De aankondiging van de tijdelijke sluiting van Eindhoven Airport kwam begin 2024 voor de reissector als een donderslag bij heldere hemel. Inmiddels is bekend dat de renovatie zal plaatsvinden van 1 februari tot en met 19 juli 2027. Wat vinden reisbureau-eigenaren in de regio van dit besluit en de impact ervan? Travelpro sprak hierover met Rens Fikkers (eigenaar van VakantieXperts Travel Service Best) en Riks de Jong (eigenaar van Reisbureau De Kempen; TravelXL – Riks de Jong in Budel).

Foto boven: Rens Fikkers (links) en Riks de Jong (rechts).

Fikkers laat in gesprek met Travelpro weten dat de sluiting van de luchthaven geen invloed heeft op de boekingen. ‘Het gaat allemaal gewoon door, wij ondervinden geen problemen als het gaat om de boekingen door de aanstaande sluiting van Eindhoven Airport. Het is vanuit de regio een klein uurtje rijden naar Airport Weeze, dus dat is prima te doen. De renovatie van de luchthaven zie ik alleen maar als een voordeel, want de baan wordt dusdanig verbeterd dat de vluchten niet meer hoeven uit te wijken naar Airport Weeze of dat de vluchten geannuleerd moeten worden omdat er mist is. Het kwam nogal eens voor dat mensen gepland stonden om te landen op Eindhoven Airport, maar dat ze moesten uitwijken naar Weeze waar vandaan ze met een bus naar Eindhoven moesten of dat de vlucht werd geannuleerd. Dus de sluiting is het zeker wel waard.’

Alsof

De Jong merkt er niks van in de boekingen dat Eindhoven Airport gaat sluiten. ‘We weten dat er partijen zijn, die de wijzigingen voor volgend jaar nog niet hebben doorgevoerd in de systemen. Die blijven reizen verkopen alsof die vertrekken vanaf Eindhoven Airport. Die gaan reizigers wanneer de luchthaven sluit eventueel met bussen naar andere luchthavens brengen. Airlines die slots hebben op andere airports hebben het in de systemen al omgezet naar die andere airports, maar heel veel retailers doen alsof ze in de periode dat de luchthaven is gesloten nog vertrek vanaf Eindhoven aanbieden.’

Reageren
Wil je reageren op de tijdelijke sluiting van Eindhoven Airport? Mail redactie@travelpro.nl.

Goede impuls

Fikkers maakt zich niet druk om een mogelijk definitief vertrek van airlines uit Eindhoven door de tijdelijke sluiting. Wat als Lelystad Airport opent en airlines Lelystad verkiezen boven Eindhoven? ‘Dan kiezen mensen uit deze regio alsnog voor luchthavens die dichterbij liggen. Ik denk dat het een goede impuls is voor Maastricht. Waar daar nu bijna alleen nog maar met vracht wordt gevlogen, zullen er meer commerciële vluchten vandaan gaan vertrekken.’ Vanuit Eindhoven ligt er een vracht aan luchthavens dichterbij dan Lelystad Airport (142 kilometer), namelijk Maastricht Aachen Airport (60 km), Airport Weeze (65 km), Antwerp Airport (90 km), Brussels Airport (95 km), Düsseldorf Airport (105 km), Schiphol Airport (115 km) en Rotterdam The Hague Airport (115 km).

Tekst gaat verder onder de afbeelding.

Forse uitbreiding Maastricht

Maastricht Aachen Airport meldt zelf ook de sluiting van Eindhoven Airport. ‘Het winterschema wordt in februari 2027 fors uitgebreid door de tijdelijke sluiting van Eindhoven Airport. Van februari tot half juli 2027 verplaatsen TUI en Transavia (een deel van) hun operatie naar Maastricht, met een breed aanbod aan populaire bestemmingen. Hierdoor groeit de rol van Maastricht Aachen Airport binnen het Nederlandse luchtvaartnetwerk verder.’

Uitkijken naar de zomer van 2027

‘Normaal opereren we met negen vliegtuigen van Transavia op Eindhoven Airport. Tijdens de sluiting verhuizen twee vliegtuigen tijdelijk naar Maastricht Aachen Airport en vier naar Weeze Airport. We kijken er  naar uit om in de zomer van 2027 weer te vliegen vanaf een vernieuwd Eindhoven Airport’, aldus Marloes van Laake, operationeel directeur van Transavia.

