Van zijn allereerste ervaring op een klein bootje bij Sardinië tot het commando over een van de meest indrukwekkende schepen op zee: het bloed van kapitein Paolo Benini stroomt waar het niet gaan kan. Met de oplevering van de MSC World Asia voor de deur maakt hij zich op voor een nieuw hoofdstuk in zijn carrière.

Wat waren de eerste stappen van jouw carrière op zee?
‘Ik kom uit Ligurië, in het noordwesten van Italië, een regio die aan zee grenst. De zee zit bij ons in de familie: mijn grootvader werkte op de scheepswerven in Genua en mijn vader was kapitein op een kleine tanker. Het eerste schip waarop ik leerde sturen, was een bootje in Sardinië genaamd Tilla. Ik was toen nog een kind en de boot is nog steeds in de vaart - dat was mijn eerste ervaring met het leven op zee. Op de dag dat het hoofdkantoor van MSC Cruises belde om te vertellen dat ik gepromoveerd zou worden van eerste officier tot kapitein, was ik verrast en vroeg ik me af of ik er wel echt klaar voor was. Toen de loopplank werd weggehaald op mijn eerste dag dat ik als kapitein de haven verliet, trilden mijn benen wel even. Daarna kwam de ervaring natuurlijk vanzelf, dag na dag, met de steun van mijn team.’

Hoe beleef je het bouwproces op de scheepswerf, de samenwerking met het team en de reacties uit je naaste omgeving op dit bijzondere nieuwbouwproject?
‘Toen ik het mijn familie voor het eerst vertelde, liet ik mijn zoon een foto zien van de MSC World Asia en vroeg hem: 'Vind je hem mooi?'. Hij was stomverbaasd en zei dat het schip prachtig was. Ik vertelde hem dat ik waarschijnlijk het bevel over het schip zou krijgen en vroeg hem om het geheim te houden, echt alleen tussen ons. Maar de eerste persoon aan wie hij het vertelde, was zijn leraar op school.

Ik kwam voor de eerste proefvaarten aan in Saint-Nazaire, dus ik heb meegedaan aan de eerste testen van de motoren, de aandrijving en de technische apparatuur op de brug. Na twintig jaar als kapitein te hebben gevaren, was dit de eerste keer dat ik de eer had om te worden aangesteld op een nieuwbouwproject. Het is voor mij dan ook een geweldige ervaring geweest. Ik ben echt trots op iedereen en op al het personeel dat aan de bouw van de MSC World Asia werkt. Er is een enorm sterke samenwerking tussen Chantiers de l’Atlantique en het personeel van MSC. Hoewel het schip op schema ligt en de tijdsplanning van de scheepsbouw volgt, werkt iedereen ontzettend hard om het af te krijgen en de wereld te tonen hoe mooi het is.

Zelfs nu, tijdens het bouwproces, breng ik veel tijd door op de brug om rond te kijken en vertrouwd te raken met het uitzicht. Ik ben er trots op te weten dat ik over slechts een paar maanden het bevel zal voeren over dit prachtige schip. Ik ben ook dol op de MSC Yacht Club. Telkens wanneer ik daar tijd doorbreng om met onze gasten te praten, hoor ik uit eerste hand waarom ze deze ruimte zo geweldig vinden en er bijna niet meer weg willen. Ik kan dat volkomen begrijpen.’

'Het eerste schip waarop ik leerde sturen,
was een klein bootje in Sardinië'

Wat verwacht je van het moment van oplevering, de ontvangst van de eerste gasten en de aankomende eerste vaart richting je geboortestad?
‘We zijn nog twee maanden verwijderd van de opleverdatum en de spanning stijgt met de dag. We kijken allemaal enorm uit naar de officiële oplevering en ceremonie, en naar het verwelkomen van de eerste gasten aan boord voor de eerste cruise van het schip in de Middellandse Zee. De dag van de oplevering - wanneer ik officieel de leiding overneem, mijn team mag aansturen, mijn hand op de hendels leggen en het schip voor het eerst de scheepswerf uitvaar - zal een ontzettend spannende dag worden.

Ik denk dat de eerste gasten die aan boord stappen, net zo verrast en onder de indruk zullen zijn als ik toen ik de MSC World Asia voor het eerst zag. De kleuren, de lounges, de restaurants en de vele activiteiten: alles wat mij de eerste keer verbaasde, zal volgens mij een diepe indruk achterlaten.

De komende maanden zal ik mijn hart moeten voorbereiden op veel emotionele momenten. Het begint met de officiële opleverdatum - je kunt je voorstellen hoe het is om de leiding te krijgen over zo'n prachtig schip; die opwinding is net als wanneer je een nieuwe auto mee naar huis neemt. Daarna de doopplechtigheid, de aankomst van de eerste gasten aan boord en tot slot de eerste keer dat het schip aankomt in Genua, mijn geboortestad. Ik zal de eer hebben om het schip voor het eerst mee naar huis te nemen.’

Wie is kapitein Paolo Benini?
Kapitein Benini werd verliefd op de oceaan tijdens zijn verplichte dienstplicht als juniorofficier bij de Italiaanse marine in 1989. In 1990 stapte hij als kadetofficier over naar zijn eerste cruiseschip. Na door de rangen te zijn opgeklommen, werd Benini in 2006 gepromoveerd tot kapitein. Kapitein Benini is een betrekkelijk nieuw, maar zeer welkom lid van de MSC Cruises-familie. In 2024 kwam hij aan boord van de MSC Euribia, zijn eerste schip bij de rederij. Het leukste aan zijn werk vindt hij, naast de manoeuvres, het ontmoeten van nieuwe mensen, de verantwoordelijkheid om een team samen te brengen zodat gasten een onvergetelijke ervaring beleven, en ervoor zorgen dat zijn bemanning naar huis terugkeert met herinneringen aan hun tijd als onderdeel van een geweldig team aan boord. In zijn vrije tijd houdt kapitein Benini van hiken, mountainbiken, skiën en tafeltennissen. Daarnaast is hij naar eigen zeggen een onvermoeibare klusser.

Meer lezen over cruises? Klik dan op onderstaande link:

Met MSC World Asia - dat eind november ter water wordt gelaten - lanceert MSC Cruises opnieuw een vlaggenschip dat vol inzet op maximale keuzevrijheid en personalisatie. Welke kansen biedt dit megaschip voor de reisagent? Frank Van den Steen (Country Manager Benelux) legt onder meer uit hoe reisadviseurs slim kunnen inspelen op uiteenlopende klantprofielen.

