen bruisende steden, regenwouden en wildlife te ervaren, maar ook om ’s avonds de laptops op tafel te leggen, elkaars boekingssystemen te vergelijken en tips te delen over automatisering en marketing.

Een product waar de expertise van reisprofessionals ten volle bij van pas komt, is de rondreis. In de special vind je bestemmingen wereldwijd met prachtige routes voor een rondreis. Denk aan de Amerikaanse Westkust, van de neonlichten in Las Vegas tot de rode rotsen in Monument Valley. Of de ruige fjorden van Noorwegen, maar ook Japan en Peru met het Inca-meesterwerk Machu Picchu ontbreken niet.

Voor wie de gebaande paden in Azië wil vermijden, presenteren we tien verrassende steden waar je nog eenvoudiger een praatje maakt met locals en waar de prijzen lager liggen. Verder ontdek je in dit nummer waarom Barbados al jaren de culinaire hoofdstad van het Caribisch gebied wordt genoemd.

Ook lichten we het verhaal uit van Ivo Vaneveld en zijn Filipijnse vrouw Miracle, die MirVo Travel & Tours startten om Nederlanders kennis te laten maken met de Filipijnen, een van de minder bekende landen in Zuidoost-Azië. Een bestemming die ik maar wat graag zou bezoeken.

Tot slot staan we stil bij de ZRA die al 30 jaar meegaat, Ans Sleegers, die ondanks grote veranderingen, zoals de opkomst van internet en dalende commissies, nog altijd het grootste plezier beleeft aan ‘klanten mooie herinneringen laten maken’.

Technologie, maar ook samenwerking tussen bedrijven, stond centraal op het ANVR-Congres in Rabat. Het thema van het congres was ‘Connecting’. En ook in Rabat ging het tijdens de gesprekken over de toegevoegde waarde van een reisprofessionals die de klant in een persoonlijk gesprek helpt. Ze zeggen dat de reisprofessional geen raisprofessional wordt…

Arjen Lutgendorff
arjen@travelpro.nl

Eén ding kwam tijdens de afgelopen maand op de verschillende events die we hebben bezocht veelvuldig onder de aandacht: social media en AI. Maar bovenal wordt er bij elke speech het belang van een fijn en hecht team benadrukt als een geluksdubbeltje tot het succes van het bedrijf.

Evenementen zijn er volop. Ons eigen evenement TravDay in De Rijtuigenloods in Amersfoort dat begon met een zeer goed bezocht TRAVELNEXT Kennistheater. Liggen de oude marketinggewoontes op de schroothoop? Laat de nieuwe generatie zich echt niet meer leiden door een zoekbalk? Volgens  Else van TikTok: “Mijn For You-feed op TikTok gaf mij een inkijkje in een land waar ik nog nooit was geweest. En ik dacht: daar moet ik naartoe.” En zij zal niet de enige zijn. 

In het artikel over de TRAVELNEXT-presentaties lees je meer over agentic AI en influencer marketing. En inderdaad, die influencers die alleen maar een foto hoeven te maken... Of toch niet? 

Waar er een tijd een negatieve schaduw hing over reizen naar de Verenigde Staten, gaat de zon hopelijk weer schijnen boven de hoofden van de USA-aanbieders. Tijdens de Visit USA Roadshow werden er genoeg handvatten gedeeld om Nederlanders te enthousiasmeren het land juist nu te bezoeken. “Reizen naar de Verenigde Staten wordt juist goedkoper, mede door de gedaalde dollar.” Natasja Eshuis (Travel Trend): “Afhankelijk van de vergelijking die je maakt, is de waarde van de Amerikaanse dollar sinds januari 2025 met zo’n 10 tot 14% gedaald. Dit heeft invloed op de prijzen van reizen.” Inspiratie opdoen voor andere bestemmingen? Blader dan vooral ook door naar de Airline Special, met tal van nieuwe bestemmingen.

Zelf reisden we richting de Marokkaanse Sahara, een hoek van Marokko die nog niet zo bekend is onder de Nederlandse reiziger. Stilte, avontuur en heerlijk eten. Een uniek verkooppunt in combinatie met steden als Marrakesh en Casablanca. 

