De aankondiging van de tijdelijke sluiting van Eindhoven Airport kwam begin 2024 voor de reissector als een donderslag bij heldere hemel. Inmiddels is bekend dat de renovatie zal plaatsvinden van 1 februari tot en met 19 juli 2027. Wat vinden reisbureau-eigenaren in de regio van dit besluit en de impact ervan? Travelpro sprak hierover met Rens Fikkers (eigenaar van VakantieXperts Travel Service Best) en Riks de Jong (eigenaar van Reisbureau De Kempen; TravelXL – Riks de Jong in Budel).

Foto boven: Rens Fikkers (links) en Riks de Jong (rechts).

Fikkers laat in gesprek met Travelpro weten dat de sluiting van de luchthaven geen invloed heeft op de boekingen. ‘Het gaat allemaal gewoon door, wij ondervinden geen problemen als het gaat om de boekingen door de aanstaande sluiting van Eindhoven Airport. Het is vanuit de regio een klein uurtje rijden naar Airport Weeze, dus dat is prima te doen. De renovatie van de luchthaven zie ik alleen maar als een voordeel, want de baan wordt dusdanig verbeterd dat de vluchten niet meer hoeven uit te wijken naar Airport Weeze of dat de vluchten geannuleerd moeten worden omdat er mist is. Het kwam nogal eens voor dat mensen gepland stonden om te landen op Eindhoven Airport, maar dat ze moesten uitwijken naar Weeze waar vandaan ze met een bus naar Eindhoven moesten of dat de vlucht werd geannuleerd. Dus de sluiting is het zeker wel waard.’

Alsof

De Jong merkt er niks van in de boekingen dat Eindhoven Airport gaat sluiten. ‘We weten dat er partijen zijn, die de wijzigingen voor volgend jaar nog niet hebben doorgevoerd in de systemen. Die blijven reizen verkopen alsof die vertrekken vanaf Eindhoven Airport. Die gaan reizigers wanneer de luchthaven sluit eventueel met bussen naar andere luchthavens brengen. Airlines die slots hebben op andere airports hebben het in de systemen al omgezet naar die andere airports, maar heel veel retailers doen alsof ze in de periode dat de luchthaven is gesloten nog vertrek vanaf Eindhoven aanbieden.’

Reageren
Wil je reageren op de tijdelijke sluiting van Eindhoven Airport? Mail redactie@travelpro.nl.

Goede impuls

Fikkers maakt zich niet druk om een mogelijk definitief vertrek van airlines uit Eindhoven door de tijdelijke sluiting. Wat als Lelystad Airport opent en airlines Lelystad verkiezen boven Eindhoven? ‘Dan kiezen mensen uit deze regio alsnog voor luchthavens die dichterbij liggen. Ik denk dat het een goede impuls is voor Maastricht. Waar daar nu bijna alleen nog maar met vracht wordt gevlogen, zullen er meer commerciële vluchten vandaan gaan vertrekken.’ Vanuit Eindhoven ligt er een vracht aan luchthavens dichterbij dan Lelystad Airport (142 kilometer), namelijk Maastricht Aachen Airport (60 km), Airport Weeze (65 km), Antwerp Airport (90 km), Brussels Airport (95 km), Düsseldorf Airport (105 km), Schiphol Airport (115 km) en Rotterdam The Hague Airport (115 km).

Tekst gaat verder onder de afbeelding.

Forse uitbreiding Maastricht

Maastricht Aachen Airport meldt zelf ook de sluiting van Eindhoven Airport. ‘Het winterschema wordt in februari 2027 fors uitgebreid door de tijdelijke sluiting van Eindhoven Airport. Van februari tot half juli 2027 verplaatsen TUI en Transavia (een deel van) hun operatie naar Maastricht, met een breed aanbod aan populaire bestemmingen. Hierdoor groeit de rol van Maastricht Aachen Airport binnen het Nederlandse luchtvaartnetwerk verder.’

