“Zolang ik er plezier in heb, blijf ik doorgaan”, aldus Ab Polak, eigenaar van van NOVA Tours, een van de oudste reisbureaus van Nederland en vandaag de dag groot in consolidating. Zijn reisbedrijf, dat hij overnam van zijn schoonvader, bestaat al sinds 1969 en heeft vestigingen in Amsterdam en Amstelveen.

Ab groeide op in Amsterdam-Oost. “Vanaf het balkon keken we op de Amstel en zolang ik mij kan herinneren ga ik al naar Ajax. Ik heb nog steeds een seizoenkaart en ga naar de wedstrijden met mijn broer. Een klantenkring heb ik er niet. Ajax is privé en dat houd ik graag gescheiden van het zakelijke.”

Foto: Sandra Garib en Ab Polak.

Hoe is NOVA begonnen?

“Mijn schoonvader startte NOVA en mijn vrouw werkte er ook. Tijdens mijn studie wiskunde aan de Universiteit van Amsterdam hielp ik er al mee. Soms een dag, twee dagen, drie dagen, het werd steeds meer. Op een gegeven moment heb ik besloten helemaal over te stappen en ben ik het reisbureau gaan runnen. Dan heb je het over de jaren ‘80 van de vorige eeuw.”

Heeft het altijd NOVA geheten? En waar bevond het reisbureau van je schoonvader zich?

“Ja, het heeft altijd NOVA geheten en hij begon met het reisbureau in de Oosterparkstraat in Amsterdam, waar zich nog steeds een vestiging van ons bevindt.”

Een deel van het team van Nova met Ab Polak, Sandra Garib, Camilo  Guzman, Robina Mahmoud, Jannie Lam, Hilbert van Wijk, Jerry Mahabier Panday, Tineke Kea , Daryl Bergval en Ahmed Mansour.

Wat deed je precies voordat je fulltime aan de slag ging bij het reisbureau?

“Ik werkte met computers bij SARA, Stichting Academisch Rekencentrum Amsterdam. Er waren daar veel psychologen die allemaal testen moesten afnemen en wij konden statistisch bepaalde gegevens dan voor ze berekenen. Heel ander werk.”

"Als de som al is opgelost,
is die niet meer interessant"

Ben je opgegroeid in een reislustig gezin?

“We gingen wel naar Italië en dergelijke, dus niet dat er continu heen en weer werd gereisd. Er was wel familie die ook in andere landen woonde, daar ging ik wel eens naartoe. Maar het reizen kwam echt via de schoonfamilie.”

Wat voor vakanties maak je zelf graag?

"Nou, ik ga binnenkort naar New York waar mijn dochter woont. Onze vakanties gaan meestal op familiebezoek. Voor het werk komen we ook op veel verschillende bestemmingen.”

Je hebt twee dochters. Gaan zij de onderneming overnemen in de toekomst?

“Eén zit er dus in Amerika, in New York. Die zit in de fintech. De andere zit in de medicijnen, dus die zijn niet altijd van plan om de reiswereld in te gaan. Nee, als het overgaat, dan gaat het naar Sandra Garib. Zij is sinds 1998 in dienst.”

Is zij de medewerkster die je het langst in dienst hebt?

“Nee, er werkt ook iemand in Amsterdam-Zuidoost en die is zelfs nog langer in dienst. We hebben een aantal mensen die al behoorlijk lang bij NOVA werken en we hebben een nieuwe lichting. We hebben medewerkers die al lang bij NOVA werken, maar ook een nieuwe lichting. En tegenwoordig is het ook niet zo dat mensen meer dan 20 of 25 jaar bij een bedrijf blijven. Dat was vroeger nog wel het geval.”

Er is veel discussie over hoe interessant de reissector is om in te werken. Hoe bekijk jij dat?

“Ik denk dat de reissector heel interessant is. Er automatiseert veel en er zijn allerlei zaken die veranderen. De reissector is niet een wereld waarin je elke dag van tevoren weet wat er gaat gebeuren.”

Maar, je zou de jeugd wel aanmoedigen om in de reissector te gaan werken?

“Ja, want het is heel afwisselend. Je hebt de commerciële kant, je hebt IT, denk aan de ontwikkelingen op het gebied van NDC. Het traditionele baliewerk is wezenlijk veranderd . De informatievoorziening is gewijzigd, omdat de klant via internet al over de nodige informatie beschikt.”