Welke klantengroep spreekt de reisagent aan met MSC World Asia: first-timers of herhalingsboekers?
Frank Van den Steen (Country Manager Benelux bij MSC Cruises): ‘MSC World Asia is bewust ontwikkeld als een schip dat verschillende doelgroepen tegelijk aanspreekt. Het grote voordeel voor de reisagent is dat hij niet naar één specifiek klantprofiel hoeft te zoeken. Gezinnen vinden er een zeer breed aanbod aan activiteiten en faciliteiten, koppels kunnen kiezen voor gastronomie, entertainment en wellness, terwijl gasten die meer privacy en exclusiviteit zoeken, terechtkunnen in de MSC Yacht Club. Voor first-time cruisers biedt MSC World Asia vooral de mogelijkheid om binnen het brede aanbod precies datgene te kiezen wat het beste bij hun wensen past. De schaal, de architectuur, de vele restaurants, entertainmentmogelijkheden en faciliteiten maken het schip tot een zeer compleet aanbod voor wie voor het eerst kennismaakt met cruisen. Tegelijkertijd verwachten we ook veel belangstelling van bestaande MSC-gasten en herhalingsboekers. Zij kennen het product al en zijn benieuwd naar wat een nieuw World Class-schip te bieden heeft. Wie MSC World Europa kent, zal vertrouwde elementen herkennen, maar ontdekt op MSC World Asia ook heel wat nieuwe ervaringen. Die combinatie van herkenning en vernieuwing maakt het schip bijzonder interessant voor reizigers die al eerder met ons hebben gevaren. Voor de reisagent is MSC World Asia dus zowel een uitstekende keuze voor de first-timer als voor de ervaren MSC-gast.’

Hoe helpt het aanbod aan boord de reisagent bij up-selling en het verhogen van de boekingswaarde?
‘Een schip als MSC World Asia biedt de reisagent talloze mogelijkheden om een cruisevakantie step-by-step te personaliseren. Het begint bij de accommodatie: er zijn meer dan 20 verschillende types, van binnen- en balkonhutten tot suites, familiesuites en de exclusieve MSC Yacht Club. Daarna kan de reisagent inspelen op de persoonlijke interesses van zijn klant. Voor de reisagent is het vooral interessant om bepaalde opties vooraf (prepaid) te boeken, zoals drankenpakketten, wifi, excursies, specialiteitenrestaurants en wellnessbehandelingen. Door deze elementen vooraf toe te voegen, biedt hij de klant een meer complete en zorgeloze vakantie-ervaring en genereert hij tegelijkertijd extra omzet en commissie. Het gaat dus niet alleen om het verkopen van de cruise zelf, maar om het samenstellen van een vakantie op maat van het budget van de klant. MSC World Asia biedt daarvoor heel wat natuurlijke verkoopmomenten.’

Hoe spelen de flexibele inschepingshavens in op de wensen van de Nederlandse markt?
‘De flexibiliteit van de inschepingshavens is een belangrijk voordeel. MSC World Asia vaart zevennachtenroutes door de Westelijke Middellandse Zee en gasten kunnen in meerdere havens inschepen: waaronder Barcelona, Marseille en Genua. In de winter komt daar onder meer Civitavecchia (voor Rome) bij. Dat geeft de reisagent de mogelijkheid om niet alleen naar de cruiseprijs te kijken, maar naar het totale vakantiepakket. Afhankelijk van de klant kan hij bijvoorbeeld kiezen voor de meest praktische vluchtverbinding, de beste reisdatum of een combinatie van vlucht, hotel en cruise. Voor de Nederlandse en Belgische markt is die keuzevrijheid belangrijk. Niet elke klant wil via dezelfde luchthaven of inschepingshaven reizen. Door meerdere opties aan te bieden, kan de reisagent een cruise veel meer op maat verkopen.’

Hoe komt de Aziatische inspiratie concreet terug in het ontwerp en de beleving aan boord?
‘MSC World Asia maakt deel uit van de nieuwe World Class-schepen van MSC Cruises, een reeks die werd gelanceerd met MSC World Europa en vervolgens uitgebreid met MSC World America. Met deze schepen wil MSC Cruises als wereldwijd merk letterlijk verschillende delen van de wereld vertegenwoordigen in de scheepsnamen. Elk World Class-schip verwijst in zijn naam naar een ander continent en krijgt daar een passende identiteit en inspiratie bij. Na MSC World Europa en MSC World America is MSC World Asia de volgende stap. De naam verwijst naar de sfeer die het schip vertegenwoordigt en niet zozeer naar de routes die het schip zal varen. Die Aziatische inspiratie komt op verschillende manieren tot leven. Eén van de meest opvallende voorbeelden is de grote Dragon-sculptuur op de World Promenade: twaalf meter lang, negen meter breed en hangend op zo'n tien meter hoogte. Het roestvrijstalen ontwerp komt ’s avonds tot leven met spiegels en duizenden ledlampjes. De Aziatische invloeden zijn ook voelbaar in de gastronomie, bars, kunst en verschillende publieke ruimten. Het is zeker geen themaschip in de klassieke zin van het woord, maar een subtiele rode draad. En MSC World Asia is zeker niet het eindpunt. Na dit schip staan nog drie World Class-schepen gepland, waaronder MSC World Atlantic in 2027. Daarmee bouwen we verder aan een vloot die niet alleen wereldwijd vaart, maar ook de wereldwijde identiteit van het merk weerspiegelt.’

'Met MSC World Asia bepaalt de klant eindelijk
helemaal zelf hoe zijn vakantie eruitziet'

Welke nieuwe concepten introduceert MSC World Asia ten opzichte van eerdere World Class-schepen?
‘Dat is een van de belangrijkste troeven van MSC World Asia. We hebben bewust een combinatie gemaakt van populaire MSC-concepten en nieuwe ervaringen. Een belangrijke nieuwkomer is ‘Pan-Asian Street Food’, een fast-casual concept met smaken uit onder meer Singapore, Thailand, Laos, Vietnam en Indonesië. Het combineert een restaurantgedeelte met een bar en een buitenterras, en biedt ook mogelijkheden om gerechten onderweg mee te nemen. Ook op het vlak van bars zijn er nieuwe concepten, zoals de Sky Box Bar, Soda Bar, The Terraces Bar & Lounge, Coral Cove Bar en Pan-Asian Bar. Daarnaast is er met Venchi een nieuwe Italiaanse chocolaterie en gelateria aan boord. Op entertainment- en familievlak zijn er onder meer het nieuwe Clubhouse, twee nieuwe LEGO®-ruimtes, de multifunctionele MSC Luna Park Arena en natuurlijk The Harbour. De MSC Yacht Club krijgt op MSC World Asia eveneens een aantal belangrijke nieuwigheden. Met 144 suites, verdeeld over zeven categorieën, biedt het schip een ruime keuze aan luxe-accommodaties. De blikvanger is de nieuwe Royal Duplex Suite: een suite van 53 m² verdeeld over twee verdiepingen, met twee slaapkamers, een privébalkon en een whirlpool, geschikt voor maximaal zes gasten. Daarnaast beschikt de MSC Yacht Club over een indrukwekkend privébuitendek van meer dan 9.900 m² met zwembad en grill.’