Honderden euro's duurder

De Jong benadrukt dat de sluiting van Eindhoven Airport voor zijn team niet spectaculair is. De Jong: ‘Wij boeken voor 80% tot 90% vanuit Duitsland. Het ergste is dat er wordt aangegeven dat de renovatie tot 19 juli 2027 gaat duren, maar we verwachten allemaal dat, zoals bij elk groot project, ze dat  moeilijk gaan halen. Als  ze dat niet redden, dan loopt het vast. Denk jij dat ze in het hoogseizoen direct gaan opstarten met 70.000 pax in 1 weekend? Eigenlijk verkopen we straks al structureel niks meer vanaf Eindhoven. Wij gaan het over de zomer heen tillen. Ik verkoop net nog een reis naar Kreta met vertrek vanuit Duitsland. Dezelfde reis was met vertrek vanaf Eindhoven Airport € 800 duurder. Eindhoven ( lees Nederlandse airports ) is structureel honderden euro’s duurder, op de bestemmingen waar wij het meest op verkopen. Wij brengen de mensen graag met taxi’s naar Düsseldorf, Keulen, Paderborn, enzovoorts.’

Rendabel

Op de vraag aan De Jong hoe een luchthaven als Eindhoven Airport rendabel blijft, laat hij weten: ‘Dat weet ik niet. Alle Duitse touroperators die hier in de regio regelmatig roadshows en workshops geven  praten alleen maar over Duitsland tijdens workshops die we volgen. Het zijn ook bijna alleen nog maar workshops van Duitse organisaties die hier zeer regelmatig in de regio plaatsvinden. Er komen ook steeds meer Duitse partijen de Nederlandse markt op.’

Sluiting?

Deze week nog ontstond er ophef over een onderzoek waarin ook de mogelijkheid tot het sluiten van Eindhoven Airport werd meegenomen. Hoewel dit scenario als uiterste optie is opgenomen om de maatschappelijke waarde van de luchthaven in kaart te brengen, benadrukt de provincie Noord-Brabant dat de kans op een daadwerkelijke sluiting vrijwel nihil is. Dat meldde Omroep Brabant deze week. Omdat het terrein een militaire basis is, ligt de uiteindelijke beslissingsbevoegdheid bovendien bij het Rijk en niet bij de provincie.

Record

Eindhoven Airport, dat op haar website informatie deelt over de tijdelijke sluiting, verwelkomde in 2025 met 6.956.486 passagiers een recordaantal passagiers (vertrekkend en aankomend opgeteld). Er waren 41.011 vliegtuigbewegingen (starts en landingen opgeteld) vanaf en naar Eindhoven Airport. In 2024 en 2023 lag dat respectievelijk op 40.826 en 41.496. Eindhoven Airport had in 2025 - net zoals in 2024 - een vergund aantal vliegtuigbewegingen van 41.500. Het hoge aantal passagiers in 2025 werd mede behaald door de inzet van grotere toestellen. Daarnaast lag de gemiddelde bezetting van de vluchten met 170 passagiers nog hoger (2024: 167).

Reageren
Wil je reageren op de tijdelijke sluiting van Eindhoven Airport? Mail redactie@travelpro.nl.

Ruim een half jaar geleden begon zijn carrière bij Corendon met een duidelijk doel: de retail nog meer binden aan de reisorganisatie. We spreken hierover met Rutgher Verstrepen (Sales Manager Retail bij Corendon) en nemen meteen het laatste Corendon-nieuws door.

Sinds mei werk je als Sales Manager Retail voor Corendon, hoe is het eerste half jaar bevallen?
“Heel goed. Met deze nieuwe functie, die ik mag invullen, laat Corendon bewust zien dat de retail voor de reisorganisatie geen ondergeschoven kindje is. Het is een van onze belangrijke distributiekanalen, die we met onze omnichannel-strategie bedienen. Momenteel wordt ons aanbod verkocht door een geselecteerd aantal reisbureauketens en -agenten en daar zijn we heel blij mee. We gaan opportuniteiten zeker niet uit de weg, maar het is niet ons primaire doel om daarin heel groot te worden. We vinden dat je bewust de samenwerking met een keten of een partner moet aangaan, die samenwerking wil ik, nu ik net ben gestart in deze functie, eerste optimaliseren voordat we uitbreiding zoeken met andere ketens.”

Corendon biedt weer meer studiereizen aan, wat is jouw rol hierin?
“Ja, dat klopt. Dat doen we alweer een tijdje, maar ik wil het proces rondom de studiereizen graag iets verbeteren. We communiceren nu namelijk eerder wanneer de reizen plaatsvinden en wat het programma ter plekke is, zodat reisadviseurs beter weten wat ze kunnen verwachten. Maar ook de programma’s worden inhoudelijk een mooie mix van het bezoeken van hotels en het ontdekken van de bestemming.”