Verder duiken we in wat gaande is bij Prijsvrij Vakanties/D-reizen en Dertour. Er wordt veel over gesproken in de sector, logisch ook. Hopelijk weten beide partijen snel tot een oplossing te komen waarmee iedereen tevreden is. 

Gelukkig zien we dat het persoonlijke contact nog springlevend is. De redactie sprak de afgelopen tijd met honderden collega’s. We vierden feest met ruim 550 reisagenten op het bruisende Jij&KLM Nazomerfeest in Maarssen en waren aanwezig op het dakterras van Transavia, waar de airline haar Late Summer Party 2025 vierde. Marcel de Nooijer (CEO Transavia) sprak over de operationele stabiliteit en het 60-jarige jubileum. Daags daarop kondigde hij zijn afscheid aan als CEO bij Transavia. 

Last but not least, vind je in dit nummer een interview met Tim en Hilda, oprichters van Avila Reizen. Het verhaal van het bierviltje vind ik persoonlijk geweldig. Tijdens het feest dat ze gaven om het 15-jarig bestaan te vieren en de opening van het nieuwe pand, stond het bierviltje er, beschermd achter glas. Als het geluksdubbeltje van Dagobert Duck. Maar de grootste rijkdom van Tim en Hilda? “Onze kinderen de wonderen van de wereld te laten zien en die tegelijkertijd door hún ogen opnieuw te beleven. Dat is onbetaalbaar. Dat ze kinderen uit andere culturen leren kennen, zich bewust worden van het belang van natuur en diersoorten, en respect ontwikkelen voor de wereld waarin ze opgroeien.” 

Waarin vind jij rijkdom?

Veel leesplezier!

Arjen Lutgendorff

arjen@travelpro.nl

‘Je gunt elkaar iets, je leert van elkaar en je groeit samen.’ Deze woorden van Elize Breed Schouten en Caroline van Huigenbos (beiden Travel Counsellors) blijven bij me hangen. Ze ontmoetten elkaar ooit op een studiereis en zijn inmiddels niet alleen collega’s, maar ook vriendinnen. Hun verhaal laat zien waar onze branche om draait: samenwerken, elkaar verder helpen en samen mooie dingen meemaken.

Dat gevoel van verbinding kwam de afgelopen weken vaak terug. Het viel me op dat we allemaal bezig zijn met de vraag hoe we reizen leuk, waardevol en toekomstbestendig kunnen houden. Soms gaat dat over technologie, soms over nieuwe producten en soms gewoon over hoe we met elkaar omgaan.

In de stedentripspecial komen er vier specialisten aan het woord: Sarena Zijlmans van de Jong Intra Vakanties, Marja Bouwmeester van Sunair, Tineke Boele van Corendon en Anne Feenstra van TUI Nederland.

We spreken ook uitgebreid met Reinoud Koot en hij legt uit hoe Zoover is doorgegroeid van reviewplatform naar een hybride OTA: reviews blijven de basis, maar je kunt nu ook gewoon boeken - via het eigen virtuele touroperatormodel (Vakanties.nl) en partners. 

Vincent Hekkert, Head of Performance bij Travel Counsellors, vertelt hoe digitale tools meer ruimte geven voor persoonlijk contact met de klant. Zoals hij het mooi zegt: “Technologie ondersteunt, maar het contact van mens tot mens blijft de kernwaarde van Travel Counsellors, nu en in de toekomst.”

Tijdens de Men Only-reis naar Zuid-Spanje kwamen dit soort thema’s ook ter sprake. Natuurlijk was er tijd om te genieten van de zon en de sfeer in Málaga, Sevilla en Cádiz, maar er werd ook serieus gesproken over hoe we ons vak aantrekkelijk kunnen houden voor nieuw talent en hoe we beter gehoord kunnen worden in het debat over duurzaamheid en luchtvaart.

Michal van Bavel (Untamed Travelling) ons mee naar de savannes van Zambia, waar een wandelsafari de natuur nog intenser doet beleven. Ethan-Rory van de Vrande (Sawadee Reizen) vertelt hoe zij inspelen op de groeiende vraag naar comfort in Kenia en Tanzania, zonder de klassieke safaribeleving te verliezen. 