Hoe waarborgen jullie de balans tussen gezinsactiviteiten en rust voor adults-only reizigers?
‘Dat is precies één van de sterke punten van het concept: een groot schip hoeft niet te betekenen dat iedereen voortdurend hetzelfde doet of dezelfde sfeer ervaart. Voor gezinnen is er bijvoorbeeld The Harbour, onderdeel van het Family Aventura District, met activiteiten, waterpret, een speeltuin, Adventure Trail en Cliffhanger. Daarnaast zijn er uitgebreide Kids Clubs en verschillende familievoorzieningen. Tegelijkertijd zijn er duidelijk afgebakende ruimtes voor gasten die rust en privacy zoeken. Zo beschikt MSC World Asia over Zen Pools voor volwassenen, een uitgebreide Aurea Spa en de MSC Yacht Club met een eigen restaurant, lounge, zwembad, zonnedek en 24/7 butler- en conciërgedienst. Voor de reisagent betekent dit dat hij met één schip verschillende vakantieprofielen kan bedienen. Het is dus geen keuze tussen ‘familie’ of ‘premium’: beide ervaringen bestaan naadloos naast elkaar.’

Wat is jouw belangrijkste boodschap voor de reisagent bij de lancering van MSC World Asia?
‘Mijn belangrijkste boodschap is dat MSC World Asia heel nauw aansluit bij wat een breed publiek vandaag zoekt en daarmee een zeer sterke match is met de vraag uit de markt. De toekomst en verdere groei van de cruise-industrie liggen naar mijn mening in dit soort World Class-schepen: schepen die een zeer brede waaier aan belevingen aanbieden en waarbij gasten veel keuze krijgen. Met meer dan veertig bars, lounges en restaurants, een zeer gevarieerd accommodatieaanbod, familie- en entertainmentfaciliteiten, wellness, premiumproducten en nieuwe gastronomische concepten kan het schip inspelen op zeer uiteenlopende klantprofielen. De combinatie van keuze, kwaliteit en 'value for money' maakt het bovendien mogelijk om verschillende vakantiebehoeften binnen één schip te verenigen. Ook voor de reisagent creëert dat heel wat mogelijkheden. De verschillende inschepingshavens maken het product flexibel verkoopbaar, terwijl de enorme keuze aan accommodaties, ervaringen en extra services toelaat om de cruise verder te personaliseren. Ik zou reisagenten dan ook stimuleren om MSC World Asia te positioneren als een bestemming op zich. Een schip waarop de klant zelf bepaalt wat hij wil beleven, welke ervaringen hij kiest en welk comfortniveau het beste bij hem past. Precies die combinatie maakt de World Class volgens mij tot een belangrijk groeisegment binnen onze industrie.’

Dit interview is verschenen in Travelpro Cruises – oktober 2026. Hele magazine lezen? Klik dan op onderstaande link.

Een nieuwe bestemming ontdekken terwijl je hotel met je meereist. Wakker worden met uitzicht op een andere kust, ontbijten op zee en ’s middags ineens door een sfeervolle havenstad lopen. Geen koffers die om de paar dagen opnieuw ingepakt hoeven te worden, geen lange autoritten en toch steeds het gevoel hebben dat je iets nieuws ontdekt. Dat is voor mij de charme van een cruise.

Toch horen we regelmatig: ‘Een cruise? Is dat eigenlijk wel iets voor mij?’

Een begrijpelijke vraag. Want wanneer je aan een cruise denkt, zie je al snel een enorm schip voor je. Restaurants, zwembaden, theaters, winkels, honderden hutten en lange gangen. Misschien denk je dat je iedere dag van boord moet, dat je voortdurend actief moet zijn of dat een cruise vooral geschikt is voor mensen die goed ter been zijn.

Maar juist daar zit misschien wel de verrassing.

Een cruise hoeft helemaal niet op slechts één manier te worden beleefd.

De een staat iedere ochtend vroeg op omdat hij geen moment van een nieuwe bestemming wil missen. De ander geniet juist van een rustig ontbijt, een boek op het dek en het uitzicht over zee. De een maakt in iedere haven een excursie, terwijl de ander liever aan boord blijft en geniet van de rust.

Ook wanneer je wat moeilijker ter been bent of een rollator of rolstoel gebruikt, kan een cruise een mooie manier van reizen zijn. Je hebt je eigen aangepaste hut als vaste plek en hoeft niet steeds je koffer te pakken of van hotel te wisselen. Veel moderne cruiseschepen zijn goed toegankelijk en beschikken over liften, aangepaste hutten en toegankelijke voorzieningen.

Iedereen beleeft een cruise op zijn eigen manier, en juist die vrijheid maakt cruisen zo bijzonder.

Dat vinden wij juist zo mooi aan deze manier van reizen. Je kunt een cruise zo actief of ontspannen maken als je zelf wil.

Petra & Annemarie

A tot Z Reizen

Deze column is verschenen in Travelpro Cruises – oktober 2026. Hele magazine lezen? Klik dan op onderstaande link.

Stilte, pakijs en magische ontmoetingen met wildlife: een expeditiecruise naar Spitsbergen is met recht een bucketlistreis. Op uitnodiging van Avila Reizen ervoeren vier reisspecialisten zelf de unieke dynamiek van varen door het poolgebied. Welke inzichten namen zij mee terug naar hun reisbureau? Een terugblik op een bijzondere reis vol leermomenten, actie en verwennerij.

