Wie Marokko zegt, denkt al snel aan kleurrijke medina’s, geurige markten en eeuwenoude steden. Maar wie denkt er meteen aan treinen? Toch speelt het spoor een verrassend belangrijke rol in het land en tijdens het ANVR-Congres van 13 tot en met 16 november vormt het openbaar vervoer de ruggengraat van de excursies.

De trots van het Marokkaanse spoor is de TGV Al Boraq, de eerste hogesnelheidstrein van Afrika. In iets meer dan anderhalf uur glijdt hij van Rabat naar Tanger, waar deelnemers kunnen kiezen voor een dagtour vol cultuur, historie en kosmopolitische sfeer. Met snelheden tot 300 kilometer per uur voelt de reis modern en comfortabel, een scherp contrast met de eeuwenoude kasbahs en markten die je ter plaatse bezoekt.

Tekst gaat verder onder de video.

Meer dan een trein

De Al Boraq is meer dan een trein: hij symboliseert de ambities van Marokko om grenzen te verleggen en continenten dichter bij elkaar te brengen. Precies het thema van het congres: Connecting – connecting people, connecting continents, connecting businesses & connecting worlds. Reizen in Marokko is dan ook reizen door tijdlagen, van futuristisch spoorwegcomfort tot middeleeuwse straatjes.

Een netwerk vol verbindingen

Het Marokkaanse spoorwegnet wordt beheerd door ONCF (Office National des Chemins de Fer) en is een van de best ontwikkelde netwerken van Afrika. Met ruim 2.000 kilometer spoor verbindt het netwerk de belangrijkste steden van het land. De verbindingen Rabat-Casablanca, Rabat-Meknes en Rabat-Fez behoren tot de drukst bereden trajecten en worden regelmatig vernieuwd. Treinen zijn over het algemeen modern, schoon en betaalbaar, met keuze uit eerste en tweede klas. Voor de excursies tijdens het ANVR-Congres betekent dit dat steden als Casablanca, Tanger, Meknes en Fez gemakkelijk bereikbaar zijn. Wie op zaterdag instapt, hoeft alleen maar achterover te leunen: de trein brengt je snel, duurzaam en comfortabel naar het volgende avontuur.

Van station naar stad

De charme van treinreizen in Marokko zit niet alleen in de snelheid of het comfort, maar ook in de ervaring van het onderweg zijn. Vanaf de rails ontvouwt het landschap zich in lagen: vruchtbare vlaktes, wijngaarden, dorpen waar de tijd lijkt stil te staan en verre bergen die lokken. Bij aankomst in Casablanca wacht de majestueuze Hassan II-moskee, gelegen aan de oceaan. Tanger verrast met haar filmische sfeer, Meknes met haar koninklijke grandeur en Fez met een medina die je zintuigen overrompelt. En het mooiste: je komt er ontspannen aan, zonder verkeersstress.

Duurzaam en toekomstgericht

Dat juist het spoor wordt ingezet voor de congresexcursies is geen toeval. Treinreizen zijn niet alleen comfortabel, maar ook duurzamer dan reizen per bus of auto. ONCF investeert bovendien volop in modernisering: uitbreiding van het hogesnelheidsnetwerk, elektrificatie van bestaande lijnen en nieuwe stations met internationale allure. Er wordt zelfs gewerkt aan plannen om de TGV door te trekken richting Marrakech en Agadir.Reizen met betekenis
Voor de deelnemers van het ANVR-Congres betekent dit dat het thema ‘connecting’ niet alleen in de sessies centraal staat, maar ook onderweg voelbaar is. De trein verbindt steden, mensen en verhalen en maakt het mogelijk om in korte tijd verschillende gezichten van Marokko te ervaren. Of je nu kiest voor de energie van Casablanca, de mystiek van Tanger, de koninklijke allure van Meknes of de magie van Fez: de reis begint al zodra de trein in beweging komt.

Dit artikel komt uit de oktober-editie van Travelpro, die je hieronder gratis leest.

In november vormt Rabat, de hoofdstad van Marokko, het decor van het jaarlijkse ANVR-Congres. Onder het thema: connecting - connecting people, connecting continents, connecting businesses & connecting worlds, ontmoeten reisprofessionals elkaar om te leren, te inspireren en samen de toekomst van de sector vorm te geven. Rabat biedt met haar mix van erfgoed en moderniteit het perfecte decor voor dit verbindende thema.

Foto boven: Rabat. Foto ©Visit Morocco.