Uitkijken naar de zomer van 2027

‘Normaal opereren we met negen vliegtuigen van Transavia op Eindhoven Airport. Tijdens de sluiting verhuizen twee vliegtuigen tijdelijk naar Maastricht Aachen Airport en vier naar Weeze Airport. We kijken er  naar uit om in de zomer van 2027 weer te vliegen vanaf een vernieuwd Eindhoven Airport’, aldus Marloes van Laake, operationeel directeur van Transavia.

Honderden euro's duurder

De Jong benadrukt dat de sluiting van Eindhoven Airport voor zijn team niet spectaculair is. De Jong: ‘Wij boeken voor 80% tot 90% vanuit Duitsland. Het ergste is dat er wordt aangegeven dat de renovatie tot 19 juli 2027 gaat duren, maar we verwachten allemaal dat, zoals bij elk groot project, ze dat  moeilijk gaan halen. Als  ze dat niet redden, dan loopt het vast. Denk jij dat ze in het hoogseizoen direct gaan opstarten met 70.000 pax in 1 weekend? Eigenlijk verkopen we straks al structureel niks meer vanaf Eindhoven. Wij gaan het over de zomer heen tillen. Ik verkoop net nog een reis naar Kreta met vertrek vanuit Duitsland. Dezelfde reis was met vertrek vanaf Eindhoven Airport € 800 duurder. Eindhoven ( lees Nederlandse airports ) is structureel honderden euro’s duurder, op de bestemmingen waar wij het meest op verkopen. Wij brengen de mensen graag met taxi’s naar Düsseldorf, Keulen, Paderborn, enzovoorts.’

Rendabel

Op de vraag aan De Jong hoe een luchthaven als Eindhoven Airport rendabel blijft, laat hij weten: ‘Dat weet ik niet. Alle Duitse touroperators die hier in de regio regelmatig roadshows en workshops geven  praten alleen maar over Duitsland tijdens workshops die we volgen. Het zijn ook bijna alleen nog maar workshops van Duitse organisaties die hier zeer regelmatig in de regio plaatsvinden. Er komen ook steeds meer Duitse partijen de Nederlandse markt op.’

Sluiting?

Deze week nog ontstond er ophef over een onderzoek waarin ook de mogelijkheid tot het sluiten van Eindhoven Airport werd meegenomen. Hoewel dit scenario als uiterste optie is opgenomen om de maatschappelijke waarde van de luchthaven in kaart te brengen, benadrukt de provincie Noord-Brabant dat de kans op een daadwerkelijke sluiting vrijwel nihil is. Dat meldde Omroep Brabant deze week. Omdat het terrein een militaire basis is, ligt de uiteindelijke beslissingsbevoegdheid bovendien bij het Rijk en niet bij de provincie.

Record

Eindhoven Airport, dat op haar website informatie deelt over de tijdelijke sluiting, verwelkomde in 2025 met 6.956.486 passagiers een recordaantal passagiers (vertrekkend en aankomend opgeteld). Er waren 41.011 vliegtuigbewegingen (starts en landingen opgeteld) vanaf en naar Eindhoven Airport. In 2024 en 2023 lag dat respectievelijk op 40.826 en 41.496. Eindhoven Airport had in 2025 - net zoals in 2024 - een vergund aantal vliegtuigbewegingen van 41.500. Het hoge aantal passagiers in 2025 werd mede behaald door de inzet van grotere toestellen. Daarnaast lag de gemiddelde bezetting van de vluchten met 170 passagiers nog hoger (2024: 167).

Reageren
Wil je reageren op de tijdelijke sluiting van Eindhoven Airport? Mail redactie@travelpro.nl.

De tweede editie van het agentenmagazine DJI Inside van de Jong Intra Vakanties is verschenen. Na de succesvolle lancering van de eerste editie in december, ligt de focus opnieuw op productnieuws, ontwikkelingen binnen het bedrijf en inspirerende verhalen voor reisagenten in Nederland en België.

Retail Manager Tineke Boele benadrukt het belang van het magazine: "De reacties op de eerste editie waren hartverwarmend. Het mooiste was de waardering voor de persoonlijke touch – iets waar we bij de Jong Intra Vakanties enorm veel waarde aan hechten en ook koesteren."