Frank Sijbrands (Reisspecialist De Valk): ‘Als ik terugdenk aan Spitsbergen, denk ik als eerste aan onze expeditielanding op het poolijs. We waren met de Le Lyrial van Ponant en voeren met de zodiacs tussen het ijs door, tot we bij een groot ijsplateau kwamen waar we uit de zodiac konden stappen en het ijs op konden. Wat me vooral is bijgebleven, is de stilte. Die werd alleen onderbroken door het kraken van het ijs. Je waant je daar aan het einde van de wereld. Om je heen zie je alleen maar ijs, en toch, of misschien juist daardoor, maakt het ontzettend veel indruk.’

Wat heb je tijdens deze reis geleerd over expeditiecruises, waar je richting klanten nog steeds plezier van hebt?
‘Bij een expeditiecruise staan de bestemming en de ervaringen centraal. Natuurlijk verblijf je op een comfortabel schip en is het eten en drinken uitstekend verzorgd, maar daarvoor boek je zo'n reis niet. Je boekt hem voor de natuur en om een gebied te ontdekken waar je normaal gesproken niet zomaar komt. Dat kan ik nu veel beter aan klanten uitleggen. Een expeditiecruise past bij mensen die nieuwsgierig zijn naar natuur, landschappen en wildlife. Wie vooral zin heeft in gezellig varen, entertainment en lekker eten en drinken, kan beter voor een reguliere cruise kiezen. Heel waardevol vond ik de experts aan boord. Er waren biologen en andere deskundigen, ieder met een eigen specialisme. Zij vertelden over het klimaat, walvissen, vogels en de flora van het gebied. Daardoor beleef je de natuur niet alleen buiten tijdens de expedities, maar begrijp je ook beter wat je ziet. Die combinatie van beleven en leren vond ik bijzonder sterk.’

Ben je nu meer expeditiecruises gaan verkopen?
‘Ik ben door deze reis absoluut enthousiaster geworden over expeditiecruises en praat er veel over, met klanten maar ook met vrienden, kennissen en familie. De reacties zijn vrijwel altijd enthousiast. Veel mensen zeggen: ‘Dat zou ik ook weleens willen meemaken’. Tegelijkertijd moet ik eerlijk zijn: we hebben tot nu toe nog niet heel veel expeditiecruises geboekt. Het prijsniveau speelt daarbij een rol. Het is een bijzondere reis, maar daar hangt ook een prijskaartje aan. Ik geloof wel in de lange termijn. Door erover te vertellen en onze eigen ervaringen te delen, weten steeds meer klanten dat ze ook voor expeditiecruises bij ons terechtkunnen. Dat levert uiteindelijk boekingen op. Cruises in het algemeen zijn inmiddels een steeds belangrijker onderdeel van ons bedrijf. We hebben recent onze eigen cruisewebsite, DeValkCruises.nl, gelanceerd en communiceren veel actiever over cruisevakanties. Dit jaar is ons succesvolste cruisejaar tot nu toe. Wat dat betreft klopt het cliché dus wel: alles wat je aandacht geeft, groeit.’

Wat zou je zelf anders doen als je morgen opnieuw naar Spitsbergen vertrekt?
‘Ik zou me vooraf verder verdiepen in het gebied, vooral in wat daar leeft en groeit. Juist omdat je tijdens zo'n reis zoveel ziet en van de experts aan boord zoveel hoort, haal je er nog meer uit als je vooraf al wat achtergrondkennis hebt. Praktisch zou ik weinig anders doen. We waren vooraf goed geïnformeerd over wat ons te wachten stond en daardoor goed voorbereid op het vlak van kleding en andere benodigdheden. We zijn niets tekortgekomen.’

Wie is de doelgroep voor expeditiecruises?
‘Qua leeftijd is de doelgroep heel breed. Van jong tot oud kan van een expeditiecruise genieten. Belangrijker dan leeftijd is dat je redelijk fit en goed ter been bent. Veel expedities gaan met zodiacs. Je moet dus regelmatig in- en uitstappen, en bij een landing ga je vanuit de zodiac aan land. De bemanning helpt daar uitstekend bij, maar voor iemand die slecht ter been is, kan dat een beperking zijn. Daarnaast ligt het prijsniveau hoger dan bij reguliere cruises. Je moet bereid en in staat zijn om wat meer aan zo'n reis uit te geven. Maar de belangrijkste voorwaarde is nieuwsgierigheid: wie graag de natuur in gaat en bestemmingen wil zien die je niet op iedere vakantie tegenkomt, zit op een expeditiecruise goed.’

Wat is je verkooptip voor collega's?
‘Wees niet bang om een expeditiecruise ter sprake te brengen. Vraag goed door naar wat een klant tijdens een reis wil beleven. Als iemand zegt van natuur, wildlife en bijzondere bestemmingen te houden, leg dan ook eens een expeditiecruise op tafel. Vaak denkt een klant zelf helemaal niet aan deze vorm van reizen, terwijl het perfect kan aansluiten. Productkennis helpt enorm. Verdiep je in de verschillende rederijen en bekijk bijvoorbeeld video's van Ponant en Hapag-Lloyd Cruises. Dan krijg je een veel beter beeld van de schepen, de zodiactochten en de landingen. En misschien nog belangrijker: praat met collega's die zelf een expeditiecruise hebben gemaakt.’

Bianca Brouwer (Travel Counsellors): ‘De stilte en de prachtige witte wereld zijn het eerste waar ik aan denk. Het was een ongelofelijke ervaring en zeker een van de mooiste reizen die ik heb gemaakt. Het is bijna niet voor te stellen hoe het voelt om een week lang niet in de bewoonde wereld te zijn, maar tussen water, ijs, natuur en dieren. Om dit op een kleinschalig luxe cruiseschip te beleven is een aanrader. Na de expedities kom je aan boord en geniet je van de faciliteiten en de uitstekende keuken.’

Wat heb je opgestoken, waar je nu in je werk plezier van hebt?
‘Ik heb geleerd dat het een groot verschil maakt als je een expeditiecruise op een klein schip boekt. Omdat er vaak maximaal honderd mensen tegelijk aan land mogen, hoef je met een kleiner schip niet lang te wachten en kunnen er meerdere landingen per dag worden gedaan. Ook de kwaliteit van de expeditieleiders is belangrijk voor de beste ervaring.’

Ben je meer expeditiecruises gaan verkopen?
‘Ik verkoop regelmatig cruises, maar nog niet meer expeditiecruises. Door mijn ervaringen te delen met mijn klanten weet ik dat het op het wensenlijstje van een aantal van hen staat.’