Je bent net terug van een studiereis naar Curaçao, en jullie gaan nog op reis naar Dubai en Gambia.
“Dit zijn voor ons dé winterzonbestemmingen. Ook is Egypte een belangrijke winterbestemming, maar deze hebben wij helaas moeten afzeggen vanwege de situatie in de regio. Er was te weinig animo voor de reis. Ik kijk al uit naar komend voorjaar waarbij ik zeker niet uitsluit dat we een nieuwe studiereis naar Curaçao gaan doen, omdat het The Rif at Mangrove Beach (naast Corendon Mangrove Beach resort, red.) in januari wordt geopend en omdat we met ons eigen toestel vliegen.”

Lees het hele interview in Travelpro van november 2023.

https://issuu.com/travel-pro/docs/tp11/56

Michelle de Wit (Chief Retail Officer D-reizen) keert vanaf 1 december terug naar Travelcenter de Wit om samen met haar zusje Emmie de Wit het belang in Travelcenter de Wit geleidelijk aan over te nemen van Ad de Wit.

Tweeënhalf jaar geleden gooide De Wit het roer om. Ze verliet het familiebedrijf Travelcenter de Wit om toe te treden tot het managementteam van Prijsvrij Vakanties met als hoofddoel D-reizen Retail opnieuw op de kaart te zetten. Voor velen een onverwachte overstap, maar voor De Wit destijds een weloverwogen keuze.

Dankbaar

“Ik ben Marc van Deursen (CEO Prijsvrij Vakanties) heel erg dankbaar voor het vertrouwen en de kansen die ik heb gekregen om mezelf en het bedrijf verder te kunnen ontwikkelen. We hebben afgelopen jaren mooie stappen gezet. Er is bij D-reizen een solide en succesvolle nieuwe basis gelegd. Er is daarbij niet alleen veel aandacht voor de klant maar ook voor het personeel. Ik vind het mooi dat zo’n grote organisatie als Prijsvrij Vakanties daar het belang van inziet en dus de ruimte voor geeft. Mede door de prettige samenwerking met Marc, binnen het managementteam en het retailteam van D-reizen ben ik zelf ook iedere dag met een lach op mijn gezicht naar mijn werk gegaan. Toch is het nu tijd voor de volgende stap. Travelcenter de Wit gaat me aan het hart. Er is een erg sterke emotionele verbinding die nooit helemaal weg is gegaan. Mijn vader Ad heeft de leeftijd om het wat rustiger aan te gaan doen. Het is wat dat betreft dus nu of nooit”, Aldus Michelle de Wit.

Enorme aderlating

Marc van Deursen: “Ik kan niet anders zeggen dan dat het vertrek van Michelle een enorme aderlating is voor ons bedrijf. Michelle met al haar kwaliteiten en toewijding vervang je niet zomaar. Daarbij zijn we met elkaar ook een heel sterk team en is er een zeer zeldzaam blindelings vertrouwen ontstaan gedurende de afgelopen jaren. Wat dat betreft ga ik haar persoonlijk ook erg missen. Dit alles doet niets af aan het feit dat ik Michelle snap en steun in haar besluit. Ik kom zelf uit een ondernemersnest en had een hele warme band met mijn vader. Als je dan ziet dat je vader op een bepaalde leeftijd komt waarbij het hebben van de nodige energie niet meer elke dag vanzelfsprekend is en je het familiebedrijf diep in je hart hebt zitten dan is opvolging een hele logische keus. Michelle heeft met haar team de retail een zeer sterke pijler binnen onze onderneming gemaakt. Ze laat iets heel moois achter. Het team staat als een huis en daar kunnen we het succes mee door ontwikkelen. We gaan, samen met het team, de aankomende periode rustig de tijd nemen om een waardige opvolger te vinden.”

De diversiteit van Malta
Tijdens de studiereis hebben de ZRA’s en reisagenten een goed beeld van Malta gekregen. "Het is een mooie, zonnige bestemming die veel te bieden heeft qua cultuur en natuur en zowel geschikt is voor jongeren (uitgaan), gezinnen als stellen die Malta willen ontdekken", aldus ZRA Sieds van der Veen. Om tot die conclusies te komen werd het hele eiland ontdekt. Diverse hotels werden bezocht, evenals de vissersplaats Marsaxlokk, de middeleeuwse plaatsjes Mdina en Victoria en hoofdstad Valletta. Het zandstrand van Golden Bay, de zoutpannen van Qbajjar, de Mixta Cave grot en de welbekende Blue Grotto zijn prachtige natuurverschijnselen. Uiteraard mochten verschillende activiteiten niet ontbreken. Op de wijnboerderij van Meridiana Wine Estate werd een Sip & Paint experience georganiseerd en werd er gekookt en gegeten tijdens een mediterrane kookworkshop op het eiland Gozo.