Reisagenten informeren en inspireren

Met DJI Inside wil de Jong Intra Vakanties reisagenten blijven informeren en inspireren. "Voor een middelgroot bedrijf in onze reisbranche is het een enorme uitdaging om in de aandacht te blijven staan. Zeker voor een bedrijf dat al meer dan 50 jaar bestaat. Want hoe makkelijk wordt niet gedacht: 'Dat bedrijf is er altijd al, daar hebben we genoeg kennis en informatie van'. Maar juist dan is het een uitdaging om die aandacht te blijven trekken om (nieuwe) ontwikkelingen te delen. En daar draagt de Inside dus zeker in bij voor ons."

Trots

De tweede editie bevat opnieuw een mix van productinformatie, brancheontwikkelingen en persoonlijke verhalen. "In deze editie natuurlijk vol trots alles over de vier Vakantie Awards, informatie over nieuwe functies in SmartPackager, retailplannen en productinformatie over onze zonbestemmingen en busvakanties." Daarnaast is er een dubbelinterview met Peter (maatwerkspecialist) en zijn collega Kim, praktische tips voor treinrondreizen en een speciale aanbeveling voor de Zuid-Afrika-route. Reisagenten maken bovendien kans om een SUIT SUIT-trolley te winnen.

Persoonlijke karakter

Net als bij de eerste editie is het magazine volledig in eigen beheer ontwikkeld. "De inhoud bepalen we zelf, de opmaak wordt intern gemaakt en we hebben alles maandag ook zelf ingepakt. Persoonlijker kunnen we het niet maken. Dat persoonlijke karakter is precies wat DJI Inside zo bijzonder maakt." Boele benadrukt dat zij het magazine met veel plezier samenstelt samen met Sarena Zijlmans (Retail Executive): "Ik spreek mede namens Sarena dat het ook heel leuk is om de Inside samen te stellen."

Volgende editie

De volgende editie van DJI Inside staat gepland voor eind mei. Boele nodigt reisagenten uit om suggesties en ideeën aan te dragen voor de komende editie: "Alle suggesties en ideeën zijn uiteraard welkom!"

Bedsonline, onderdeel van de HBX Group, heeft vandaag het loyaliteitsprogramma Bedsonline Rewards gelanceerd.

"Het programma is speciaal ontworpen om de inzet en het harde werk van reisagenten over de hele wereld te belonen en erkennen", zo laat Bedsonline weten in een persbericht. Het nieuwe Bedsonline Rewards-programma zal in sommige markten het bestaande Star Rewards-programma vervangen en wordt naadloos geïntegreerd in het huidige boekingssysteem van Bedsonline. Hiermee kunnen reisagenten punten verdienen voor al hun aankopen, of het nu gaat om accommodaties, ervaringen of andere producten.

Niveaus

Bedsonline Rewards is ontworpen met reisagenten in gedachten en werkt met een structuur op basis van niveaus. Nieuwe deelnemers starten op het Brons-niveau en ontvangen een welkomstbonus van 2.000 punten. Naarmate agenten meer punten verdienen met hun boekingen, kunnen zij opklimmen naar hogere niveaus, die steeds waardevollere beloningen bieden. Hoe hoger het niveau, hoe meer voordelen beschikbaar zijn.

Persoonlijk dashboard

Het programma is eenvoudig te gebruiken en gemakkelijk toegankelijk voor reisagenten. Aanmelden kan snel via het boekingssysteem, waarna agenten via een persoonlijk dashboard hun punten kunnen volgen, hun huidige niveau kunnen bekijken en de beschikbare beloningen kunnen ontdekken. Bovendien biedt het platform regelmatig updates om agenten op de hoogte te houden van hun voortgang en nieuwe mogelijkheden om extra punten te verdienen.