"Ajax is privé en dat houd ik graag
gescheiden van het zakelijke"

Computers/IT hebben jouw interesse. Ben je een computernerd?

“Als ik niet in de reissector was beland, was ik misschien wel een computernerd geworden. Al zijn er nog zoveel ontwikkelingen, bepaalde zaken, zoals de wijze van denken, de wijze waarin programma's
gemaakt zijn, dat spreekt me aan. Dus ik kan makkelijk overschakelen als er nieuwe systemen zijn, omdat ik er voor opensta."

Hoe werkt NDC wat jou betreft, naar tevredenheid?

“We hebben nu een systeem gemaakt waarin zowel de gegevens uit de GDS'en als uit de NDC van de airlines samenstromen. De reisbureaus die van onze consolidating-services gebruikmaken kunnen bijvoorbeeld gemakkelijk zien aan de logo’s of een tarief uit het GDS of NDC komt, en er zijn veel andere variabelen te filteren.”

Dat klinkt erg enthousiast als ik het vergelijk met andere reacties die ik weleens hoor.

“Wat ik jammer vind in de automatisering is dat het de bedoeling was dat het een taal, een softwarepakket zou worden, maar dat iedereen op een ander niveau bezig is. Sommige dingen kunnen wel bij de ene airline en niet bij de andere airline. Dit kan wel, dat kan niet, dit kan wel, dit kan niet, dat zorgt ervoor dat je zelf meer moet gaan bouwen. Onze klanten moeten niet worden geconfronteerd met allemaal ingewikkelde zaken. De ontwikkelingen gaan snel, maar niet elke airline is even snel met het doorvoeren van die veranderingen. Ik kan het me wel voorstellen dat er reisprofessionals zijn die zich ergeren aan hoe het vandaag de dag werkt. Vroeger had je natuurlijk alleen de GDS’en, alle informatie in een systeem. Wij kunnen via onze B2B Booking Engine ook weer regelen dat alle noodzakelijke informatie via een verbinding beschikbaar is. Daarnaast kunnen we de Booking Engine ook per reisbureau personaliseren, aanpassen aan de wens van het reisbureau.”

Wat zijn de specialiteiten van NOVA?

“Als het gaat om onze consolidatie-activiteiten zijn onze randvoorwaarden meer dan voldoende. Onze IT is echt top en we hebben de tarieven. Wat ons, als consolidator echt onderscheidt, is de service en de kennis en ervaring van de mensen. Dat zijn de mensen die al tien, vijftien jaar in IATA werken en wij zijn groot genoeg zodat e alles kunnen bieden en per klant weten wat de voorkeuren zijn, zodat we kunnen meedenken. Het is dus niet alleen tickets printen, maar echt meedenken en kijken hoe we wensen kunnen realiseren. Wat voor tarieven kunnen worden gebruikt. Mocht er iets fout zijn gegaan bij een bij ons onze aangesloten reisbureaus dan proberen wij in samenspraak met de airline een redelijke oplossing te vinden. Kortom, het echt begeleiden. De reisbureaus mogen ook zo vaak bellen als ze willen. Wij gaan niet bijhouden hoe vaak je belt of hoeveel vragen je stelt. Het is het ontzorgen van de IATA-technische zaken voor het reisbureau. We moedigen altijd aan om geen terughoudendheid te hebben om ons te bellen.”

Hoe volg je de ontwikkelingen in de reissector? Je zit al heel lang in de sector. Kan het je nog boeien?

“Er verandert veel. NOVA is totaal niet meer het bedrijf dat het tien, twintig, 50 jaar geleden was. Je moet ook wel de ontwikkelingen blijven volgen. Er zijn ontwikkelingen op vele gebieden, en niet alleen op IT- gebied. Dus ja, dan vind ik het wel interessant om bij te houden. Als je toch je vak doet, moet je op de hoogte zijn van wat er gebeurt.”

Maar je zou kunnen stoppen?

"Dat klopt, maar ik heb er gewoon plezier in om te werken. Er heerst een goede sfeer bij NOVA, de mensen kennen elkaar al lang, het contact met de reisbureaus is goed, dus ik doe het met plezier.”

Hoe zit het met het verhaal van Ebookers?