Tot slot kijken we vooruit naar het ANVR-Congres in Rabat, waar het thema ‘connecting’ centraal staat, en hoor je van collega’s en partners hoe we elkaar sterker maken.

Voor mij laat dit nummer zien dat de reisbranche draait op passie én samenwerking. We hebben allemaal dezelfde drijfveer: reizigers onvergetelijke ervaringen meegeven. En dat doen we, zoals Elize en Caroline zeggen, door elkaar iets te gunnen, van elkaar te leren en samen te groeien.

Veel leesplezier!

Arjen Lutgendorff

arjen@travelpro.nl

De zomer is traditioneel een drukke periode in de reisbranche. In haar column beschrijft VvKR-voorzitter Kim Nooyens treffend hoe wij als reisprofessionals voortdurend balanceren tussen plannen en improviseren. Tussen kalm blijven en snel handelen. “Want terwijl we onze klanten een onbezorgde vakantie beloven, spelen op de achtergrond geopolitieke spanningen, natuurgeweld en onvoorziene schemawijzigingen een steeds grotere rol. Het is een eerlijke, herkenbare inkijk in het werk: rennen, vallen, opstaan en toch weer doorgaan.”

Doorzettingsvermogen en passie voor ons vak komen ook terug in de reportages in deze editie. Neem de studiereis naar Spitsbergen met Avila Reizen en Ponant. Veertien reisprofessionals gingen op expeditie in het Arctische gebied en keerden terug met verhalen over ijsberen, gletsjers en de stilte van een landschap dat voelt alsof je aan het einde van de wereld bent. In de reportage lees je de ervaringen van de studiereisdeelnemers en je vind er de link naar de aftermovie. Uiteindelijk moet je Spitsbergen natuurlijk zelf ervaren om het echt te begrijpen.

Over luxe gesproken: in het artikel ‘luxe reizen’ duiken we in de trends van 2025. Luxe blijkt steeds persoonlijker en betekenisvoller te worden. Van intieme yacht-cruises met champagne tussen de ijsschotsen tot privévilla’s met een eigen kok en kleinschalige lodges in de natuur. Waar voorheen vijf sterren voldoende waren om reizigers te overtuigen, draait het nu om beleving, authenticiteit en maatwerk. Spelers als Explora Journeys, &Olives Travel, Corendon en 333travel laten zien hoe breed het luxe segment inmiddels is geworden en hoe belangrijk de rol van de reisadviseur blijft om klanten het juiste product te adviseren.

Wie meer op zoek is naar kou en avontuur, kan zijn hart ophalen in het uitgebreide artikel over wintersport. De Scandinavische landen winnen terrein met hun rustige pistes, noorderlichtexcursies en authentieke winterbeleving, terwijl de Alpenlanden records blijven breken. En voor wie écht iets anders wil: Noord-Amerika en Canada bieden ongeëvenaarde sneeuwcondities en spectaculaire natuur.

Verder in dit nummer: een reportage over de nieuwe Transavia-bestemming Agadir, een zonnige kuststad die verrassend veel te bieden heeft voor surfers, golfers én zonaanbidders, een terugblik op de jubileumreis van Corendon in Egypte, een gesprek met voormalig CEO van KLM en de huidige CEO van Indigo Pieter Elbers over zijn leven en werk in India, een inspirerend interview met Janny Kappert over diversiteit en inclusiviteit in de reisbranche en meer…

Kortom: een editie vol inspiratie, verhalen en inzichten die laten zien hoe veelzijdig onze branche is. Veel leesplezier!

Arjen Lutgendorff
arjen@travelpro.nl

Het voorjaar is voor de reisbranche dé periode van topdrukte, maar ook van volop inspiratie en kansen. Dat merkten wij tijdens het maken van deze Travelpro, waarin ondernemers, specialisten en jonge talenten hun plannen, zorgen én successen delen.

In deze editie lees je een interview met Chris Thomassen (oprichter van Wereldreizigers.nl). Hij vertelt hoe Booking.com zonder uitleg de samenwerking met bloggers stopt. Zijn verhaal raakt een breder thema: de macht van dominante online spelers tegenover onafhankelijke contentmakers in de reissector. Een relevante waarschuwing voor iedereen die werkt met of afhankelijk is van dergelijke platforms.