Punten inwisselen

De beloningen zijn afgestemd op verschillende voorkeuren en behoeften. Agenten kunnen hun punten inwisselen voor Amazon-vouchers of andere cadeaubonnen, afhankelijk van de markt. Daarnaast kunnen zij kiezen voor Bedsonline-vouchers, waarmee ze toekomstige boekingen kunnen doen en hun beloningen direct in hun bedrijf kunnen herinvesteren.

Reisagenten bedanken

Bertrand Sava, Managing Director van Bedsonline, zegt: "We zijn verheugd om Bedsonline Rewards te introduceren als een manier om onze agenten te bedanken voor hun toewijding en steun. Dit programma is flexibel en toegankelijk, en biedt agenten waardevolle incentives die zowel persoonlijk als professioneel van pas komen."

Invoering in fases

De invoering van het nieuwe loyaliteitsprogramma zal in fases plaatsvinden. De eerste markten die toegang krijgen tot Bedsonline Rewards zijn de VS, Canada, Puerto Rico en de Maagdeneilanden. Elke fase richt zich op verschillende regio's om een soepele overgang en aanpassing te garanderen. Deze gefaseerde aanpak helpt om de effectiviteit van het programma te optimaliseren en ervoor te zorgen dat alle agenten, ongeacht hun locatie, optimaal kunnen profiteren van de beloningen en kansen die het programma biedt.

De nieuwste touroperator van Nederland groeit snel. Met een verdrievoudigde omzet in januari en het live gaan van Apollo Partner Web voor reisagenten – versterkt Apollo Reizen haar positie op de Nederlandse markt.

Apollo Reizen is niet alleen de nieuwste touroperator van Nederland, maar ook een pionier op de markt als het gaat om op maat gemaakte vakantiebelevenissen. De expertise van de touroperator in zowel sportreizen als concept hotelervaringen heeft Apollo al jarenlang een van de meest populaire spelers op de Scandinavische markt gemaakt - en nu versterken ze hun positie in Nederland nog eens extra.

Lees ook: Wat moeten we van Apollo Reizen verwachten?

In januari verdrievoudigde de omzet van Apollo Reizen ten opzichte van de maand ervoor. Nu gaat de touroperator ook live met Apollo Partner Web welke het mogelijk maakt voor lokale reisbureaus en agenten om klanten direct in te boeken - en opent zo de deur voor zowel nieuwe partnerschappen als nieuwe klanten.

"Aangezien reisbureaus een belangrijke rol spelen op de Nederlandse markt, zijn we enorm blij dat we dit eindelijk hebben kunnen realiseren. Nu kunnen we hen een full-service oplossing bieden met een volledig ontwikkeld boekingssysteem, Apollo Partner Web, en niet in de laatste plaats persoonlijke ondersteuning vanuit ons Contact Center in Amsterdam", zegt Robbin de Waal, persvoorlichter bij Apollo.

De grootste kracht van Apollo Reizen ligt in het brede portfolio van de touroperator en de toewijding aan hotelervaringen op maat. Onder het merk Apollo Sports biedt de touroperator sportvakanties en sporthotels - voor zowel topsporters, soloreizigers als actieve gezinnen.

Daarnaast heeft Apollo Reizen zes verschillende hotelconcepten aangepast aan diverse levensfasen en voorkeuren onder de paraplu 'Apollo Mondo'"'. Hier vind je alles van eersteklas familiehotels waar alles is aangepast voor vakanties met kinderen, tot prachtige designhotels, hotels voor volwassenen en hotels met een duidelijk lokaal tintje.

"De Mondo hotels zijn veruit onze populairste hotels; maar liefst 50% van onze gasten kiest voor een verblijf in een van deze hotels. Een van de leukste aspecten van Apollo Partner Web die nu live gaat, is dat al deze producten ook direct via de reisbureaus beschikbaar zullen zijn," zegt de Waal.

Bij Apollo Reizen kun je kiezen uit zowel complete pakketreizen als flexibele oplossingen met lijnvluchten. Persoonlijke service wordt altijd geboden, zowel op de bestemming als via ons lokale contactcenter in Amsterdam. Ben je van een reisbureau en wil je graag met ons samenwerken? Vul dan dit formulier in of neem contact op met Thomas de Bruijn via: thomas.de.bruijn@apolloreizen.nl

De Jong Intra Vakanties heeft de eerste studiereizen in 2024 aangekondigd. In maart en april staan er twee prachtige reizen op de planning.