Hotels

Deelnemers verblijven in twee hotels, namelijk het Fairmont Residence La Marina Rabat-Salé en Tour Hassan Palace. Het stijlvolle Fairmont Residences La Marina Rabat-Salé, gelegen tussen Rabat en Salé aan de Atlantische kust. Dit moderne hotel combineert Marokkaanse elegantie met internationale luxe. Vanaf de rooftop met infinitypool en het restaurant Le Deck reikt het uitzicht ver over de rivier en oceaan. Gasten starten hun dag in ontbijtrestaurant L’Écume en sluiten af met een Marokkaans diner in Dahlia of een glas wijn in de elegante lobbybar La Verrière. Het hotel fungeert bovendien als een van de congreslocaties, met moderne zalen die ruimte bieden aan plenaire sessies en interactieve workshops.

Het Tour Hassan Palace staat sinds 1912 symbool voor luxe en Marokkaanse gastvrijheid. Het elegante hotel aan Avenue Chellah combineert Moorse architectuur met tijdloze klasse. Gasten genieten van verfijnde gerechten in Maison Arabe en Le Laurier, een uitgebreid ontbijt in The Impérial, en een ontspannen sfeer in The César. Voor een drankje lonken The Jazz Bar en Le Trendy, waar cocktails, wijn en muziek samenkomen in stijl.

Residentie

Het programma speelt zich niet alleen af binnen het hotel. Op de eerste congresdag (donderdag 13 november) gaan de congresdeelnemers eerst naar de residentie van de Nederlandse ambassadeur waarop in het Fairmont Rabat hotel de officiële opening plaatsvindt.

Tekst gaat verder onder de video.

In en rond Rabat

Rabat zelf staat sinds 2012 op de UNESCO-Werelderfgoedlijst als voorbeeld van een moderne hoofdstad met historische monumenten. Tijdens de stadstour op de tweede dag van het congres bezoeken deelnemers de imposante Hassan-toren en het Mausoleum van Mohammed V, wandel je door de schilderachtige Kasbah des Oudayas met haar witblauwe huizen en ontdek je de levendige Medina. Na de stadstour is er een lunch in de mooie Andalusian Gardens. De tuinen liggen verscholen achter de hoge muren van de Kasbah.

Een bijzondere congreslocatie is het Mohamed VI Museum voor Moderne en Hedendaagse Kunst (MMVI). Dit museum is onderdeel van de Nationale Stichting van Musea van Marokko, een netwerk van veertien instellingen dat zich inzet voor het behoud en de ontwikkeling van kunst en cultuur in het land. Het museum toont niet alleen de rijkdom van Marokkaanse en Afrikaanse moderne kunst, maar symboliseert ook de brug die Marokko slaat tussen traditie en vernieuwing.

Tekst gaat verder onder de video.

Excursies

Op de een-na-laatste dag is er de mogelijkheid om een van de volgende steden per bus en/of trein te bezoeken; Casablanca, Tanger, Meknes of Fez. In Fez wacht de grootste autovrije medina ter wereld, inclusief de wereldberoemde leerlooierijen en de Al-Qarawiyyin-universiteit, de oudste nog functionerende universiteit ter wereld. Meknes verrast met de stadspoorten van Bab Mansour, paleizen en een bezoek aan Volubilis, een Romeinse stad die eveneens op de UNESCO-Werelderfgoedlijst staat. Tanger, eeuwenlang een inspiratiebron voor schrijvers en kunstenaars, toont zijn kosmopolitische karakter met Cap Spartel en de Grot van Hercules. Casablanca laat juist de moderne kant van Marokko zien, met als hoogtepunt de indrukwekkende Hassan II-moskee, gebouwd deels boven de oceaan.

Tekst gaat verder onder de video's voer Casablanca, Tange en Fez/Meknes.

KLM-feest

De feestavond, traditioneel verzorgd door KLM, vindt plaats in Chellah. Chellah, net buiten het centrum van Rabat, is een fascinerende archeologische site waar verschillende tijdperken samenkomen. De resten van de oude Romeinse stad Sala Colonia liggen er naast de middeleeuwse islamitische necropolis van de Meriniden. Bezoekers kunnen er door smalle paden lopen tussen ruïnes van badhuizen, moskeeën en stadsmuren, terwijl ooievaars op de oude torens nestelen. Chellah biedt een interessant kijkje in de geschiedenis van Rabat en is een rustige plek om even te ontsnappen aan de drukte van de stad. Onder de sterrenhemel en tussen eeuwenoude muren komen verbinding en historie letterlijk samen.

Inspiratiebron

Met de hotels als comfortabele uitvalsbasis, sessies op iconische locaties en diners op eeuwenoude sites belooft het ANVR-Congres 2025 een unieke ervaring. De combinatie van moderne congresfaciliteiten en UNESCO-Werelderfgoed weerspiegelt het centrale thema: verbinding. Rabat toont hoe heden en verleden, Afrika en Europa, traditie en moderniteit elkaar niet uitsluiten, maar juist versterken. Een stad die inspireert en uitnodigt tot samenwerken én precies wat de reisbranche in deze tijd nodig heeft.

