Ja, wat is luxe? Dat is voor iedereen anders inderdaad. In deze editie van Travelpro laten we verschillende collega’s uit allerlei hoeken van de reissector aan het woord over luxe en hoe zij dit zien en beleven. 

Als er iemand is die kan vertellen over het high-end segment, dan is het wel Elisabeth Hoogerbrugge van Valerius Reizen. Zij schrijft er dan ook over in een column. We interviewen ook Karen Maclean (TravelXL Hillegersberg), zij vertelt waarom details het verschil maken tussen een vakantie en een once-in-a-lifetime-ervaring.

Het Croatian National Tourism Board speelt ook in op het hogere segment. Hoe zij dat doen, dat vertelt Ivan Novak (Director Representative Office Benelux). De nieuwe vorm van high-end reizen geven ze er vorm onder de noemer ‘Quiet Luxury 2.0’.

En wat te denken van reisprofessionals die actief zijn in ’t  Gooi, in Nederland bekend als hét gebied waar mensen met geld wonen. Is het in ’t Gooi gemakkelijker om reizen met enorme reissommen te verkopen? Of zijn de mensen er veeleisender dan in een gemiddelde woonwijk? Wij vragen Rowan (reisadviseur bij TUI Laren) en Desiree Kok (reisspecialist bij YourTravel) er naar.

Bij Disney denk je misschien vooral aan de vele attracties, de Disney-figuren en familieplezier en waarschijnlijk niet meteen aan high-end luxe. Toch biedt Disney ervaringen die je klanten extra zullen verrassen. Van persoonlijke VIP Tours en koninklijke suites in de hotels tot ongekende luxe aan boord van Disney Cruise Line. 

De grootste all-inclusive ultraluxesuite op een cruiseschip ooit? De gemiddelde Nederlander heeft er waarschijnlijk geen weet van dat die bestaat en kan zich al helemaal geen voorstelling maken van hoe die eruitziet. Het beste ervaar je dit natuurlijk door er zelf een aantal dagen en nachten in door te brengen, maar dat kan ik helaas niet aanbieden. Marcel von Rotz (Regent Seven Seas Cruises & Oceania Cruises) vertelt je er wel graag meer over. 

Ook de drie reisbedrijven die werden genomineerd voor een Vakantie Award voor Beste Aanbieders van Luxe Reizen komen in deze editie aan het woord. Harco van Uden (Silverjet Vakanties), Tim van der Wel (Avila Reizen) en Lieke Luxembourg (Untamed Travelling). Wat zien zij als touroperator als luxe en hoe spelen ze in op de klantbehoefte?

Wie denkt dat een hotelkamer slechts een plek is om te overnachten, heeft de Empathy Suite nog niet gezien. In het vernieuwde Palms Casino Resort gaat hospitality naadloos over in high-end kunst en entertainment. Het resultaat: een suite die eerder aanvoelt als een privégalerie met vijfsterrenservice dan als een traditionele hotelkamer.

Maar wat is luxe zonder de reisprofessional?

Veel leesplezier!

Arjen Lutgendorff
arjen@travelpro.nl

Ieder jaar verrast Untamed Travelling haar tien best boekende reisagenten met een reis, de inmiddels welbekende toppersreis. Onlangs heeft Jozef Verbruggen alle toppers persoonlijk bezocht en uitgenodigd voor deze reis en nu wordt ook de bestemming onthuld in een unieke video.

Jozef Verbruggen en Joyce Janssen zijn dit keer wel naar een hele bijzondere locatie afgereisd om de bestemming van de toppersreis bekend te maken, namelijk de Grand Canyon!

Iconisch, bruisend, gastronomisch ongeëvenaard, futuristisch en spectaculair: de bestemming van de Untamed toppersreis 2024 heeft het allemaal, where the world can’t find you...

Wil jij volgend jaar ook bij de top 10 horen die uitgenodigd worden voor een spectaculaire verrassingsreis? Boek dan zoveel mogelijk van de avontuurlijke maatwerkreizen van jouw klanten bij Untamed Travelling en ‘secure your spot’.

In de tweede helft van 2024 heeft Untamed Travelling wederom twee spectaculaire studiereizen op het programma staan en jij als reisprofessional kunt deelnemen!

Met veel enthousiasme kondigen we bij deze aan dat we een prachtige studiereis hebben samengesteld naar zinnenprikkelend en veelzijdig India en naar het unieke en onbekende wildparadijs Zambia.