“Wij zijn op een gegeven moment benaderd door Ebookers. Zij namen NOVA over, waarop ik Ebookers heb opgezet in Nederland. Dat was écht in de begintijd van internet. Zoals altijd met investeerders wilden ze snel een groot marktaandeel hebben in Europa. Ze waren dan ook in meerdere landen in Europa actief. Overigens ging het destijds meer om marktaandeel, winst was minder van belang. Op een gegeven moment liepen de boekingen via Ebookers erg goed. Vanuit Ebookers kwam het nieuws dat ze de NOVA-tak wilden verkopen. Daarop heb ik gezegd: ‘Dan ga ik de NOVA terugkopen. Nog voordat Ebookers zich terugtrok naar Engeland, heb ik NOVA weer van ze overgenomen. Later hebben ze Ebookers aan Expedia verkocht en daarmee flink gecasht.”

Klinkt als een spannende film: in het begin van internet meegaan in het opzetten van een Europese boekingssite, geleid door een Indische zakenman.

“Ja, wij moesten echt kijken naar wat we wel en niet deden en hoe we mensen op onze website moesten krijgen. Er waren natuurlijk qua techniek dingen niet mogelijk.”

Jij deed ook de marketing van Ebookers in Nederland?

“Ebookers Nederland viel onder NOVA, het was eigenlijk de tak die de internetboekingen deed. Het was een hele opwindende, leuke en interessante tijd, omdat we in meerdere landen tegelijkertijd bezig waren. We hadden interessante vergaderingen met tien, vijftien mensen tegelijkertijd. We waren continu aan het kijken wat we met de technologie konden. Ebookers liep ontzettend goed, op een gegeven moment werkten we in Nederland met 40 tot 50 man.”

Hoe kwamen ze eigenlijk bij jou terecht?

“Ze wilden samenwerken met een bedrijf dat dé tarieven had én goede contacten met de airlines. Het bedrijf moest gezond zijn, ze moesten vertrouwen hebben in het management en er moest voldoende IT-kennis zijn. Op een gegeven moment hebben ze contact opgenomen en zo is de samenwerking van start gegaan.”

Gingen jullie online de concurrentie aan met de grote bekende bedrijven, zoals TUI en Thomas Cook?

“Wij gingen online, maar de huidige grote online reisbedrijven waren toen nog niet online. De airlines waren er wel mee bezig. Wij waren niet met concurrentie bezig, maar met de vraag hoe mensen gerust thuis konden boeken.”

Je bent van een reisorganisatie naar een OTA uiteindelijk weer naar een reisorganisatie gegaan.

“Onze reisorganisatie is natuurlijk voor een groot gedeelte ook online, onze booking engines worden goed gebruikt. Tevens hebben we nog steeds twee ‘ouderwetse’ reisbureaus. Mensen vinden het ook prettig dat ze binnen kunnen lopen. Ook tijdens corona vonden mensen het fijn dat ze ons konden zien en spreken.”

Hoe zit het met de reisbureaus in Amsterdam?

“We zijn met onze eigen reisbureaus bezig en kijken niet zo naar wat er in Amsterdam gebeurt op het gebied van reisbureaus. Vroeger had je in de stad bij elk winkelcentrum wel een reisbureau.
Langzamerhand zie je ze verdwijnen. Tegenwoordig is TUI de uitzondering, want TUI opent zo nu en dan nog weleens een reisbureau. Nu ook op het Gelderlandplein in Amsterdam. Ik heb toch altijd wel het idee dat mensen het prettig vinden om binnen te komen, want het is altijd druk in onze reisbureaus.”

"Alles wordt verzekerd, maar airlines niet,
en er is toch een flink aantal failliet gegaan"

Het verdwijnt dus toch een beetje?

“Als er vroeger 1.000 mensen naar het reisbureau gingen en er waren op dat moment 200 reisbureaus. Nu gaan er nog steeds mensen naar het reisbureau, maar doordat er minder reisbureaus zijn is het
nog steeds druk op de reisbureaus. Er is nog steeds interesse. Onze reisbureaus zijn bekend in de buurt waar ze zitten en die functioneren goed. Dat kan ook, omdat we er tijd en moeite in steken om ze goed te laten functioneren. De snelste ontwikkeling en groei zit ‘m bij ons overigens in de consolidating.”

Wat vind jij van een vliegticket garantiefonds?