Positieve feedback
De studiereis naar Malta kwam tot stand door de intensieve samenwerking tussen ReisCreaties en Visit Malta. Dat leverde een studiereis op met mooie recensies van de ZRA’s en reisagenten. Enkele reacties: "Een eiland om te ontdekken! Compact, waardoor je eenvoudig op één dag zon, zee, cultuur, relaxen, lekker eten en een heerlijke sfeer eenvoudig combineert", vertelt Martine Snoek. Stijn Jansen vult aan: "Malta heeft mij positief verrast. Het is een perfecte bestemming om in het voor- en najaar een paar dagen een relaxte trip te maken met een mooie mix van zon, cultuur en lekker eten. Vergeet zeker niet om ook een dagje Gozo in je reis op te nemen."

Waardevolle kennisdeling
Voor het eerst waren ook de reisagenten van Pelikaan Reisbureaus aanwezig bij een studiereis van ReisCreaties. Nadat de reisagenten al meededen met de jaarlijkse informatiebijeenkomst, was een gemengde studiereis dus een logische vervolgstap. Cindy van Turnhout van Pelikaan Reisbureau Zevenbergen: "Ik heb een goede indruk gekregen van wat de ZRA’s doen. Door de diversiteit van afdelingen (lees: ZRA’s, reisagenten en iemand van de afdeling marketing) heeft iedereen veel van elkaar kunnen leren." Renata de Simone, coördinator van ReisCreaties vertelt hierover: "Naast Malta ontdekken is het goed te zien dat onze ZRA's en reisagenten ervaringen met elkaar delen en tips geven om hun klanten nog beter te bedienen. Ook vanuit ReisCreaties zelf is er een meeting georganiseerd. Dit wordt door iedereen als zeer waardevol ervaren en geeft weer richting voor de toekomst welke we samen tegemoet gaan".

"Het kunnen grote zijn, het kunnen kleine zijn, iedereen heeft te maken met zoveel omzetverlies en met het feit dat consumenten terughoudend zijn als het gaat om reizen naar het buitenland. We zullen faillissementen over de gehele sector gaan krijgen."

Oostdam laat de televisiezender weten dat de reisbranche het voor de coronacrisis fantastisch voor elkaar had. "De sector was gezond, maar niemand houdt het vol om driekwart jaar geen omzet te boeken. Dat gaat gewoon niet. Dan kan je bezuinigen wat je wilt, maar zelfs met de steun van de overheid die we op dit moment lukt het dan nog niet."

Het frustrerende is volgens Oostdam dat de sector het niet helemaal in eigen hand heeft. "Daarom zijn we ook constant in overleg met het ministerie van Economische Zaken om ervoor te zorgen dat we sector specifieke steun kunnen krijgen. Dat is echt nodig om deze periode te overbruggen. Het zou doodzonde als dat niet lukt, want het waren allemaal hele goede bedrijven. Dan is het jammer als je daar afscheid van moet nemen."

Maak je je al ongerust over de situatie?
“Natuurlijk, ik maak mij steeds meer zorgen over de situatie. Het komt nu wel heel dichtbij. Als dit zo doorgaat, kan dit gevolgen hebben voor de rest van het jaar. Je merkt ook dat er meer vragen komen. We hebben veel contact met reisorganisaties, want ook zij krijgen veel vragen van hun klanten. Nu is het nog redelijk laagseizoen ondanks dat het krokusvakantie is, maar over een paar maanden, dan willen we swingend het zomerseizoen in.”

Wat vind je er van dat het Calamiteitenfonds het coronavirus niet dekt? Moeten de richtlijnen niet eens worden herzien?
“Dat is destijds zo met elkaar besloten. Er is ook wel iets voor te zeggen. Een virus is toch iets anders dan een natuurramp of een terroristische aanslag. Stel dat het wel zou worden gedekt, hoe moet dan worden gemeten wie wel en wie niet een vergoeding krijgt? Ik vind wel dat als de situatie rondom het coronavirus voorbij is, dat we naar de regels moeten kijken. Dan moeten we er naar kijken of we bepaalde situatie er niet in kunnen meenemen. Bijvoorbeeld wanneer een reis niet meer verder kan zoals die was bedoeld, door blokkades die ontstaan door het virus. Het Calamiteitenfonds is volgens mij best bereid om er met ons over na te denken. Als ik naar de argumentatie van Erik Jan Reuver (directeur Calamiteitenfonds, red.) kijk dan zit daar ook wel iets in, maar misschien moeten we naar specifieke onderdelen kijken. Daar hebben we nu niet veel tijd voor, want we zitten in een beginnende crisis.”