Wat zou je anders doen als je opnieuw naar Spitsbergen vertrekt?
‘Als ik morgen opnieuw naar Spitsbergen zou mogen vertrekken, dan zou ik niet zoveel anders doen. We waren goed voorbereid en door de uitstekende begeleiding aan boord heb je een maximale ervaring.’

Wie is de doelgroep voor expeditiecruises?
‘Natuur- en wildlifeliefhebbers, avontuurlijke reizigers, luxereizigers die een nieuwe ervaring zoeken, actieve en ervaren reizigers, meestal tussen de 40 en 75 jaar, en cruiseliefhebbers die een nieuw gebied willen ervaren.’

Wat is je verkooptip?
‘Kies niet voor de voordeligste optie, maar kijk vooral naar de reden waarom een klant een expeditiecruise wil maken. Wat willen ze absoluut zien en beleven, en welke mate van comfort verwachten ze? Kijk goed naar de beste reistijd, een kleinschalig schip of expeditieschip van een rederij met ervaring in expeditiecruises, zodat de klant een once-in-a-lifetime-ervaring heeft.’

Minet van Wees (Travel by Minet): ‘Wat een bijzondere ervaring was deze hele reis. Ik kan bijna niet kiezen. Ik twijfel qua bijzondere momenten tussen het varen tussen het pakijs door én het spotten van de ijsbeer. We hebben zoveel "jippie"-momenten beleefd. En het was een uitstekende eerste kennismaking met Ponant, wat een verwennerij aan boord. Het hele reisschema zit ook goed in elkaar. Van de eigen terminal op CDG tot aan het programma in Longyearbyen om de tijd tussen aankomst en inscheping mooi te overbruggen.’

Wat heb je tijdens deze reis geleerd over expeditiecruises?
‘Het is zo uniek om dit te mogen beleven. Elke dag maak je bijvoorbeeld ’s morgens een landing met een wandeling (uitgezet door het expeditieteam) en ga je ’s middags aan boord van de zodiac met opnieuw een lid van het expeditieteam, om verrast te worden door de schoonheid van de natuur. Je ziet wildlife en vaart langs gletsjers. Aan boord worden lezingen gehouden en geniet je van een uitstekende verzorging. Het contact met het expeditieteam én de kapitein was op dit schip interessant en prettig.’

Ben je meer expeditiecruises gaan verkopen?
Ik verkoop veel cruises en pak mijn expeditie-ervaring er regelmatig bij, maar ik heb na Spitsbergen nog geen expeditiecruise verkocht. Ik blijf het vol enthousiasme meenemen in mijn gesprekken.’

Wat zou je anders doen als je opnieuw naar Spitsbergen mag?
‘Ik zou nu zeker gaan kanoën en misschien toch een regenbroek meenemen in plaats van die stijlvolle lederlook broek, haha…’

Wie is de doelgroep voor expeditiecruises?
‘Actieve reizigers en zeker natuurliefhebbers die een mooi reisbudget te besteden hebben. Mijn verkooptip voor collega’s? Maak de switch van een luxe cruise naar een once-in-a-lifetime, levensveranderende reis.’

Marieke Hagen (VakantieXperts): ‘Door het pakijs varen, dat vond ik wel heel bijzonder. Maar ook de middernachtzon, om 2 uur 's nachts nog in het zonnetje zitten op je balkon met de prachtige beelden om je heen, een sprookje. Waar ik als allereerste aan denk? Het gekraak van het schip bij het door het pakijs varen, dat was bij Spitsbergen mijn eerste ervaring om te zien en te horen.’

Wat heb je tijdens deze reis geleerd over expeditiecruises?
‘Varen met een kleinschalig schip zoals de Le Lyrial van Ponant waarbij alle dagelijkse excursies (ook kleinschalig, per RIB-boot met maximaal 10 personen) inbegrepen zijn en instappen vanaf de achterzijde van het schip, was wel heel bijzonder. Je komt op plekken waar grote cruiseschepen niet komen. Geweldig waren ook de begeleiders van de excursies met veel kennis, ervaring in dit gebied en meestal een verwante wetenschappelijke studie als achtergrond. Echt een aanrader.’

Ben je daardoor meer expeditiecruises gaan verkopen?
‘Cruises verkopen we al jaren en de belangstelling neemt alleen maar toe. Een expeditiecruise is wel veel moeilijker te verkopen. Mensen schrikken vaak van het prijskaartje, terwijl het voor velen wel een bucketlistreis is. Mensen informeren wel, maar het blijft lastig ze over de streep te krijgen.’

Wat zou je, met de kennis van nu, zelf anders doen als je morgen opnieuw naar Spitsbergen vertrekt?
‘Handschoenen meenemen… Dat had ik niet gedaan, want de voorspelde temperaturen waren redelijk. Tijdens de excursies op de RIB-boot in de wind en soms regen is goede, waterdichte en warme kleding heel belangrijk. Gelukkig kon ik handschoenen lenen van een collega en aan boord was ook nog een winkeltje voor de vergeten spullen.’

Wie is de doelgroep voor expeditiecruises?
‘Eigenlijk is het voor iedereen geweldig. Maar om in een zodiac te stappen is het wel handig als je goed ter been bent. Te jonge kinderen zou ik zeker niet meenemen. Voordelig is het niet, je moet de waarde ervan inzien. Het is een bijzondere reis. Ik vind het zeker een tip voor als je iets te vieren hebt.’

Wat is je verkooptip voor collega’s?
‘Verdiep je goed in de mogelijkheden en het aanbod van expeditiecruises. Filter dan wat de wensen van de klanten zijn, dan vind je ongetwijfeld het passende aanbod voor je klanten.’

Dit artikel is verschenen in Travelpro Cruises van 2026. Meer lezen? Klik dan snel op onderstaande link:

Als Travelpro’s Sharon Evers terugdenkt aan alle cruises die ze heeft gemaakt, springt één moment er met kop en schouders bovenuit: de feestelijke doop en inauguratie van de MSC World America in Miami. ‘Vanaf het moment dat ik aankwam bij de splinternieuwe terminal in PortMiami en oog in oog stond met dit adembenemende schip, voelde ik een onbeschrijfelijke kriebel van spanning en enthousiasme.’

Het schip is imposant, groot en heeft prachtige, elegante lijnen. Nadat ik mijn koffers in mijn hut op de negende verdieping had gezet – met een fantastisch uitzicht op de iconische skyline van Miami – kon ik niet wachten om op verkenning te gaan. Al snel merkte ik hoe bijzonder de sfeer aan boord was. Overal om me heen zag ik vrolijke gezichten, ontspannen gasten en enthousiast personeel.