“Het is op zich logisch als je redeneert vanuit het feit dat alles wordt gegarandeerd. Het is niet zo gek dat als je allemaal garantiefondsen hebt, dat je er ook een voor vliegtickets hebt. Het probleem is dat er airlines én airlines zijn. Er zijn airlines die altijd worden gesteund als het moeilijk wordt en als dat gebeurt dan krijg je mensen die zeggen dat je dat soort dingen niet hoeft te verzekeren. Qua logica en inzicht vind ik het een goed idee. Alles wordt verzekerd, maar airlines niet, en er is toch een flink aantal failliet gegaan.”

Je begon in de jaren ‘80. Wat is er al die jaren bepalend geweest voor NOVA?

“Wij hadden vrij snel door dat wij iets willen voorstellen binnen de reiswereld. Willen wij voor de airlines interessant zijn, willen wij als consolidator echt kunnen functioneren en dergelijke, dan moesten we groeien. Je moet zowel voor de leverancier als voor de afnemer interessant zijn. En je moet er dus voor zorgen dat je vooroploopt in mogelijkheden die er zijn en dat je het maximale kan leveren aan de agent. Het beleid moet vooroplopen op datgene van wat er op dat moment is. Je moet kijken welke kant je op moet gaan. Daar heb ik vanaf het moment dat ik erbij betrokken was naar gekeken. Hoe gaat het? Wat zijn de mogelijkheden? Wat zie ik dat er gaat gebeuren? Waarin moeten we dan investeren? Waar moeten we de tijd in stoppen.”

Hoe maak je die keuze?

“Het is een combinatie waar je informatie vandaan haalt. Je praat, leest, denkt en analyseert. Zeker waar ik vandaan kom, was ik gewend om met variabelen te werken. Je kan niet alles in een formule gooien, maar ik ben het gewend om te kijken hoe dingen zich ontwikkelen en wat de mogelijkheden zijn. Ik vind getallen prettig om mee te werken, omdat je op een bepaalde manier kan kijken hoe groot een kans is. Het is natuurlijk niet alleen een formule, want dan zou iedereen dat kunnen gebruiken. Maar het
is wel zo dat je mede kan kijken naar de getallen en de mogelijkheden die er zijn en dan daar een zekere mate van model voor kan bouwen waar altijd een zekere mate van onbekendheid, onduidelijkheid of waarschijnlijkheidsfactor in moet zitten.”

Ben je weleens meegegaan op de congressen van de ANVR?

"Nee, maar wel naar de internationale bijeenkomsten. Ik vind het interessant om te weten wat er in andere landen wel en niet speelt. Wat werkt daar wel en wat niet.”

Waarom is er voor de naam NOVA gekozen?

“NOVA is Latijns voor nieuw. Mijn schoonvader begon iets heel nieuws, toen heeft hij het zo genoemd. Het is een goede naam, want het is kort, duidelijk en blijft hangen.”

Hoe kijk je naar websites van reisbedrijven?

“Ik kijk regelmatig naar wat anderen doen. Bijvoorbeeld hoe goed je informatie kan vinden, hoeveel stappen je nodig hebt, dat heet dan de ‘customer journey’ tegenwoordig. Hoe zitten ze met de betaalpagina, kan je wel of niet terug. Als wij iets veranderen vragen we ook aan de reisbureaus om te kijken wat ze er van vinden, of ze het gemakkelijk vinden of niet.”

Wat vind je van airlines die vluchten eruit halen?

“Het is natuurlijk lastig. Dan kan er weer iets wel, dan weer niet. Ik kan het mij voorstellen dat het voor de airlines noodzakelijk is, de vliegtuigen moeten op tijd klaar zijn. Natuurlijk is het van belang dat je het heel goed moet communiceren en moet aangeven hoe het komt. Voor de reisbureaus is het natuurlijk ook lastig, het extra werk enzovoorts. Ik kan voor beide kanten begrip opbrengen, maar het is wel lastig dat het steeds weer gebeurt.”

“Je moet natuurlijk van het
leven genieten en dat doe ik ook”

En de ontwikkelingen rondom Schiphol?

“Schiphol is natuurlijk belangrijk voor Nederland, ook als er wat minder vluchten vandaan vertrekken. Maar je ziet tegenwoordig dat we voor of tegen zijn. Het compromis is moeilijk te vinden, men is zo snel of helemaal voor of helemaal tegen. Natuurlijk zijn er op een gegeven moment ontwikkelingen nodig in het leven, maar dan moet je wel vliegtuigen die minder vervuilend zijn en minder lawaai maken meenemen in je overwegingen. Niet minder omdat het minder moet, maar minder van datgene waar je last van hebt.”