De reizen bieden reisagenten en zelfstandige reisadviseurs (ZRA's) een unieke kans om hun kennis en ervaring te verrijken. Tineke Boele (Customer Experience / Retail Manager) laat weten: "We hopen binnenkort nog meer nieuws over studiereizen te communiceren, hier wordt hard aan gewerkt!"

Lees ook: De Jong Intra Vakanties introduceert SmartOnline.

Costa Lisboa en Caparica (18-22 maart)

De eerste reis start op 18 maart met een vlucht van Amsterdam naar Lissabon. Deelnemers krijgen de gelegenheid om de betoverende Costa Lisboa en Caparica te ontdekken. De reis omvat bezoeken aan pittoreske locaties zoals Cascais, Lissabon, Sintra en Serpa. De deelnemers verblijven in luxe 4-sterren hotels in Estoril en Sesimbra. Het programma, inclusief vluchten en taxes, is op basis van halfpension.

Puglia (13-17 mei)

De tweede reis, gepland van 13 tot 17 mei, gaat naar de charmante regio Puglia in Italië. De reis begint met een vlucht van Amsterdam naar Bari. Highlights van deze tour zijn Lecce, Gallipoli, Matera, de grotten van Castellana en Bari zelf. Verblijf is in een authentieke masseria en een 4-sterren hotel nabij Spiaggia la Goletta. Net als de Portugal-reis, omvat deze reis halfpension, vluchten, taxes en bagage.

Aanmelden en meer info

Reisagenten en ZRA's die geïnteresseerd zijn in het deelnemen aan deze studiereizen van de Jong Intra Vakanties, kunnen meer informatie vinden en zich aanmelden via SmartOnline. De volledige details van de Studiereizen voorjaar 2024 zijn daar beschikbaar.

Foto: Shutterstock.com.

Het event vindt plaats op dinsdagavond 12 september met een optreden van niemand minder dan Rolf Sanchez en een DJ die de hele avond voor een feestelijke sfeer zorgt.

Het belooft een spetterende avond te worden die je niet mag missen. De officiële uitnodiging met daarin de locatie en andere details volgt medio juni.

Rigtmar Brandenburg, CEO van Baja Bikes, denkt dat de groei van Baja Bikes te verklaren is door een aantal verschillende factoren. “In een markt waarin iedereen alles aanbiedt, kiezen wij voor een specifieke markt: fietstoerisme. Dit is het enige dat we doen en daardoor kunnen we er heel goed in zijn. In alle jaren hebben we een positie in de markt opgebouwd die niet makkelijk in te halen is voor anderen. Daarnaast hebben we altijd gekozen voor goede service, kwaliteiten en bereikbaarheid. Dit zie je terug in het aantal terugkerende tevreden klanten”.

De basis ligt in het product
Rigtmar bouwt al meer dan vijftien jaar aan Baja Bikes en is overtuigd van het feit dat de basis ligt in een goed product: “Fietsen tijdens je vakantie is nou eenmaal een geweldige ervaring, en Baja Bikes is hierin de absolute marktleider. We zijn gegroeid van één bestemming, Barcelona, naar 200 bestemmingen, en zagen hoe de focus op een goed product daarin bepalend was”.

Baja Bikes biedt uitsluitend fietstours aan die door het team zelf zijn geselecteerd. Zo blijft het bedrijf ver weg van het marketplace principe, waarbij de ervaringen van klanten de ranking van het aanbod bepalen. “Wij vinden het onze verantwoordelijkheid om de beste ervaringen te selecteren en die aan te bieden aan onze klanten. Marketplaces doen een ranking op basis van klantervaringen, en dat betekent dat je accepteert dat er klanten zijn met een negatieve ervaring. Dat willen wij niet.”

Tekst gaat verder onder de foto.