De inschrijving voor het jaarlijkse ANVR-congres is geopend. Dit jaar vindt het congres plaats in de Marokkaanse hoofdstad Rabat, van 13 tot en met 16 november. Met het thema ‘Connecting continents, businesses and people’ staat ontmoeting, samenwerking en verbinding centraal.

Het vierdaagse evenement belooft een gevarieerd programma, waarin inspirerende sprekers, netwerken en lokale beleving samenkomen. Naast het officiële congresprogramma is er volop ruimte om Rabat en de bredere regio te verkennen. Deelnemers kunnen deelnemen aan één van vier dagexcursies per trein naar Tanger (per hogesnelheidslijn), Meknes, Fez of Casablanca.

“We zijn bijzonder trots op het programma dat we samen met onze Marokkaanse partners hebben samengesteld,” zegt ANVR-directeur Frank Radstake. “Rabat presenteert zich tijdens het congres op haar best, en het Fairmont hotel – met uitzicht op de historische Kasbah – biedt een setting van luxe en gastvrijheid.”

Tijdens het congres maken deelnemers gratis gebruik van de eSIM-service van Hubby. Ook keert de congres-app terug, evenals de dagelijkse berichtenservice – dit jaar in handen van Travelia. Inschrijven kan via de congreswebsite www.anvrcongres2025.nl. ANVR-leden en businesspartners die zich vóór 30 juni aanmelden, profiteren van het voordelige early bird-tarief.

Met het ANVR-congres naar Oman in aantocht, vragen we bij drie aanbieders van het sultanaat hoe zij de bestemming zien. We spreken erover met Jiri Moonen (Manager touroperating bij &Olives Travel), Robert Vis (Managing Director/Owner Total Travel) en Rob van Helvoort (eigenaar en oprichter van Middenoostenreizen.com).

Robert: “Wij verkopen Oman al meerdere jaren, maar aangezien we tot corona ook zakenreizen deden, kwam de meeste omzet voor leisure en groepen ook via zakenreizen binnen. De meeste reizen tot nu toe zijn rondreizen en ik denk eerlijk gezegd ook dat Oman een bestemming bij uitstek is om via een rondreis te ontdekken. Overigens verkopen wij zowel aan eindklanten als wederverkopers en staan er de komende maanden een hoop mooie dingen te gebeuren op verkoopgebied.”

Jiri: “Bij &Olives Travel hebben we Oman als onze eerste bestemming buiten het Middellandse Zeegebied toegevoegd aan ons aanbod. Oman heeft ons verrast met de veelzijdigheid, van de indrukwekkende wadi’s, zoals Wadi Shab en de uitgestrekte woestijnen van Wahiba Sands tot de gouden stranden die naadloos samengaan met de eindeloze zandduinen. Deze diversiteit maakt Oman tot een ideale reisbestemming voor avontuurlijke roadtrips met een huurauto. Of je nu houdt van wandelen, duiken, sandboarden, een bezoek aan de souks van Muscat of het leren van de smaken van het Midden-Oosten tijdens een kookworkshop, Oman biedt het allemaal. Hoewel Oman altijd goed heeft verkocht, hebben we recent een lichte terugval gezien door de onrust in de buurlanden, wat invloed heeft gehad op de regio. Ondanks deze uitdaging blijven we optimistisch en geloven we dat Oman zijn populariteit zal herstellen. We breiden ons aanbod dit jaar uit met meer Oman-reizen en combinatiereizen met de Verenigde Arabische Emiraten. Deze combinatie van de luxueuze ervaring van Dubai met de authentieke charme van Oman belooft een uitzonderlijke ervaring. De groeiende belangstelling voor Saoedi-Arabië en de recente opnames van Wie is de Mol in Oman hebben ook bijgedragen aan de bekendheid van het land.”

Waarom raad je collega reisprofessionals aan mee te gaan naar het ANVR-congres in Oman?

Rob: “Omdat je naast een mooi inhoudelijk programma ook de kans krijgt om het prachtige Sultanaat te ontdekken. Oman is prachtig qua natuur, cultuur en biedt alles voor een bijzondere ervaring. En je kunt leuke post- en pre-tours via ons boeken.”

Robert: “Naast het feit dat branchegenoten spreken altijd nuttig kan zijn, is Oman een land dat misschien niet de bekendste bestemming is bij veel mensen, maar naar mijn mening meer aandacht en meer bezoekers waard is!”

Jiri: “Het ANVR-congres zet het land opnieuw in de schijnwerpers. Dit biedt een uitstekende gelegenheid om het vertrouwen in de verkoop van Oman-reizen te versterken. De pre- en post-congres tours zijn een geweldige kans om de bestemming zelf te verkennen. Bij &Olives Travel geloven we dat je een bestemming het beste kunt verkopen als je zelf volledig ondergedompeld bent in de cultuur en sfeer van het land.”