Jij woont je hele leven al in de buurt van Schiphol. Moet je niet zeuren over vliegtuiglawaai als je daar gaat wonen?

“Je weet ook dat het druk is als je vlakbij de Kalverstraat of het Leidseplein gaat wonen.”

Hoe volg je de duurzaamheidsdiscussie?

“Sommige dingen zijn feitelijk bewezen, dat er invloed is door het doen en laten van mensen op de natuur. Daar hebben we nu met overstromingen last van. Daar moeten we rekening mee houden en we moeten het ook niet ontkennen. Aan de andere kant moeten we kijken hoe snel en ten koste van wat en op welke wijze we er iets aan doen. Je moet een bepaald eindpunt halen, maar wel zonder dat je zodanig veel overhoop haalt en het eindpunt haalt, maar economisch volledig in puin ligt. Het moet ook niet zo zijn dat omdat iedereen het zegt, iedereen het blijft zeggen en iedereen zichzelf blijft herhalen, waardoor het opeens énorm van belang wordt en bijna niemand er wat mee kan en doet. XR is té extreem. Het is wel zo dat sommige groepen een waardevolle inbreng hebben, omdat het door hen op de agenda komt. Maar hoe lang blijf je op de weg plakken en blijf je het doen, terwijl het al op de agenda staat?”

Wat voor reisondernemer was jij? Ging je volop voor het geld, voor het plezier,…?

“Geld is natuurlijk belangrijk. Een bedrijf kan niet zonder financiën en zonder dat het financieel goed gaat. Je wil ook niet afhankelijk zijn van banken. Wij zullen nooit een ‘alles of niets’ stap doen. De continuïteit is enorm van belang. Ik volg altijd de ontwikkelingen, gebruik mijn kennis om analytisch te denken en welke mogelijkheden er wel en niet zijn en om tot oplossingen te komen die misschien ook niet voor de hand liggen.”

Hoe lang ben je van plan om nog door te gaan met NOVA?

“Zolang ik er plezier in heb. Alles is geregeld voor het moment dat ik een stapje terug doe. Voor de continuïteit en stabiliteit is dat allemaal geregeld. Alles gaat in overleg met Sandra. Het beleid doen we samen. Het is niet zo dat ik nu alleen in een kamertje zit en alles beslis. Kijk, aan alles komt een eind. Nu heb ik volop energie en alles is geregeld voor het moment dat ik een stapje terug doe.”

Ik begrijp dat je naast het ondernemen ook tijd maakt om van het leven te genieten, zoals het bezoeken van familie en Ajax-wedstrijden.

“Het is niet het aantal uur dat je werkt of op kantoor zit. Je zit ook na te denken op momenten dat je officieel niet aan het werk bent. Maar je moet natuurlijk van het leven genieten en dat doe ik ook.”

Je hebt allemaal verschillende websites. Had je nog wel meer kunnen maken?

“Er zijn altijd mogelijkheden en overwegingen. Je moet tevens de mogelijkheden scheppen om het te ondersteunen. Er ligt ook nog heel wat op de plank. Onze IT zal daar een belangrijke rol in spelen. Het leuke van ondernemen is dat je onderneemt, dat je gaat nadenken wat je nog meer kan ondernemen en hoe je kan verbeteren wat je onderneemt.”

Dit interview verscheen in Travelpro van eind oktober 2024.

De tarieven die Schiphol aan luchtvaartmaatschappijen rekent om gebruik te maken van de luchthaven (zogenaamde havengelden), stijgen in drie jaar in totaal met 37%.

Daardoor betalen luchtvaartmaatschappijen Schiphol in 2027 vergeleken met 2024 gemiddeld ongeveer 15 euro meer voor een lokaal vertrekkende passagier. "De stijging is het gevolg van uitzonderlijk hoge inflatie en sterk gestegen rente in de afgelopen drie jaar. Zoals volgt uit de Wet Luchtvaart, bevatten ze daarnaast een compensatie voor de gemiste opbrengsten uit de covidperiode. De tarieven stijgen in 2025 met 41%, in 2026 met 5% en dalen in 2027 met 7,5%", aldus Schiphol.