[caption id="attachment_107595" align="alignnone" width="1024"] Baja Bikes New York.[/caption]

Steeds meer reisagenten
Ook steeds meer zelfstandig reisagenten boeken via de Baja Bikes Agentenportal voor hun klanten. Dit is de toekomst voor het retailsegment, zegt Rigtmar: “Zelfstandig opererende reisspecialisten zijn een groeiend marktsegment en hebben via ons toegang tot de beste fietstours en fietshuur over de hele wereld. Dat vinden ze fantastisch en we zien een enorme toename in het aantal reisagenten dat zich hiervoor aanmeldt.”

Internationalisering
Vorig jaar was 30% van de klanten van internationale afkomst. Er is een duidelijke groei te zien in het aandeel internationale klanten van Baja Bikes, en daar ligt ook de groeiambitie. “Nederland blijft onze thuismarkt, maar ook in andere landen wordt fietsen tijdens je stedentrip/vakantie steeds meer geaccepteerd als een mooie manier om je bestemming te ontdekken en beleven. Steden worden steeds fietsvriendelijker, fietsen wordt steeds populairder onder mensen in het buitenland en de noodzaak tot vergroening in steden helpt hierbij ook”.
Zo investeert de regio Parijs meer dan € 300 miljoen in het aanleggen van 650 kilometer aan fietspad en deze trend ziet men op steeds meer plekken.

Data
“Data is the new oil” hoor je vaak als men over big data spreekt. Maar de kunst is om niet te verzuipen in die data, zegt Brandenburg. Kies een relevante set van data en ga daar eerst mee aan het werk. Een bedrijf als Baja Bikes beschikt heel veel data omdat het in meer dan 200 plekken ter wereld opereert. Met al die data worden benchmarks gedefinieerd voor vergelijkbare bestemmingen, trends in boekingsgedrag worden waargenomen en daar kan dan op worden ingespeeld. Rigtmar: “Wij weten wat de potentie is van, bijvoorbeeld, een second-tier bestemming in Italië of in Duitsland. Dat gegeven kun je dan gebruiken bij bestemmingen die het minder goed doen”.

Tekst gaat verder onder de foto.

[caption id="attachment_107594" align="alignnone" width="1024"] De Baja Bikes teamweek in een Vaya Hotel in Oostenrijk.[/caption]

Duurzaamheid
Baja Bikes koos in 2020 om vol in te zetten op sustainability, en de keuzes in het bedrijf te matchen met de doelstelling om Co2-neutraal te zijn. Rigtmar: “Dit lukt natuurlijk relatief makkelijk als je leeft van fietstoerisme en geen airline bent, dat begrijpen we ook. Maar toch maak je andere keuzes als je je sustainability beleid helemaal door laat werken. We laten niet alleen onze eigen carbon-footprint neutraliseren, maar ook die van de privéreizen van ons team”. In januari won Baja Bikes de Sustainability Award op het Reisgala.

2023
Voor dit jaar verwacht Baja Bikes een sterke groei ten opzichte van 2022. De signalen zijn positief: er zijn meer gidsen beschikbaar dan vorig jaar, er wordt duidelijk meer geboekt. Baja Bikes is er klaar voor.

Als Sales Executive Europe legt Aaliyah zich toe op het ontwikkelen en uitrollen van B2B sales & marketingactiviteiten en evenementen (zowel off- als online), het nauwgezet onderhouden van contacten met reisagenten (o.m. d.m.v. sales-calls), het creëren en verspreiden van relevante content en het vergroten van de naamsbekendheid en de database binnen de B2B-doelgroep. Aaliyah zal zich in haar dagelijkse werkzaamheden voornamelijk op de Nederlandse en Belgische markt storten.