Hoe heeft de toeristische sector in Oman zich de laatste jaren ontwikkeld?

Rob: “Oman is wat toegankelijker geworden de laatste jaren zonder zijn charme te verliezen. Ze focussen zich bewust niet op massatoerisme, maar op kwalitatief hoogstaand toerisme. Dat zie je ook terug in de ontwikkeling van accommodaties en infrastructuur.”

Robert: “Je merkt heel duidelijk dat Oman als bestemming ontzettend aan de weg timmert om bij meer potentiële bezoekers en ook wederverkopers onder de aandacht te komen. Net als een aantal aangrenzende landen zal Oman ook minder afhankelijk willen zijn van een aantal traditionele inkomstenbronnen en wil het ook meeliften op het succes van onder andere Dubai om mensen naar deze regio in het Midden-Oosten te krijgen.”

Welke ervaringen of excursies in Oman raad je aan voor verschillende soorten reizigers?

Rob: “Of je nu jong, oud, actief of het juist niet bent, je moet zeker een nacht wildkamperen in de woestijn, een ervaring om nooit te vergeten. Daarnaast kun je in de bergen abseilen in Jebel Shams, een ervaring voor echte thrill-seekers. Wel zou ik wegblijven van de schildpadden in Ras al Jinz, dit is (helaas) te massaal geworden.”

Robert: “Uiteraard hangt dit sterk af van de motivatie waarom mensen het land willen bezoeken, maar gemiddeld genomen mogen de wadi’s, de grote moskee in Muscat, de woestijn en de bergen in een reis naar Oman wat mij betreft niet ontbreken.”

Wat zijn de grootste uitdagingen en kansen voor de reisindustrie in Oman in de komende jaren?

Robert: “Ondanks dat het al heel lang een reisbestemming is, is Oman een land dat sterk in opkomst is en laten we daar ons voordeel mee doen. Ook als je relatief weinig Oman verkoopt kun je heel goed bij partijen, zoals wij, terecht om mooie kwaliteitsreizen te verkopen aan je eindklant.”

Heb je een bijzonder verhaal of ervaring in Oman dat de unieke charme van het land illustreert?

Rob: “Beetje knullig, maar wel iets wat aantoont hoe gastvrij Omani’s zijn. Een paar jaar geleden verbleef ik samen met een vriend in een kleinschalig hotelletje in de bergen. Toen we daar aankwamen was onze auto enorm vies geworden van de regen en modder. Toen we de volgende ochtend weer wilden vertrekken, hadden de mensen van het hotel onze auto gewassen. Wij dachten eerst dat we de verkeerde auto meekregen, haha.”

Robert: “Wat mij persoonlijk heel erg bevalt aan Oman, is dat er geen hoogbouw is en dat je op heel veel posities gewoon met Omani te maken hebt. Het zijn zeer vriendelijke mensen die waarderen dat je interesse hebt in hun land.”

Jiri: “Wat Oman zo uniek maakt, is de enorme diversiteit aan ervaringen die het biedt. Of je nu op zoek bent naar avontuur, cultuur, 4x4-ritten of een unieke overnachting, Oman heeft het allemaal. Van luxe resorts en boutiquehotels tot romantische tenten in de woestijn en slapen onder de sterren, er is voor ieder wat wils. Wij zijn vastbesloten om een gevarieerd aanbod van rondreizen te creëren, zodat elke reiziger de vele mogelijkheden van Oman kan ontdekken.”

Hoe zie je de toekomst van toerisme in Oman?

Rob: “Vanaf december komt er een soort Schengen Visa voor een hoop landen op het Arabisch schiereiland, waaronder Oman. Dit gaat het veel makkelijker maken om rond te reizen over het hele Arabische schiereiland. Dit gaat een enorme boost geven voor rondreizen door het hele gebied. Je kunt zo vanuit Koeweit naar het zuiden van Oman rijden. Dit biedt veel kansen voor gave woestijnexpedities. Daarnaast hoop ik dat er meer aandacht komt voor het prachtige natuurgebied rondom Salalah. Hier is nu nog lastig naartoe te reizen vanuit Europa, terwijl dit gebied echt qua natuur uniek is in de wereld.”

Robert: “Zeer positief. Oman is geen land voor iedereen, maar zeker voor meer toeristen dan nu. Het is alleen te hopen dat het authentieke van het land bewaard blijft en niet dat de commercie alles bepalend wordt."

Inschrijven voor het ANVR-congres kan via anvrcongres2024.nl.