Lees ook: Untamed Travelling aanwezig op TravDay – dinsdag 26 maart

Geschiedenis, kunst en cultuur

Eind september neemt Untamed Travelling je graag mee naar het betoverende Rajasthan, een staat overladen met eeuwenoude geschiedenis, kunst en cultuur. De prachtige artistieke forten, paleizen en tempels in de levendige kleurrijke steden zullen je sprakeloos achterlaten. "We verblijven in luxe paleishotels en er is veel aandacht voor gastronomie." Eigen bijdrage: € 1495.

Ongerepte wildernis

Of reis jij eind oktober af naar de ongerepte wildernis van Zambia, dé Untamed-bestemming bij uitstek? "Dit is een reis voor de liefhebber van Afrika die niet terugdeinst voor een beetje actieve ontspanning en inspanning, gecombineerd met de inmiddels welbekende Untamed allure en verblijf in unieke lodges en tented camps." Eigen bijdrage: € 1995.

Eigen bijdrage terugverdienen

"Untamed Travelling investeert graag in jou. Daarom kun je je eigen bijdrage aan deze studiereis terugverdienen." Voor meer informatie over deze voorwaarden, het programma’s en de exacte data, houd de Facebookgroep Untamed Travelling voor reisprofessionals in de gaten. Wil jij deelnemen aan één van deze studiereizen? Laat ons dan weten wat je motivatie is en meld je aan t/m zondag 31 maart 2024 door een mail te sturen naar marketing@untamedtravelling.com.

https://issuu.com/travel-pro/docs/tp_3

Net als eerder waren ook de reisagenten van Pelikaan Reisbureaus aanwezig bij de informatiebijeenkomst. “Sinds dit jaar organiseren we onze Informatiebijeenkomst niet alleen voor onze ZRA’s, maar ook voor onze reiswinkels. Feitelijk doen zij natuurlijk hetzelfde: het organiseren van mooie reizen voor onze klanten! En als allround reisbedrijf kunnen we bijvoorbeeld op dit gebied de krachten bundelen. Zowel onze ZRA’s en reisagenten, alsmede onze partners waren zeer enthousiast over deze combinatie", aldus aldus Renata De Simone, Coördinator van ReisCreaties.

Weer helemaal klaar voor het nieuwe seizoen!
Tijdens zogenaamde speeddates gingen leveranciers/partners in gesprek met de ZRA’s en reisagenten. Er waren negen tafels te verdelen en dus negen momenten voor leveranciers zoals Sunny Cars, Malta, De Jong Intra, EURAM, Jamaica, Untamed Travelling, Norske, DTS om de ruim 30 aanwezigen helemaal te updaten voor het nieuwe boekingsseizoen. Renata vertelt: “We kiezen bewust voor een kleinschalige en persoonlijke opzet bij onze leveranciersdag. Van zowel de leveranciers als onze ZRA’s ontvangen wij daar positieve reacties op omdat je daardoor echt de diepte in kunt. De speeddate sessies zijn afgesloten met een kennisquiz, waarbij er door onze partners mooie prijzen beschikbaar zijn gesteld”.

Uitbreiding aanbod
Tijdens de leveranciersdag is ook bekend gemaakt dat de ZRA’s en reiswinkels op korte termijn HOTIQ kunnen gaan boeken: het label voor authentieke vakanties van Pelikaan Travel Group. Naast de al exclusieve toegang tot het aanbod van Pelikaan Travel komt hier dus een extra mogelijkheid bij voor de ZRA. Wel zo fijn in het toch al dunner wordende aanbod van pakketreizen binnen Europa.

Verwachtingen 2023
Renata sluit af: “2022 is een topjaar geweest en overtreft alle verwachtingen van zowel ons als de ZRA. Er is onwijs hard gewerkt om alle corona-schade zoveel als mogelijk te compenseren. Ondanks dat niemand een glazen bol heeft, kijken we voorzichtig maar hoopvol vooruit naar 2023 Met een studiereis naar Malta en een nieuwe leveranciersdag in april 2023 staan er alweer genoeg leuke dingen op de planning.”

De onzekerheid over hoe lang het coronavirus de wereld in haar macht houdt, maakt het extra lastig voor veel bedrijven. “Maar ook dat collega-touroperators bepaalde zaken in de media gooien die vooral van toepassing zijn op een pakketreis naar Turkije van €199 per persoon. Klanten begrijpen dat niet en gooien alles op één hoop. Het is een stuk complexer dan dat veel consumenten denken.”