Over Aaliyah Windster
Aaliyah Windster is afkomstig uit Aruba en studeerde van 2015 – 2018 International Hotel Management aan de Hotel Management School – NHL Stenden in Leeuwarden. Tijdens haar studie werkte Windster o.m. voor Marriott Hotels & Resorts. Zo liep Aaliyah o.m. stage bij een vijfsterrenresort in Costa Rica. Na het afronden van haar studie koos Aaliyah voor een carrière in de detailhandel, waar zij eerst de functie van assistent-manager bekleedde en vervolgens doorstroomde naar de functie van manager en de leiding had over drie The Body Shop-filialen in Amsterdam en Leiden. Aaliyah ambieerde na verloop van tijd een terugkeer naar het toerisme en weet in haar huidige functie haar jarenlange ervaring in het hotelwezen en haar leidinggevende capaciteiten uit de detailhandel te combineren en toe te passen.

“Het is voor mij een eer en een genoegen om mij voor mijn eigen eiland in te zetten. Mijn voornaamste doelstellingen in mijn rol als Sales Executive Europe zijn om de behoeften, wensen en verwachtingen van reisagenten goed te (her)kennen en in kaart te brengen. Dit dient wat mij betreft als basis om vervolgens diezelfde behoeften, wensen en verwachtingen te overtreffen. Zo zorg ik ervoor dat de klant op een persoonlijke en impactvolle wijze betrokken is bij het product Aruba. Ik merk zelf dat consumenten steeds kritischer zijn en het hebben van een goed product is niet voldoende. Het gaat om de totale klantbeleving, al vanaf het moment dat men inspiratie opdoet. Aruba is binnen het Caribisch gebied echt een toerismepionier. Wij bieden klanten een beleving van topkwaliteit en dat deel ik graag met iedereen.”

Op de vraag wat Aaliyah zelf graag over Aruba vertelt en wat de bestemming echt onderscheid van andere bestemmingen zegt zij het volgende: “De diversiteit van mijn eiland. Dit zie je niet alleen terug in de bevolking zelf – een mix van Indianen, Afrikanen en Europeanen, maar ook in de natuur, architectuur en de veelzijdige keuken. Het eiland is slechts 30 kilometer lang, maar wij delen Aruba met ruim 90 nationaliteiten, waaronder Nederlanders, Colombianen, Venezolanen, Filipijnen en meer. Samen proberen wij de schoonheid van het eiland te benadrukken en ervoor te zorgen dat iedereen die voor Aruba als vakantiebestemming kiest, een onvergetelijke ervaring heeft.”

De Europese Commissie voert momenteel raadplegingen met het oog op de herziening van de richtlijn pakketreizen en de verbetering van de rechten van passagiers. Uit de onderzochte opties blijkt echter dat de maatregelen voor touroperators en die voor luchtvaartmaatschappijen weinig op elkaar zijn afgestemd.

Commissaris Reynders, die consumentenbescherming in zijn portefeuille heeft, heeft bij de herziening van de richtlijn pakketreizen duidelijk het voornemen geuit om de vooruitbetalingen aan touroperators te beperken.

Bij de herziening van de rechten van passagiers, die onder de verantwoordelijkheid van commissaris Valean valt, is er echter geen duidelijke belangstelling voor het beperken van vooruitbetalingen aan luchtvaartmaatschappijen. Dit getuigt, volgens aanwezigen bij de ECTAQA-vergadering, van een duidelijk gebrek aan inzicht in de werking van de reisindustrie.

ECTAA wijst erop dat touroperators het geld van de klant niet vasthouden; "Zij moeten hun leveranciers betalen, met name de luchtvaartmaatschappijen, die in de meeste gevallen volledige vooruitbetaling eisen. Terwijl de Commissie overweegt de bescherming van de insolventie van pakketorganisatoren verder te regelen, worden er geen concrete opties onderzocht om de bescherming van de insolventie van luchtvaartmaatschappijen effectief te regelen. Dit ondanks de aanbeveling van de Europese Rekenkamer van juni 2021 om de door de richtlijn pakketreizen geboden insolventiebescherming, inclusief repatriëringskosten, uit te breiden tot luchtvaartmaatschappijen op grond van Verordening 261/2004."