"We zijn bijzonder trots dat we deze bijzondere locaties aan jullie mogen presenteren", aldus Hanita van der Meer, marketing & communicatie specialist van de ANVR. "Deze locaties worden niet voor iedereen opengesteld, wat het nog specialer maakt dat wij daar in november mogen komen."

Het jaarlijkse congres van de ANVR belooft ook dit jaar een inspirerende en unieke ervaring te worden. Van donderdag 14 november tot en met zondag 17 november worden de deelnemers getrakteerd op een afwisselend programma, dat plaatsvindt op bijzondere locaties in Oman.

De aftrap van het congres vindt op donderdagmiddag plaats in het pand van het Ministerie van Toerisme, een exclusieve locatie die speciaal voor dit evenement wordt opengesteld. Op zaterdag 16 november verhuist het congres naar het iconische Royal Opera House, waar onder andere de voortgang van de ANVR-duurzaamheidsvisie besproken zal worden. De zondag begint met een bijeenkomst bij de Civil Aviation Authority, gevolgd door diverse presentaties en een feestelijke afsluiting.

Het congres biedt een rijk gevuld programma met een breed scala aan sprekers. Op donderdag worden de deelnemers onder meer bijgepraat over veranderingsmanagement, vernieuwend leiderschap en de toekomst van de ANVR. Zaterdag staat in het teken van duurzaamheid, met discussies over de positieve impact van toerisme en de toekomst van luchtvaart en mobiliteit. Zondag begint met een ondernemersverhaal en wordt afgesloten met een presentatie over de nieuwste ontwikkelingen in klantbeleving.

Voor de zakenreisdeelnemers is er op zaterdagmiddag een exclusieve meeting gepland in de Tonika room van het JW Marriott. Dit onderdeel van het congres belooft interessante discussies en netwerkmogelijkheden.

Vrijdag 15 november staat in het teken van het verkennen van Oman, met drie verschillende excursies waaruit de deelnemers kunnen kiezen. De avond is vrij te besteden, met een ruime keuze aan restaurants die op de congreswebsite zijn gepubliceerd. Van der Meer raadt aan om op tijd te reserveren, aangezien november een populaire maand is voor zakelijke congressen in Oman.

Voor meer informatie over het congres en de deelnemerslijst kunnen geïnteresseerden terecht op www.anvrcongres2024.nl. De teller staat inmiddels op 145 deelnemers en de inschrijvingen blijven dagelijks toenemen. Wie nog twijfelt, wordt aangeraden zich snel te registreren.

Foto ©Travel Faery / Shutterstock.com.

Het ANVR-Congres wordt van 13 tot en met 17 november gehouden in Oman. MMGY Lieb verzorgt bijna twee jaar de pr en marketing voor het Sultanaat. Travelpro spreekt over de bestemming met Evelyn Groenenberg (Marketing Manager Benelux bij MMGY Lieb, verantwoordelijk voor Oman).

Ben je al vaak in Oman geweest?

“Ik ben er zelf nu twee keer geweest. De eerste keer heb ik met een groep reisagenten de route rondom Muscat gereisd en de tweede keer was met zeven ex-profvoetballers naar Salalah voor de opnames van Life After Football. Ik ben inmiddels zo fan van de bestemming dat ik komende herfstvakantie zelfs op huwelijksreis ga naar Oman met mijn man en twee dochters, want het is een perfecte huwelijksreis en familiebestemming.”

Wat maakt Oman voor jou bijzonder?

“De mensen. Ze zijn zo ontzettend gastvrij en vol trots over hun land. Ze vertellen graag verhalen over Oman en willen het je naar de zin maken. Ook als vrouw voel ik me volkomen veilig en heb tijdens geen enkele kennismaking met een Omani me ongemakkelijk gevoeld. Er is altijd wederzijdse oprechte interesse. Wat betreft het land zelf vind ik het heel bijzonder dat ze zo authentiek blijven, terwijl in omliggende Emiraten de torens uit de grond schieten. In Oman vind je geen hoogbouw en zijn alle gebouwen licht van kleur. Het land is enorm gemoderniseerd, maar dat zit meer in de binnenkant dan aan de buitenkant. Dat typeert Oman ook wel. Een modern land in een authentiek jasje. De Sultan zorgt goed voor zijn mensen, wat resulteert in weinig armoede en criminaliteit en zelfs rijke Omani zullen niet snel te koop lopen met hun rijkdom. In Muscat zie je nog wel eens een Ferrari of Porsche rijden, maar de meeste locals gaan voor praktisch en rijden ‘gewoon’ in een witte Toyota 4WD. Het enige wat wel belangrijk is, is dat je auto altijd schoon is. De afwisseling in landschappen is daarnaast ook uniek te noemen. Prachtige, langgerekte stranden, maar ook ruige bergketens en een heel groen binnenland vol dadelplantages door de goed onderhouden irrigatiekanalen. De Sharqyah Sands-woestijn blijft daarnaast natuurlijk ook een hoogtepunt. Het is nergens zo fijn afschakelen van het echte leven als in de woestijn. Geen bereik, dus enkel de stilte of gesprekken met de mensen met wie je reist of van bedoeïenen rondom het kampvuur.”