In het uitgebreide artikel over Scandinavië Dorien Hilberts (Buro Scanbrit), Monique Berkenbosch (TUI at Home), Bas Hendrikx (Riksja Travel), Heleen Bervoets (de Jong Intra Vakanties) en Kirsten Muntendam (BBI Travel) over trends en kansen voor reizen naar het noorden. Van actieve zomerrondreizen tot winterbelevenissen, van onontdekte regio’s tot duurzame keuzes: Scandinavië biedt volop inspiratie voor uiteenlopende doelgroepen. “Houd je van natuur, rust en ruimte, dan is dit echt jouw bestemming", vat Kirsten Muntendam het mooi samen.

Verder een interview met Cem Dal over S2B Global. Hij legt uit hoe de beddenbank zich onderscheidt in een competitieve markt. Transparantie, flexibiliteit en aantrekkelijke marges voor partners zijn daarbij de sleutel. “We willen de agent helpen met onderscheidend aanbod, zodat hij de klant echt iets bijzonders kan bieden.”

Mirjam Bruinvelds (Africa Feeling) vertelt dat haar bedrijf sterk groeit, mede dankzij intensieve samenwerking met zelfstandige reisadviseurs. “Via ZRA’s kunnen we klanten maatwerk bieden waar grote touroperators vaak niet aan toekomen”, zegt ze.

Een ander inspirerend ondernemersverhaal komt van Nick van Loon van Tuktuk Reis Sri Lanka. Hij is het 500e lid van de VvKR. “Vorig jaar besloot ik dat het tijd was om echt iets te gaan doen met het toerisme in Sri Lanka. Ik wilde rondreizen door het land organiseren, en dat op een bijzondere manier: per tuktuk.”

In het artikel over cruises zetten we het uitgebreide aanbod voor 2026 en 2027 op een rij van Holland America Line, Norwegian Cruise Line, Regent Seven Seas Cruises, Silversea Cruises, Celebrity Cruises, MSC Cruises, Princess Cruises, Azamara, Oceania Cruises en Explora Journeys. Nieuwe schepen, wereldcruises, luxe expedities: het aanbod is breder dan ooit. 

Ook Sunny Cars komt aan bod. Tijdens de jaarlijkse Round Table op Mallorca gaven oprichter Kai Sannwald en managing partner Thorsten Lehmann een inkijkje in hun strategie, waarin IT en klanttevredenheid centraal staan. Innovaties, zoals de My Sunny Ride-app, moeten de klantbeleving nog verder verbeteren.

Een mooi voorbeeld van hoe onderwijs en werkveld elkaar versterken is de Reiswerk Travel Challenge 2025. Hbo-studenten uit heel Nederland werkten in Benidorm aan innovatieve, duurzame oplossingen voor het toerisme. De winnaars? Dat lees je in het artikel. 

Tot slot presenteren we de uitkomsten van een onderzoek naar de grootste ergernissen bij ZRA’s en reisagenten. “Klanten denken dat wij altijd duurder zijn, terwijl dat vaak niet zo is”, zegt een van de respondenten.

Kortom: volop actualiteit, nieuwe inzichten, inspiratie en kansen.

Veel leesplezier gewenst!

In deze editie van Travelpro komen, zoals je gewend bent, verschillende reisprofessionals aan het woord. We praten over de actualiteit in de sector, over bestemmingen en zijn mee geweest op reis. 

Zo staat Amerika centraal, een bestemming waarover dit voorjaar veel te doen is. De maatregelen van de nieuwe president leidden tot vragen. Zijn de regels veranderd? Is Amerika onveilig geworden? We spreken hierover met Wolfgang Hendrix (UStravel.nl), Frangken Tuhumena (333travel), Natasja Eshuis (Travel Trend), Paul Backer (Tioga Tours), Jan Nijenhuis (Reisbureau Woerden) en andere betrokkenen. 