Dat 'starstruck-gevoel' werd pas écht werkelijkheid toen ik zin had in een lekkere iced coffee bij het Italiaanse Coffee Emporium. Net toen ik naar binnen wilde stappen, liep niemand minder dan Orlando Bloom mij voorbij! Hij bestelde in alle rust een drankje, alsof het de normaalste zaak van de wereld was. Niet veel later hoorde ik van medecruisegangers dat Gloria Estefan die avond zou optreden en dat Marc Anthony ook aan boord was. Het enige wat ik op dat moment kon uitbrengen was: "Oh my..."

Doopceremonie
Toen de avond aanbrak, heerste er een magische feeststemming. Iedereen had zich gehuld in de mooiste outfits voor het officiële moment. De namen van de beroemdheden gonsden over het dek. Toen het grote moment eindelijk daar was, kwamen kapitein Dino Sagani, Orlando Bloom en de stralende Drew Barrymore het podium op. Drew, die vol trots de doopmoeder van het schip is, riep vol vreugde uit hoe eervol ze het vond. Met het traditionele en feestelijke breken van de champagnefles doopte zij officieel de MSC World America.

Wat volgde, is een herinnering die voor altijd in mijn geheugen gegrift staat: een spectaculaire droneshow verlichtte de nachtelijke hemel, gevolgd door een wervelend en spetterend optreden van Gloria Estefan. We dansten, vierden feest en voelden de energie van een historisch moment op zee.

Bevoorrecht mens
Terwijl ik op het dek stond te genieten van het spectaculaire uitzicht en de bruisende sfeer om me heen, daalde het besef ineens heel bewust bij me in: wat een bevoorrecht mens ben ik eigenlijk. Dit is géén alledaagse ervaring. Dit was niet zomaar een cruise, het was een once-in-a-lifetime-ervaring voor een happy few, en ik mocht er onderdeel van zijn.

Deze bijzondere cruise-ervaring van de redactie is verschenen in Travelpro Cruises - oktober 2026. Hele magazine lezen? Klik dan op onderstaande link.

De nieuwe Travelpro is vanaf nu online te lezen. In deze editie duiken in de wereld van cruises, een markt die blijft groeien en steeds gevarieerder wordt, met verhalen uit de praktijk, achtergronden en verkooptips voor in de winkel.

Gerda Klooster en Leonie Wünker van Klooster Reizen vertellen waarom afvaarten dicht bij huis en begeleide groepsreizen de noordelijke cruisereiziger zo aanspreken. Ook kijken we naar de miljarden die rederijen steken in hun eigen privé-eilanden, van Half Moon Cay en Sandy Cay tot Royal Beach Club Paradise Island en Disney Lookout Cay. Frank Van den Steen van MSC Cruises legt uit hoe je MSC World Asia verkoopt als een bestemming op zich, en we laten zien welke bizarre faciliteiten je tegenwoordig aan boord vindt, van achtbanen en kartbanen tot een tattoostudio op zee.

En er is nog meer! Vier reisspecialisten blikken terug op hun expeditiecruise naar Spitsbergen en delen wat die reis hen leerde over stilte, pakijs en het verkopen van expeditiecruises. Bram en Sylvia Snoeren van Via-SybraskQ Travel gaan binnenkort voor de veertigste keer aan boord en vertellen waarom cruisen voor hen een way of life is. Daarnaast lees je persoonlijke cruise-ervaringen van de redactie, van de doop van de MSC World America tot een tocht met Hurtigruten naar de Lofoten, en vind je nieuws en aanbod van onder meer Holland America Line, Mein Schiff, Silversea, Seabourn, Explora Journeys, Oceania Cruises, Regent Seven Seas en Feenstra Riviercruises.

Benieuwd? Lees het nieuwste Travelpro online en haal inspiratie op voor je volgende klantgesprek over cruises. Wil je je kennis daarna testen? Met de TravEcademy Guide over cruises ontvang je bij een goed resultaat een persoonlijk certificaat.

Klooster Reizen heeft een ijzersterke positie in het noorden. Maar wat maakt de noordelijke cruisereiziger precies uniek en waar zit momenteel de grootste groei? Leonie Wünker en Gerda Klooster (Klooster Reizen) delen hun visie op het succes van vertrekken dicht bij huis en de kracht van begeleide groepsreizen.

Klooster Reizen heeft een sterke verankering in het noorden van het land. Zie je dat de 'noordelijke cruiser' een ander profiel of andere wensen heeft dan de gemiddelde Nederlandse cruisereiziger?
‘Voor ons is het lastig om de vergelijking te maken met reizigers in de rest van het land, omdat onze klanten vooral uit het noorden komen. Bij ons staat centraal dat we de juiste cruise proberen te vinden voor de juiste klant. Dit gebeurt denk ik overal. Wat wel populairder is bij ons dan in de rest van Nederland, zijn de afvaarten vanuit Duitsland. Vertrekken vanuit Bremerhaven, Hamburg en Kiel zijn voor ons net zo makkelijk als vertrekken vanuit Rotterdam. Rotterdam is vanuit onze regio ook snel drie uur reizen. Onze klanten houden ervan dat alles goed en duidelijk geregeld is. Ze houden niet van verrassingen en boeken bij voorkeur een all-inclusivecruise, bijvoorbeeld bij Mein Schiff, AIDA of Explora Journeys. Bij Holland America Line zijn de 'Have It All'-pakketten erg populair, net als de drankenpakketten bij MSC Cruises. Mensen willen het gewoon graag allemaal op orde hebben en geen financiële verrassingen achteraf.’

Voor veel consumenten kleeft er nog een stoffig of duur imago aan cruisen. Hoe breken jullie die vooroordelen af aan de balie in de winkel?
‘Veel van onze collega's hebben zelf cruise-ervaring en kunnen duidelijk aangeven waarom dit vooroordeel en imago achterhaald zijn. Cruisen is vooral heel veel waar voor je geld, wat mensen snel overtuigt om het toch eens te proberen. Het 'stoffige' imago van vroeger wordt steeds meer afgebroken, ook door programma’s als De Cruise Family van MSC en Cruise Life met Holland America Line op tv. Het is een ideale vakantie voor oud én jong. Kinderen van alle leeftijden kunnen zich vermaken op een cruiseschip en ze kunnen moeilijk verdwalen - wat voor veel ouders een heel prettige gedachte is!’