Inschrijven voor het ANVR-congres kan via anvrcongres2024.nl.

Wat vind je van Muscat?

“Muscat is een hoofdstad, maar doordat het zo uitgestrekt is met veel groene parken en een lange kuststrook, voelt het niet als een megastad. Toch wonen hier zo’n 1,5 miljoen mensen van de in totaal 4,7 miljoen in het hele land. Oman is ongeveer 7,5 keer groter dan Nederland, dus je begrijpt dat het er vrij rustig is. Zoals eerder gezegd kent Muscat dus geen hoogbouw en wordt het ook wel de witte stad genoemd vanwege alle witte gebouwen. Je kunt in een dag (of het liefst twee) eigenlijk heel veel van de stad zien. Doordat het veel luxe hotels aan het strand heeft, is het ook een hele fijne plek om je reis te starten of te eindigen. Rondom de stad vind je meerdere forten en wadi’s die een bezoek waard zijn en qua moderne faciliteiten is een bezoek aan de grote mall ook erg leuk. Zo zie je hoe de gewone Omani hun tijd besteden. Ook een avondbezoek aan de Corniche (promenade) is erg leuk in de avond. De lokale bevolking flaneert dan over de boulevard en pakt een terrasje om van de koelere avonden te genieten.”

Inschrijven voor het ANVR-congres kan via anvrcongres2024.nl.

Kan je enkele highlights noemen van de citytour?

“De belangrijkste highlight vind ik zeker de Sultan Qaboos Grand Mosque. De wijlen Sultan Qaboos liet deze moskee bouwen voor zijn volk. Het is een van de grootste moskeeën ter wereld en de inrichting is bijna allemaal handgemaakt met immens grote Swarovski-kristallen kroonluchters en het grootste handgeweven tapijt in één stuk ter wereld. De omvang is indrukwekkend en het is ook bijzonder dat toeristen deze moskee elke ochtend (behalve op vrijdag) mogen bezoeken. Belangrijk is wel dat dit de enige plek in Oman is waar een dresscode geldt. Zowel voor de dames als heren een broek/rok tot de voeten en ook de armen tot de handen bedekt. Voor dames geldt nog dat er in de moskee een hoofddoek gedragen moet worden. In de rest van Oman gelden geen strenge regels, maar voor zowel dames als heren wordt het gewaardeerd als schouders en knieën bedekt zijn. Verder zie je tijdens de citytour de Royal Operahouse, het werkpaleis van de Sultan en de soukh en Corniche (promenade). Sowieso zie je al veel als je gewoon door de stad reist.”

Heb je zelf een soortgelijke hike gedaan die tijdens het congres op het programma staat?

“Nee, dat heb ik niet gedaan. Ik ben wel bij een andere wadi in het binnenland geweest. Wel weet ik bij deze wadi dat het echt wel een beetje klimmen en klauteren is om bij het water te komen. Een beetje basisconditie is dus wel handig. Je loopt ook een stuk door het water, dus schoenen die nat mogen worden raad ik wel aan. Uiteindelijk kun je lekker in het water plonsen en nog een stuk verder de wadi in zwemmen. Voor dames is het handig om gewoon in sportbroek/shirt te wandelen en te zwemmen en ook voor heren is een t-shirt tijdens het zwemmen aan te raden. Zeker als er veel locals zijn.”

Kan je iets meer vertellen over de boottocht?

“Het onderwaterleven van Muscat is echt uniek. Je hebt helderblauwe wateren met verlaten eilanden. Je hebt grote kans op het zien van dolfijnen en er komen zelfs walvishaaien voor in deze wateren. Hele grote kans dat je tijdens het snorkelen schildpadden ziet, maar ook prachtig gekleurde koralen en vissen. Ik denk dat er weinig mensen zijn die dit verwachten bij Oman. Daarnaast vaar je tijdens deze tocht op een traditionele Dhow. Je kunt op de boot gewoon badkleding dragen.”

Inschrijven voor het ANVR-congres kan via anvrcongres2024.nl.

Zijn er specifieke tips die congresgangers kunnen gebruiken ter voorbereiding?