Erik Jan Reuver (directeur Calamiteitenfonds) liet eerder vanmiddag aan TravelPro weten dat dekking van het coronavirus door het Calamiteitenfonds niet ter discussie staat. 

Het Calamiteitenfonds dekt het niet, verzekeraars dekken dit ook niet allemaal, dus veel reisorganisatoren moeten zelf voor de kosten opdraaien…
“Ze hoeven niet voor alle kosten zelf op te draaien. Het is aan de vakantieganger zelf om de kosten te dragen of om de verzekeraar aan te spreken. De touroperator is niet in alle gevallen de klos, het houdt een keer op. We zitten in een unieke situatie waar we nooit mee te maken hebben gehad. Als dit gaat exploderen en er weet ik het hoeveel hotels in quarantaine moeten... We moeten ons houden aan juridische regels.”

Het Calamiteitenfonds heeft miljoenen in kas.
“Dat kan snel op.”

Als je daar de ANVR achterban mee kan redden…
“We moeten de verwachtingen managen. We hebben heel goed overleg en empathisch vermogen om na te denken over oplossingen.”

Verwacht je dat veel van de ANVR-leden gaan lijden onder het coronavirus?
“Als dit zo doorgaat… Ik wil natuurlijk niet speculeren. Ik hoop nog steeds dat men het uiteindelijk weet in te dammen.”

Krijgen jullie al veel noodkreten van ANVR-leden?
“Het zijn nog geen noodkreten. We hebben net een faq op de site gezet en meer kunnen we niet doen.”

Heeft het ANVR-bestuur extra overleg?
“Er wordt heel veel overleg gepleegd door partijen die in deze situatie met elkaar te maken hebben. Er is niet zozeer veel overleg met het ANVR-bestuur, maar wel met (reis)bedrijven, Buitenlandse Zaken, het Calamiteitenfonds, met iedereen die er een beetje bij betrokken is. Ook om onze achterban te informeren. We constateren dat dit echt een unieke situatie is.”

Niet alle bestuursleden zijn in Nederland. Wil je ze niet terugroepen van vakantie?
“Nee, ik ga ze niet terugroepen. We  hebben tegenwoordig zoveel middelen waardoor dat niet hoeft."

Is er wat jou betreft sprake van een noodsituatie?
“Het is zeker wel, met Tenerife, nijpender en spannender geworden."

Eerder riepen jullie: stop een maand met reizen naar China. Gaan jullie dat ook doen voor andere landen waar het coronavirus heerst? Een maandje niet naar Italië, een maandje niet naar de Canarische Eilanden?
“Nee, dat kan niet.”

Waarom kon dat voor China wel?
“Omdat de situatie in China van een ander karakter was. Het is een bestemming waar veel rondreizen plaatsvinden en waar je als touroperator door de situatie de overeenkomst niet kon waarmaken. Dat is anders dan bijvoorbeeld Tenerife, waar iedereen in één hotel zit.”

Rob Schilten is blij met de overname; het geeft hem de kans zich volledig te richten op zijn filiaal in Wijchen. "Met deze stap focussen wij ons volledig op één filiaal voor de toekomst. We hebben een weloverwogen beslissing genomen om de continuïteit te waarborgen van de filialen, ze worden nu onderdeel van de D-rt Groep; een ijzersterk merk dat staat als een huis. Met filiaal Wijchen gaan we nu verder, dit zal de komende periode uitgebouwd worden waarbij we nieuwe en andere markten zullen aanboren. We hebben veel vertrouwen in de toekomst."

Het totaal aantal reisbureaus van VakantieXperts komt door de recente overname van de Van Gerwen groep op 230. In een tijd waarin fysieke winkels veelal uit het straatbeeld verdwijnen, verstevigt D-rt Groep juist haar aanwezigheid dicht bij de consument. Die nabijheid wordt door de reisorganisatie als belangrijkste kracht uitgedragen. Het ontzorgen van de consument staat voor de D-rt Groep voorop, of dat nu bij het reisbureau op de hoek is, via de telefoon, online of via chat/social media. De reisbureaus vervullen een belangrijke adviesrol richting de consument en door de kennis en ervaring van de Persoonlijke Reisadviseurs krijgt de klant hier het beste advies op maat.