Jullie zetten sterk in op begeleide cruises (zoals met Holland America Line vanuit Rotterdam of expedities naar Spitsbergen). Waarom kiest de klant specifiek voor die begeleiding van Klooster Reizen in plaats van rechtstreeks te boeken bij de rederij?
‘Samen met onze collega's van de DTA zijn we DTA Cruises gestart, waardoor we veel afvaarten met begeleiding beschikbaar kunnen stellen. Een voor ons prachtig initiatief, waar ook onze klanten heel erg blij mee zijn. Wat we duidelijk zien, is de interesse bij alleenreizigers voor deze afvaarten. Zo hebben we op een 14-daagse reis naar het noorderlicht meerdere boekingen van alleenreizenden. Mede dankzij de begeleiding vinden ze elkaar en tijdens een welkomstbijeenkomst is er direct contact met andere mensen uit hun omgeving.’

Het aanbod varieert van kleinschalige expeditiecruises (zoals Hapag-Lloyd/HANSEATIC naar het Arctisch gebied) tot grote schepen in de Middellandse Zee. Waar zit momenteel de sterkste groei binnen jullie portfolio?
‘Cruises naar Noorwegen zijn ontzettend populair, met vertrekken vanuit Nederland of Duitsland. Ook voor de verre cruises weten de klanten ons steeds beter te vinden. We boeken ook cruises naar Japan, het Caribisch gebied en Zuid-Amerika. Maar ook langere cruisereizen van 28 dagen richting Groenland. Mensen die vaker hebben gecruiset en de tijd hebben, maken deze mooie lange reizen.’

‘Je kunt een cruise pas écht goed verkopen
als je het zelf een keer hebt ervaren’

Welke rol speelt het vertrek vanuit Nederlandse havens (zoals Rotterdam) in de conversie? Is de 'no-fly cruise' de absolute driver voor de Nederlandse markt geworden?
‘Zeker weten! Dit zijn prachtige cruises, dicht bij huis, en vaak mooie reizen om kennis te maken met een cruisevakantie. Veel mensen zeggen: "Het lijkt me prachtig om nog een keer met een cruise naar de Noorse fjorden te gaan", en weten soms niet hoe haalbaar dit is. Door onze brede ervaring zijn we heel goed in staat om de juiste cruise voor onze klanten te organiseren.’

Cruisen vergt inhoudelijke productkennis, van huttypes tot de complexiteit van haventransfers. Hoe zorg je dat medewerkers qua kennis voorblijven op de consument die zelf online zoekt?
‘Door de ervaringen zelf op te doen. Door studiereizen, scheepsbezoeken, maar ook workshopdagen. Zo organiseren wij met de DTA een reeks van vier workshopdagen gericht op de luxe cruises van onder andere Hapag-Lloyd, Explora Journeys, Scenic en Emerald Cruises. Dit is echt een ander product en daar hoort ook andere productkennis bij. Zo blijven onze collega’s ook bijleren.’

Hoe bereikt Klooster Reizen de 'nieuwe generatie' cruiser (zoals jonge gezinnen of millennials) die liever ervaringen verzamelt dan traditioneel rondreist?
‘Daar zijn we dagelijks mee bezig, door het aanbevelen van cruisevakanties, maar ook door echt uit te leggen wat een cruise inhoudt. Mensen komen voor een strandbestemming, maar hebben nog nooit aan een cruise gedacht. Vaak liggen de prijzen van een all-inclusivestrandvakantie niet ver van die van de all-inclusivecruise. Deze vergelijking is goed te maken, maar onze klanten denken er nog niet altijd aan. Juist door onze tips gaan ze het proberen en komen ze met een heleboel mooie, nieuwe cruise-ervaringen weer thuis!’

Als je voor de lezers één cruciale tip mag delen over het succesvol verkopen van cruises in het retailkanaal, welke is dat dan?
‘Je kunt het pas verkopen als je het zelf ook leuk vindt! Zelf de ervaring opdoen, weten wat belangrijk is voor een cruisereiziger en snappen wat het verschil is tussen een Noorwegen-cruise en een cruise in het Caribisch gebied maakt het verschil voor een klant. Een ervaren cruisereiziger stelt heel andere vragen dan een cruisereiziger die voor het eerst gaat varen. Je eigen enthousiasme maakt al het verschil!’

Wat is zelf jouw mooiste cruise?
‘Met een groep reisagenten hebben we een fantastische expeditiecruise gemaakt vanuit Hamburg naar Zweeds Lapland. Door de sfeer aan boord, doordat we door het pakijs voeren en door het spectaculaire noorderlicht was dit een reis om nooit meer te vergeten. Ik kon eigenlijk niet kiezen, want de tweede keuze was een reis naar Noord-Noorwegen en IJsland vanuit Tromsø. Een geweldige reis met prachtige landschappen en natuur boven de poolcirkel. Spectaculair! Ik kijk er dan ook erg naar uit om in juli volgend jaar een 15-daagse reis naar IJsland te mogen begeleiden namens DTA Cruises, en dit natuurgeweld weer te aanschouwen.’

Dit interview is verschenen in Travelpro - cruises van 2026:

Als redacteur van Travelpro heb ik de afgelopen jaren het voorrecht gehad om veel mooie plekken op de wereld te mogen zien, maar als er één soort reis is die mij telkens weer positief weet te verrassen, dan is het wel cruisen. En specifiek: het meemaken van een inaugurele cruise.

Voor onze bladen stapte ik al meerdere keren aan boord van de nieuwste schepen van Norwegian Cruise Line (NCL). Van de allereerste vaart op de imposante Norwegian Encore tot het gloednieuwe schip Norwegian Aqua. En hoewel elk schip zijn eigen karakter heeft, blijft de magie van zo’n allereerste reis keer op keer onvergetelijk. Alles ruikt nog nieuw, de ligbedden zijn nog ongebruikt en de bemanning laat zich van haar beste kant zien. Nu is het hopen dat ze alles goed in elkaar hebben gelast.

Het absolute hoogtepunt van deze reizen is voor mij om te zien hoe NCL de grenzen van innovatie en entertainment op zee steeds weer weet te verleggen. De eerste meters rijden op de Encore Speedway, een 350 meter lange kartbaan die vier meter buiten het schip boven de oceaan hangt, zorgde al direct voor een adrenalinekick. En net wanneer je denkt dat het niet spectaculairder kan, vervangt NCL de kartbaan op de Norwegian Aqua voor de Aqua Slidecoaster, ’s werelds eerste hybride achtbaan en waterglijbaan op zee. Het gevoel als je via een stalen arm de glijbaan op wordt gelanceerd met uitzicht over het open water, zorgt direct voor een glimlach op mijn gezicht. Ben je trouwens benieuwd welke spectaculaire attracties cruiseschepen nog meer te bieden hebben? In deze editie van Travelpro heb ik een artikel geschreven over dit bijzondere aanbod.