“Een beetje inlezen in de bestemming kan natuurlijk geen kwaad, maar laat je ook gewoon verrassen door de magie van Oman. Zoals eerder al gezegd is het wel goed om met je garderobe rekening te houden met de cultuur van Oman. In het hotel of bij het zwembad kan je natuurlijk prima in badkleding lopen en een korte broek. Buiten het hotel, tijdens een excursie in de stad of tijdens het congres wordt het gewaardeerd als schouders en knieën bedekt zijn. Het is ook leuk om de streamingeditie van ‘Wie is de Mol?’ te kijken die nu gratis te zien is op NPO Start. De eerste vier afleveringen vinden plaats in en om Muscat, zo krijg je alvast een portie inspiratie binnen.”

Waarom zou je het aanraden om een pre- of post-tour te boeken?

“Zo krijg je een nog beter beeld van de diversiteit van de bestemming. Met enkel Muscat zie je vooral stad en strand. Reis je echter het binnenland in, dan ervaar je ook het ruige achterland met een indrukwekkend en vaak groen berglandschap en natuurlijk de stilte van de woestijn. Je ziet het meer traditionele leven op het platteland en krijgt inzicht in de bedoeïenen cultuur.”

Inschrijven voor het ANVR-congres kan via anvrcongres2024.nl.

Wat zijn de toekomstplannen van het Tourist Board van Oman om het toerisme te bevorderen?

“We blijven investeren in kennis richting trade en consument. Dat doen we door samenwerkingen met touroperators en het geven van presentaties tijdens allerlei evenementen. Ook staan we weer op de Vakantiebeurs met een theater waarin we dagelijks minimaal drie presentaties geven. We organiseren regelmatig persreizen om zo ook mooie publicaties te krijgen en hopen natuurlijk dat de opnames van ‘Wie is de Mol’ een grotere vraag naar de bestemming creëert. Uiteindelijk is het mijn wens dat er weer een rechtstreekse vlucht van Amsterdam naar Muscat komt. Wellicht dat het ANVR-Congres daar ook een bijdrage aan kan leveren als de reisbranche ervaart hoe bijzonder Oman is.”

Lees ook: Sprekers ANVR-congres bekend.

Op de congreswebsite zijn vandaag de sprekers van dit jaar toegevoegd. Weten wie er spreken, meedoet aan de College Tour en wie de dagvoorzitter is? Lees dan verder.

De afgelopen jaren was Frank Oostdam, die onlangs is gestopt als ANVR-directeur, de dagvoorzitter. Dit keer is dat Esmeralda van Boon. Van Boon is journaliste, schreef onder andere de boeken 'Vertrouw op Allah, maar bind wel je kameel vast' en 'Arabië is geen land'. Daarnaast werkte ze voor verschillende media, waaronder de IKON, VPRO, RTV Rijnmond en NRC Handelsblad.

Sprekers

De sprekers die tot nu toe bekend zijn, zijn op de tweede dag (de eerste dag is vooral een reisdag) de Fountainheads (Wim van Rooijen en Jan-Henk Bouman) over omgaan met verandering, Dr. Diane Nijs over vernieuwend leiderschap in tijden van transitie, de winnaars van de Reiswerk Travel Challenge (Jolien Giovinazzo & Stijn van Son) en ANVR-directeur Frank Radstake over ontwikkelingen en uitdagingen. De eerste dag wordt afgesloten met een college tour interview met Marc van Deursen, CEO & Founder Prij$vrij Vakanties & D-reizen.

Op de derde dag geeft de ANVR informatie over haar duurzaamheidsvisie en de voortgang daarvan. De panel- en zaaldiscussie gaat vervolgens over 'duurzamer toerisme'. Cantal Bakker spreekt over de positieve impact van toerisme, Dr. Ir. Carlo van de Weijer over de toekomst van de luchtvaart en van mobiliteit waarop Arjen van Hijum afsluit met zijn column.

Deelnemerslijst

Vanaf nu is ook de deelnemerslijst zichtbaar op de congreswebsite waardoor iedereen kan zien wie er meegaan. De organisatie hoopt dat deelnemers een foto gaan toevoegen aan hun profiel, zodat deelnemers direct een gezicht bij een naam kunnen zien.

Wie is de mol?

Het programma Wie is de Mol is opgenomen in Oman. De ANVR tipt congresdeelnemers te kijken. Hetprogramma is gratis te streamen op NPO Start. Dit keer wordt het niet gespeeld met bekende Nederlanders. De eerste afleveringen spelen zich af in Muscat en omgeving, waarbij congresdeelnemers al een mooi inkijkje krijgen in verschillende congreslocaties waar de deelnemers van het ANVR-congres in november ook rond zullen lopen.

Inschrijven

Inschrijven voor het ANVR-Congres kan via anvrcongres.nl.

Foto ©HiAmir / Shutterstock.com.

De organisatie van het jaarlijkse ANVR-congres, dat dit jaar in Oman plaatsvindt, heeft de eerste spreker bekendgemaakt.