Restantbetalingstermijn
Verbruggen doelt op het feit dat een touroperator de restantbetalingstermijn terugschroeft van de gebruikelijke zes weken naar twee weken voor vertrek. “Dat hadden ze nooit moeten doen. Dat ondermijnt ons hard. We hebben dat geld nu hard nodig, hebben kosten gemaakt voor deze reizen en geïnvesteerd in andere zaken. Deze investeringen krijgen we ook niet terug. De mensen zitten nu op hun geld, ze kunnen nergens naartoe. Laat ze alsjeblieft nu hun vakantie afbetalen. En als de reis toch niet kan doorgaan, is die gedekt met het corona-voucher. Dus waarom zou je ze dat als touroperator niet laten doen? Voor ons is het essentieel. Het lijkt erop dat deze collega-touroperator naar de bank is gegaan en een overbruggingskrediet van een paar miljard heeft gekregen… We zijn een gezond en solide bedrijf, maar in tijden van crisis moet je niet hautaine zijn. Niemand weet hoe lang het gaat duren. We zitten allemaal in hetzelfde schuitje, laat ons alsjeblieft eensgezinds zijn.”

Omboeken tot en met april
Untamed Travelling startte met het aanbieden van reizen naar Afrika, maar voegde daar na de vulkaanuitbarsting op IJsland met bijhorende aswolk, nieuwe continenten aan toe. Verbruggen: “Toen zagen we dat er een risico schuilt in het aanbieden van slechts één continent. Daarnaast vroegen vaste klanten naar nieuwe bestemmingen in andere continenten.” Maar even terug naar Afrika: het continent heeft voor veel landen een lockdown aangekondigd, zoals voor Zuid-Afrika dat vanaf morgen van kracht is. “Heel erg jammer. Inmiddels kunnen we nergens meer naartoe. Alles ligt stil. De laatste tweeënhalve week zijn we bezig geweest om mensen terug te halen. Wij zijn nu alle reizen tot en met april aan het omboeken.”

Coulance vanuit de consument
Net als vele andere touroperators werkt Untamed Travelling ook met het corona-voucher. “Consumenten weten wat er speelt en weten ook dat het overmacht is. Gelukkig hebben we een ontzettend fijne klantenkring. Ze worden door ons gebeld, daar zijn we erg proactief in. De coulance vanuit hun kant is ook groot. Mensen reizen graag en accepteren het corona-voucher, dat is fijn. Als deze bizarre situatie voorbij is, verwacht ik wel dat mensen weer - of misschien wel nóg meer - gaan reizen. Wat ook erg fijn is dat we sinds twee jaar aangesloten zijn bij IATA. Dat is nu een enorm voordeel. Wat betreft onze tickets zijn we van niemand afhankelijk, dat bespaart ons veel tijd. Dat geeft ons ook een enorme daadkracht.” Verbruggen vult aan: “Veel retailers zijn voor touroperator gaan spelen en zij kunnen nu in de problemen komen. Maar ik moet zeggen dat onze ‘top vijfig reisagenten’ dat gelukkig veel minder doet. Deze doorgewinterde reisverkopers weten welke risico’s er kleven aan zelf touroperaten. Ze weten dat ze misschien wat meer betalen aan ons, maar dat ze dan vervolgens wel de zekerheid hebben van SGR en SGRZ. Ze hoeven zich bij calamiteiten een stuk minder zorgen te maken dan als ze zelf aan de slag gaan.”

Van zelf Peruviaanse gerechten koken met producten van de lokale markt tot dineren bij Central, een van de beste restaurants ter wereld, waar maar liefst een zestiengangendiner werd voorgeschoteld. De toppers kregen afgelopen weekend de kans om kennis te maken met zowel de cultuur als de gastronomie van Peru.

Joyce Janssen (Operationeel Manager, Untamed Travelling) was mee om de groep te begeleiden. "Vorig jaar zijn we begonnen met de buitenlandse Toppersreizen met de reis naar Rwanda. En uiteraard wilde we dit jaar weer iets bijzonders doen. Lima is de culinaire hoofdstad van Latijns-Amerika en Central is een van de beste restaurants ter wereld. Drie maanden geleden hebben we de reservering bij het restaurant gemaakt, daarna hebben we het programma eromheen gebouwd", laat Janssen weten aan TravelPro.

Lees meer over de Toppersreis en hoe de deelnemers Peru hebben ervaren in TravelPro 50.

Vorig jaar werd een select gezelschap door Untamed Travelling uitgenodigd om mee te reizen naar Rwanda. De acht reisspecialisten die in 2016 de hoogste omzet bij de maatwerkspecialist genereerden beleefden een zeer bijzondere reis. “Veel boeken bij Untamed Travelling levert niet alleen unieke reizen voor de klant op, de ‘top sellers’ profiteren ervan mee. Het kan je zomaar een reis opleveren, ‘where the world can’t find you', liet de organisatie destijds weten. De topverkopers van 2015 werden verrast met een helikoptervlucht en lunch bij Restaurant C. Kijk hieronder wat de beste verkopers van 2017 staat te wachten...