Waarom deze inaugurele cruises zo onvergetelijk zijn? Het is de unieke energie aan boord. Iedereen, van de bemanning in de restaurants tot aan de kapitein, deelt dezelfde spanning en trots. Je voelt de passie waarmee jaren van ontwerp en bouw eindelijk tot leven komen. En als het soms even tegenzit, zoals het weer tijdens de inaugurele cruise van de Norwegian Aqua in Lissabon, dan kan iedereen aan boord dat begrijpen. Dit is namelijk dé generale repetitie voordat het schip officieel zijn deuren opent voor de eerste gasten en alles écht vlekkeloos moet verlopen. Krijg je dus ooit een uitnodiging voor een inaugurele cruise? Grijp die kans met beide handen aan.

Maar ik weet ook, een paar inaugurele cruises maakt mij nog geen expert. Daarom laten we in dit nummer die juist aan het woord. Zo vertellen Leonie Wünker en Gerda Klooster (Klooster Reizen) over het succes van vertrekken dicht bij huis en het belang van eigen ervaring om de noordelijke cruisereiziger optimaal te bedienen. Duiken we in de miljardeninvesteringen die rederijen doen in spectaculaire privé-eilanden en legt Frank Van den Steen (MSC Cruises) uit hoe het nieuwe vlaggenschip MSC World Asia fungeert als een complete bestemming op zich. Daarnaast nemen vier reisspecialisten ons mee naar het noordpoolgebied met hun lessen over stilte en kleinschalige expeditiecruises naar Spitsbergen, terwijl Bram en Sylvia Snoeren (Via-SybraskQ Travel) na maar liefst veertig cruises laten zien hoe enthousiasme alle vooroordelen over cruisen wegneemt.

Veel leesplezier. 

Dylan Cinjee

Redacteur Travelpro
dylan@travelpro.nl

Met vijf rechtstreekse vluchten per week vanaf Schiphol naar Edmonton zetten KLM en diverse Nederlandse touroperators West-Canada nadrukkelijk op de kaart voor komend winterseizoen. Het gecombineerde aanbod richt zich op wintersporters die een actieve vakantie in de Canadese Rockies willen combineren met stedelijke elementen.

Met een non-stop vliegtijd van 8 uur en 50 minuten vormt de verbinding naar Edmonton de snelste toegangspoort tot West-Canada. Voor de Nederlandse reisbranche biedt het product een overtuigend alternatief voor traditionele wintersportbestemmingen. Reizigers combineren het gastronomische en culturele aanbod van Edmonton met het sneeuwzekere skigebied Marmot Basin in Jasper National Park, dat op zo'n twintig minuten rijden van het gelijknamige bergdorp ligt.

Familievoordeel en natuurproduct

Marmot Basin beschikt over 696 hectare aan skiterrein verdeeld over 91 afdalingen, met een gemiddelde seizoenssneeuwval van 500 centimeter. Om gezinnen aan te spreken, lanceert het gebied een speciale actie waarbij kinderen tot en met 12 jaar gratis skipassen en skimateriaal ontvangen in het voorseizoen en op geselecteerde doordeweekse dagen na de feestdagen. Daarnaast fungeert Jasper als een officieel Dark Sky Preserve, waardoor het skiaanbod eenvoudig te combineren is met wildlife-excursies en sterrenkijkprogramma's onder het noorderlicht.

Aanbod in de reisretail

Inmiddels hebben diverse Nederlandse touroperators kant-en-klare pakketreizen gecontracteerd waarin het gratis meenemen van de eigen ski-uitrusting op de KLM-vlucht is inbegrepen. Zo richt NBBS zich met een negendaags arrangement en skipas puur op de combinatie van Jasper en Edmonton, terwijl de Jong Intra Vakanties met een twaalfdaagse rondreis langs viersterrenhotels ook Lake Louise en Banff aandoet. Avila Reizen bedient het hogere segment met een negendaagse belevingsreis inclusief een panoramische treinrit door de Rockies en begeleide excursies. Alle programma's zijn voor reisagenten direct boekbaar via de reguliere B2B-systemen.

Binnen het Franse inkomende toerisme blijft de vraag naar onderscheidende overnachtingsvormen gestaag groeien. Waar campings en traditionele hotels van oudsher de kern vormen voor Nederlandse reizigers, spelen steeds meer Franse regio’s in op de behoefte aan belevingsaccommodaties. Voor reisadviseurs en touroperators biedt deze trend volop kansen om thematische rondreizen en maatwerkproducten te differentiëren.

Het aanbod aan kleinschalige, zogeheten 'atypische' accommodaties verspreidt zich over het hele land en leent zich uitstekend als extra verkoopargument om ook het voor- en najaarsseizoen aan te jagen. Zo combineren Les Cabanes perchées du Grand Ballon in de Vogezen luxe boomhutten met privé-wellness direct aan het regionale natuurpark, terwijl aan de Bretonse kust juist maritiem erfgoed centraal staat. Bij Phare de Kerbel verblijven gasten bijvoorbeeld op 25 meter hoogte in een voormalige vuurtorenstudio met uitzicht over de kustlijn.

Van sneeuwkamers tot waterlodges

Ook voor het winterseizoen zien bestemmingen mogelijkheden om de klassieke wintersport uit te breiden. In skigebieden als Avoriaz, Paradiski en Val Thorens voegt Village Igloo een nicheproduct toe door traditionele Savoyaardse gastronomie te combineren met een overnachting in uitgehouwen sneeuwkamers.

In Zuid-Frankrijk en op de eilanden ligt het accent juist op ecotoerisme en rust. Bij Cocoon Village nabij het Corsicaanse Porto-Vecchio slapen gasten in transparante koepels tegen rotswanden met uitzicht op de sterrenhemel, terwijl La Combe Rossignol in de Bourgogne drijvende lodges met een hottub inzet die uitsluitend per roeiboot bereikbaar zijn. Volgens Franse toerismeorganisaties vormen dit soort concepten voor de retail een ideaal handvat om maatwerkvakanties te verrijken en in te spelen op de stijgende vraag naar authentieke belevingen.