"Wij hebben niemand minder dan Nienke Bloem, bekend als internationaal Customer Experience (CX) spreker in de blauwe jurk, bereid gevonden te komen spreken", aldus de ANVR. Bloem is een internationaal gerenommeerde spreker op het gebied van Customer Experience (CX) en bekend om haar inspirerende presentaties over ‘best practices’ en bewezen methodologieën in Customer Experience.

Bloem heeft twee boeken geschreven, waaronder de Nederlandse bestseller ‘CX TravelGuide’ en ‘CX is a Pilgrimage’. Daarnaast host ze de podcast ‘CX Leadership Talks’ en heeft ze een populair YouTube-kanaal. Bloem is gastdocent aan Nyenrode en internationaal geaccrediteerd door de CXPA.

Hanita van der Meer, Marketing en Communicatiespecialist bij ANVR, zegt: “Nienke spreekt regelmatig in de reisbranche en haar keynote is speciaal afgestemd op onze leden. Verwacht een presentatie die je aan het denken zet, activeert en vooral inspireert om met CX aan de slag te gaan.”

Het ANVR-Congres biedt deelnemers dit jaar een unieke kans om inzichten te verwerven over hoe klant- en bedrijfswaarde gecreëerd kunnen worden door middel van effectieve Customer Experience Management. Inschrijven kan via anvrcongres2024.nl.

Foto ter illustratie. ©Birol Bali / Shutterstock.com.

Frank Radstake (ANVR) in gesprek met Travelpro tijdens het ANVR-Congres over de duurzaamheidsambitie van de branche(organisatie). Wat kan de sector verwachten, moet het niet internationaal worden aangepakt, is het geloofwaardig en wat moet de reissector met partijen die een verbod willen op fossiele reclame?

Foto: Dave Kroet/KeepFocus.

Bekijk ook: Video – Terugblik Frank Oostdam op het ANVR-Congres 2023.

Tijdens het ANVR-congres leer je dit jaar een vrij onbekende regio Asturias beter kennen, zijn er weer legio mogelijkheden om te netwerken, gaan we genieten van regionale culinaire hoogstandjes maar bovenal willen we je inspireren en aanzetten tot denken en vooral ook doen.

Schrijf je nu nog in voor het vroegboektarief! Vrijdag 1 september worden de prijzen verhoogd.

Op donderdag duiken we, direct na aankomst in de impact van digitalisering en de exponentiele technologische ontwikkelingen in branches zoals de overheid, gezondheidszorg, onderwijs en het bedrijfsleven met Peter Ros. Daar doet Dean van Aswegen nog een schepje bovenop met data science en Artificial Intelligence (AI). Hij is gespecialiseerd in het implementeren van productieklare AI-toepassingen op het gebied van computervisie, robotica en generatieve AI. Zijn passie is om de nieuwe generatie te onderwijzen in hoe ze AI kunnen gebruiken in real-world toepassingen. Mindblowing maar absoluut bruikbaar voor ANVR leden en partners!

Alex van Hooff en Frank Radstake

De vrijdagochtend wordt afgetrapt door Alex van Hooff die is geboren en getogen in Burgers Zoo en niets liever doet dan zijn bewondering voor de natuur overbrengen op ons, en bezoekers van het Arnhemse dierenpark, en waar mogelijk het gedrag van die bezoekers wil beïnvloeden. Daarnaast is hij betrokken bij een aantal natuurbeschermingsinitiatieven, zoals Future For Nature, de Stichting Lucie Burgers, de Prins Bernhard Leerstoel en de mangrovebossen in Belize. De presentatie van de nieuwe visie van de ANVR over duurzamer toerisme die zal worden gepresenteerd door Frank Radstake sluit hier naadloos op aan, waarna we afsluiten met een panel/zaaldiscussie over duurzaamheid en hoe wij dit samen moeten gaan aanpakken.

Personal impact

De laatste dag van het congres staat in het teken van personal impact. Bas Hoogland was de ‘founding father’ van Landal GreenParks en werd uitgeroepen tot klantvriendelijkste directeur van Nederland. Hij deelt zijn geleerde lessen op enthousiaste wijze met zijn praktisch, toepasbaar en inspirerende verhaal. Hierin vind je een aantal zeer bruikbare tips en overdenkingen voor wie ‘klantgerichtheid’ serieus neemt.

Humor

Zoals jullie van ons gewend zijn sluiten we het congres af met een vleugje humor. Filosoof en cabaretier Paul Smit speelt in op processen binnen een organisatie en haakt in op thema’s als samenwerking, innovatie, beïnvloeding, verandering en werkgeluk. Hij schreef 13 boeken over filosofie, psychologie en neurowetenschap, zoals o.a. ‘Je hoofd uit de wolken’ en ‘Morgen stop ik echt’.