Ticketprijzen

"Schiphol wordt de op één na duurste luchthaven van Europa nu zij haar tarieven in het komende jaar met 41% verhoogt, bovenop de 40% tariefstijging van de afgelopen drie jaar. Dit heeft grote gevolgen voor zowel de reiziger als de luchtvaartsector. Doordat de kosten van tegenvallers bij Schiphol worden verhaald op de luchtvaartmaatschappijen, zijn hogere ticketprijzen voor reizigers onvermijdelijk. Geen enkele andere luchthaven in Europa kiest voor een dergelijke verhoging, waardoor Schiphol de komende jaren aanzienlijk duurder zal zijn in vergelijking met andere Europese hubs zoals Parijs-Charles de Gaulle (CDG) en Kopenhagen (CPH). Ondertussen is Schiphol nog jaren bezig met bouwen en renoveren om de kwaliteit te bieden die reizigers en luchtvaartmaatschappijen mogen verwachten", laat KLM weten in een statement.

Duurder

"Deze forse stijging van de tarieven is noodzakelijk om te investeren in de gewenste kwaliteit en duurzaamheid op Schiphol, om de dienstverlening aan luchtvaartmaatschappijen en passagiers te verbeteren, en om fatsoenlijke arbeidsomstandigheden te bieden aan alle mensen die op Schiphol werken. Daarnaast, door vliegen met lawaaiigere vliegtuigen en vliegen in de nacht aanzienlijk duurder of onmogelijk te maken, dragen we bij aan de reductie van overlast voor onze omgeving", laat Robert Carsouw (CFO Royal Schiphol Group) weten in een toelichting.

Onredelijk

"Schiphol schuift extra kosten van tegenvallers en budgetoverschrijdingen voor een groot deel af op de reiziger. Duurdere tickets zijn onvermijdelijk als je de havengelden zo sterk verhoogt. Dat is onredelijk en onverstandig. Onredelijk, omdat Schiphol de kosten van alle tegenvallers én van de coronajaren volledig bij de luchtvaartmaatschappijen legt. Onverstandig, omdat de luchthaven daarmee haar eigen positie als internationaal knooppunt ondergraaft en kwetsbaar maakt. Met alle risico’s van dien voor de hubfunctie, de verbondenheid van Nederland en onze economie", aldus Marjan Rintel (CEO van KLM).

Verschil wordt groter

"De havengelden van Schiphol bestaan uit vaste tarieven per reiziger en een tarief dat gekoppeld is aan het type vliegtuig. Voor dat laatste geldt: nieuwere stillere toestellen betalen minder, oudere lawaaiige toestellen betalen meer", aldus de luchthaven. Schiphol heeft zo'n onderscheid al langer in haar tarieven, maar scherpt deze voor de komende drie jaar sterk aan zodat deze meer in lijn is met de impact van het toestel op de omgeving. Daarnaast wordt het verschil in kosten tussen overdag of 's nachts vliegen groter. "Nachtvluchten worden ongeveer drie tot zes keer duurder dan een vlucht overdag, afhankelijk van het toestel. Met deze nieuwe tarieven kan Schiphol sterker sturen op de inzet van een stillere en schonere vloot."

Schiphol geeft een toelichting in onderstaande video.

Michael O'Leary, CEO van de Ryanair-groep, kondigde in de eerste twee weken van januari "recordboekingen" aan en zei: “Afgelopen weekend hebben we voor het eerst meer dan twee miljoen boekingen binnengehaald. Ons vorige record was 1,6 miljoen begin 2019 toen we een koop-één-krijg-één-gratis-actie hadden. De afgelopen week was elke dag een recorddag voor boekingen.”

“Er is een zeer sterke vraag. Vooral tijdens de schoolvakanties maken mensen zich zorgen over de stijgende prijzen. De hotelprijzen zijn dit jaar aanzienlijk hoger en mensen willen hun boekingen voor de voorjaars- en zomervakantie maken. Nu worden er veel boekingen voor de wintersport gemaakt. Pasen is erg sterk. De zomer bouwt zich sterk op en de tarieven stijgen.”

“We zien nog geen teken van een recessie-impact. Er wordt veel uitgegeven. We verwachten dat dit het tweede jaar van tariefverhogingen zal zijn. Ons gemiddelde tarief ging vorig jaar van € 40 naar € 50 en zal dit jaar stijgen naar € 54-€ 55, maar dat kan nog verder oplopen.”

"We hebben zeer sterke bezettingsgraden en denken dat dat komt doordat de concurrentie de capaciteit aan banden legt en de tarieven voor korteafstandsvluchten opdrijft, met name in Duitsland en continentaal Europa."