"Het beperken van vooruitbetalingen en het opleggen van insolventiebescherming aan slechts één deel van de waardeketen ten nadele van touroperators, die meestal kleine en middelgrote ondernemingen zijn, zal hen uit de markt drukken", aldus Frank Oostdam (voorzitter ECTAA). "Het zal de consumenten een essentieel reisproduct ontnemen, aangezien pakketreizen een hoog beschermingsniveau bieden." Hij voegde daaraan toe: "Wij verzoeken de commissarissen Reynders en Valean om de maatregelen in de hele reiswaardeketen op elkaar af te stemmen, als het hun doel is de bescherming van de consument werkelijk te verbeteren."

Hoeveel partijen doen er al mee?
“Er zijn nu zo’n 100 reisadviseurs aangesloten, van grote en kleine ketens. Denk aan Travel Counsellors, The Travel Club, maar dus ook echte éénpitters. Die hebben zich vooraf ingeschreven. We willen graag veel reisaanbieders op Wannago zodat we in de hele breedte aan vakantieaanvragen kunnen voldoen. Maar ik merk ook dat we nieuw zijn en dat mensen nog niet precies begrijpen wat het is.”

Wat voor reacties krijg je van reisorganisatoren die twijfelen om opdrachten aan te nemen van Wannago?
“Heel wisselend. Scepsis, waarom zou ik gaan betalen voor iets waarvan ik niet zeker weet dat het mijn klant wordt? Dat zal hopelijk in de loop der tijd weggaan. Ik merk dat jongere ZRA’s en slimme ondernemers het toejuichen, mensen die veel meer bedreven zijn op het internet. Een paar daarvan gaan al heel lekker. De kat wordt uit de boom gekeken, veel mensen hebben het op dit moment al druk genoeg vanuit hun eigen netwerk. En dat is prima. We hebben niet iedereen nodig.”

Is het mogelijk dat drie partijen tegelijkertijd aan een uitzoekklus werken?
“Ja, dat kan. Maar ik zou er niet gelijk een uitzoekklus van maken. Ga eerst voor die persoonlijke benadering en win het vertrouwen met je expertise. Je bent wel aan het ‘strijden’ voor de klant, ja. Wannago maakt dat ook ineens heel inzichtelijk. In de normale wereld is de klant ook aan het lobbyen. Ze gaan eerst naar het reisbureau in de wijk of benaderen een ZRA, dan kijken ze nog eens online, enzovoorts. Op Wannago willen we de reiziger aantrekken die niet zo van dat gedoe houdt. Ook rondshoppen proberen we tegen te gaan. Op het moment dat je een Wannago-aanvraag ziet, kan je zien hoeveel partijen er al op hebben gereageerd. Zo kan je je eigen kans berekenen. Dat is even lastig, iets waar ZRA’s aan moeten wennen, want het wordt wel heel visueel dat je concurrenten hebt. Je kan het een beetje vergelijken met Werkspot, maar dan voor vakanties. Alleen zijn ons model en prijsbepaling anders. Wij werken met dynamische prijzen die in verhouding staan tot de reis. Zo hebben we geen ingewikkeld provisietraject, maar kan de reisaanbieder zowel op grote- als kleine aanvragen reageren. Je moet niet bang zijn om een paar euro’s te investeren om een opdracht te pakken, want je hebt te maken met een hot lead. Als je zelf een toenadering van een klant hebt, dan weet je in eerste instantie helemaal niet of hij bij je past. Je doet een intake, schenkt koffie, verricht uitzoekwerk, stuurt mails… dat kost allemaal geld. Dan is dit een heel kleine investering, terwijl je al heel veel van de klant weet. Je kan bij jezelf nagaan of die klant bij je past. Je kan allround zijn, maar van bepaalde dingen weet je veel meer en dat verkoop je. Daar wil ik op mikken, op expertises. Je hebt daarnaast ook de kans dat je er een vaste klant bij hebt.” 

Lees hieronder het volledige interview in Travelpro #6. Wil je de Travelpro liever thuis of op kantoor in print ontvangen? Klik dan hier.

https://issuu.com/travel-pro/docs/tp_06/24