Betine Steenbeek van VakantieXperts Lunteren vertelt over ondernemen zonder fratsen. Ze vormt al jaren een vast team met haar collega’s Irma Schoeman en Desiree Wijnen. “Een van mijn favoriete voorbeelden is een boerin die een beetje plat praat. Ze ziet er heel eenvoudig uit en dan blijkt ze voor een wereldcruise te komen”, aldus Betine.

ANVR-directeur Frank Radstake vertelt in een uitgebreid interview een trouwe bezoeker van ‘het reisbureau’ te zijn. “Ik had helemaal geen idee hoe die branche eruitzag. Ik was wel al jaren een trouwe bezoeker van het reisbureau.” Frank vertelt uitgebreid over zijn achtergrond, zijn weg naar de reisbranche en de manier waarop hij het directeurschap heeft opgepakt. Wat begon als een bijbaan bij de plaatselijke slager leidde uiteindelijk tot een leidende rol in de reissector. 

Groepsreizen zijn na corona hot & happening. Er wordt door de aanbieders veel gedaan om hun groepsreizen extra interessant te maken. In het artikel, dat we schreven over groepsreizen, komen zes aanbieders aan het woord: Sawadee, Fox, TUI, Corendon, de Jong Intra Vakanties en Travel Trend. Tips & tricks? Lees het maar eens aandachtig door. 

De één ging en de ander kwam; zij is inmiddels ondernemer en voorzitter van de VvKR en hij is directeur bij Sawadee. In het duo-interview tussen Kim Nooyens en Berend Simons vliegen de anekdotes, reflecties en zelfspot je om de oren. Het resultaat is een eerlijk, geestig en verrassend verhaal. Over loopbanen die anders liepen dan gepland, over leiderschap, idealen, en natuurlijk: over reizen.

Ook toerisme-studenten staan in deze editie centraal. In juni vindt opnieuw de Reiswerk Travel Challenge plaats, dit jaar in Alicante. 64 studenten werken daar samen met reisprofessionals aan een business case rond duurzaamheid. TUI en Corendon zijn als hoofdsponsor aanwezig. “We maken hiermee zowel onze branche als TUI future proof”, aldus Laura Mooi. Kimberley Punselie van Corendon onderstreept het belang van samenwerken en vertrouwen: “De studenten houden ons scherp.”

Waar persoonlijke beleving centraal staat, zijn studiereizen een onmisbaar instrument. Dat bleek opnieuw tijdens de TUI Turkish Delight-reis langs de Turkse Rivièra. In vier dagen tijd bezochten 100 reisagenten tientallen hotels, proefden ze de sfeer in Side, dineerden ze onder de sterrenhemel en ontdekten ze verrassende plekken zoals The Land of Legends. De reis onderstreepte niet alleen hoe veelzijdig Turkije is, maar ook hoe belangrijk het is dat reisagenten bestemmingen zelf ervaren. Zoals Dimitri Joannides (TUI) het verwoordt: “Dit zijn de bestemmingen die je verkoopt. Je moet ze bijhouden.” Het is precies die ervaring die het verschil maakt aan de balie of aan de telefoon en uiteindelijk bij de klant.

Dat innovatie en duurzaamheid ook op zee hand in hand kunnen gaan, bewijst MSC Cruises tijdens de feestelijke doop van de gloednieuwe MSC World America. Travelpro was erbij toen Drew Barrymore het schip doopte, omringd door andere sterren als Orlando Bloom en Gloria Estefan. Het schip biedt reizigers een indrukwekkende mix van gastronomie, entertainment en technologie. Bijzonder was ook het bezoek aan Ocean Cay, het privé-eiland van MSC dat is getransformeerd tot een paradijs met een serieuze ecologische missie. 

Tot slot reist Travelpro met Fox naar Roemenië, waar reisagenten hun beeld volledig bijstellen. “Alsof je een openluchtmuseum binnenloopt”, zegt Moniek Gommers. Verrassende natuur, kleurrijke dorpen, eeuwenoude kloosters en échte gastvrijheid – het blijkt een bestemming met veel potentie.

Een nummer dat je meeneemt van de slager tot Donald Trump.

Veel leesplezier.Arjen Lutgendorff
arjen@travelpro.nl