“We hebben een zeer sterke groei voor de boeg, zolang er geen negatief nieuws is over Covid of over Oekraïne. We kunnen niet genoeg capaciteit toevoegen.”

Maar hij voegde een waarschuwing toe door te zeggen: “Vorig jaar zag het er zo goed uit en toen viel Poetin Oekraïne binnen. Het is een sterk herstel, maar het is nog steeds kwetsbaar.”

https://www.facebook.com/travelpronl/videos/621063013145539

Heike Luiten, directeur NS International is blij met de stijgende populariteit van de internationale trein: “Dit wordt vooral veroorzaakt door het opheffen van de reisbeperkingen vanwege Corona. Daarnaast horen we dat de aandacht voor duurzaamheid en de uitbreiding van het aantal bestemmingen, zoals de NightJet naar Zürich en de NightJet naar Wenen belangrijk zijn. Sinds kort zorgt ook het schrappen van vluchten vanaf Schiphol ervoor dat meer reizigers de trein overwegen. De groei kan voor reizigers ook een keerzijde hebben. Populaire treinen en voordelige tickets zijn sneller uitverkocht. NS International raadt reizigers aan om vroeg – 3 tot 6 maanden vooraf – te boeken of om naar minder populaire tijden te kijken. Heike Luiten, directeur NS International: “De trein naar Parijs voor aanstaande vrijdagmiddag is nagenoeg vol. Maar een € 35-ticket is in september gewoon te vinden.”

Vaker naar Londen
NS is met partners in gesprek over het uitbreiden van het aantal internationale verbindingen. Zo start in september de 4e dagelijkse rechtstreekse Eurostar naar Londen. Deze 4de trein zorgt ervoor dat de reiziger voor 11 uur ’s ochtends in het centrum van Londen is. De eerste rechtstreekse trein naar Londen ging in 2020 van start.

Snelst groeiende Internationale treinbestemmingen*

Wenen (x 5,5)
Zürich (x 5))
Milaan (x 5)
Populairste Internationale treinbestemmingen*

Antwerpen
Brussel
Parijs
* Bron: Ticketverkoop NS International

Lezers van TravelPro maken daarbij serieus kans op het winnen van tickets wanneer zij minimaal 1 x een 6-pack Voyago-bier bestellen. Vermeld in het veld met 'bestelnotities': tickets ITB 2021. De tickets geven niet alleen toegang tot het beursterrein, maar ook voor het bijwonen van alle congresevenementen.

ITB Now opent dinsdag 9 maart zijn virtuele deuren en biedt vier dagen lang informatie en de mogelijkheid om ervaringen uit te wisselen met branchegenoten van over de hele wereld. ITB 2021 is dit keer een puur B2B-evenement. Ruim 2.000 exposanten uit meer dan 120 landen zijn vertegenwoordigd met digitale stands, diverse cafés nodigen uit om te netwerken en op het virtuele congres zijn meer dan 250 lezingen, paneldiscussies en interviews. Meer dan 25 CEO’s hebben hun deelname toegezegd.

Op maandag 8 maart is de soft launch van ITB Now. Exposanten en bezoekers hebben dus een dag voor de daadwerkelijke start van de beurs de gelegenheid om het ITB Now-platform te leren kennen en vertrouwd te raken met de functies ervan.

Wie inlogt, komt eerst in zijn eigen virtuele lounge. Van daaruit kunnen deelnemers op hun beurt alle functies activeren, zoals de exposantenlijst, het eigen netwerk en het bijwonen van het congres. Het platform blijft online tot eind mei.

Eerst werd er gedacht aan een tickettaks van 3,80 euro voor vluchten binnen Europa en 22 euro voor intercontinentale vluchten, daar is het kabinet nu vanaf gestapt. De regering wil het liefst Europese afspraken over de vliegtaks, als dat lukt gaan de Nederlandse plannen wederom op de schop.

KLM liet zich al eerder uit over de vliegtaks. "Uit onderzoek blijkt namelijk dat vliegbelasting het milieu niet helpt en het Nederlandse banen kost. Nederlandse banen staan op het spel, terwijl het milieu er niet mee is geholpen als de vliegbelasting of belasting per vliegtuig wordt ingevoerd, zoals vastgelegd in het Regeerakkoord."

Ook de Nederlandse bevolking is verdeeld over het invoeren van de taks: "45% van de Nederlanders is tegen de invoering van de vliegtaks, 40% is voor de invoering en 15% weet het niet. Dat bleek uit een onderzoek van Maurice de Hond."

Van der Harst wil de service van Con Questa graag uitbreiden door een samenwerking te starten met ZRA’s/ZRA-ketens. Consumenten die van de Con Questa service gebruik willen maken, betalen een maandelijkse fee aan een ZRA. "Met bijvoorbeeld twintig vaste leden die € 200 per maand betalen heb je al een leuk vast maandinkomen. Voor die fee kunnen leden ieder gewenst moment contact opnemen en vragen om iets te regelen. Uiteindelijk betalen ze daar ook weer voor en ontvang je als PA ook commissie."

Ook minder vermogende mensen kunnen volgens Van der Harst interesse hebben in de service die Con Questa aanbiedt. "Als PA ben je nog steeds reisagent, maar niet alleen om een vakantie te organiseren of om een ticket te boeken, maar ook om kaartjes voor een optreden van Britney Spears te regelen of wanneer een klant zijn vrouw wil verrassen op Valentijnsdag met een leuk tafeltje bij een sterrenrestaurant."

Van der Harst laat weten ongelooflijk veel bewondering te hebben voor ZRA’s. "Natuurlijk begrijp ik het dat reisagenten die dit lezen misschien denken dat er ontzettend veel tijd in gaat zitten om nog meer te regelen naast het organiseren van reizen/vakanties, maar ik zou reisagenten de vraag willen voorleggen hoeveel tijd ze nu al kwijt zijn aan het organiseren en boeken van reizen en of ze blij zijn met de marges die ze hieraan overhouden. Ben je dat niet, heb je dan wel de juiste klantenkring, boek je bij de juiste partijen en bied je wel het juiste dienstenpakket aan? Als je zegt: ik ben ZRA en ik kom bij je thuis om je vakantie te organiseren, dan is dat eigenlijk een vrij smal aanbod. Het is zo gegroeid dat je als reisagent niks anders doet dan reizen en alles daaromtrent te boeken. Eigenlijk zou ik de naam ‘reisagent’ willen veranderen in ‘personal assistent’."

https://issuu.com/tjvanapeldoorn/docs/tp46_bf49191872655f/38

Met de app kunnen reizigers tickets downloaden, actuele vertrektijden bekijken en inspiratie opdoen voor bestemmingen en entertainment aan boord checken. De app is geschikt voor smartphones en tablets die gebruik maken van Android en/of iOS en is te downloaden in de App Store. De app wordt uitgerold over de gehele vloot van passagiersschepen, van de Noordzee tot het Engelse kanaal. Concreet betekent dit voor klanten dat .

Interactieve gids aan boord
De app is een interactieve gids aan boord, waardoor de reizigers vroegtijdig op de hoogte worden gehouden van aanbiedingen aan boord in bars, restaurants en winkels. De reizigers kunnen de app ook gebruiken om vooraf valuta te bestellen en bij aankomst aan boord op te halen. Gebruikers genieten op deze manier van gereduceerde tarieven, zonder toeslag. Sarah Rosier, head of Sales & Marketing bij P&O Ferries: "Met de nieuwe app maken we de reis nog eenvoudiger én leuker. We bieden hen de gelegenheid om het beste uit de reis te halen want de ervaring van reizigers staat bij voor ons voorop."

"Bij Air Miles denk ik aan mooie en sterke Nederlandse merken en uitzonderlijke reisdeals. Dat maakt de combinatie met Vliegwinkel.nl, dat sinds 1989 vliegtickets aanbiedt, vanzelfsprekend. Wij zijn dan ook bijzonder verheugd dat wij alle Air Miles spaarders in Nederland unieke kortingen op vliegtickets mogen aanbieden", aldus commercieel directeur Benelux Thomas Wolters van Vliegwinkel.nl. Eerder

Ook Jacques Hoendervangers, directeur van Loyalty Management Netherlands, de organisatie achter het Air Miles spaarprogramma, is blij met de samenwerking. "Spaarders associëren Air Miles nog steeds met vliegen. Zeker in een jaar waarin de 5 jarige geldigheid van veel Air Miles gaat verlopen is deze inwissel mogelijkheid zeer welkom. Bovendien past de samenwerking goed binnen de recente ontwikkelingen van ons spaarprogramma: met Mastercard kan men tegenwoordig ook buiten Nederland Air Miles sparen. Zo kun je direct de ingewisselde Air Miles weer terugverdienen tijdens je reis."