De goudkleurige zon gaat langzaam onder en langgerekte schaduwen zorgen voor een fascinerend lijnenspel tegen achtergrond van de uitgestrekte zandduinen. Het is slechts een van de prachtige vergezichten die tijdens een rondreis door het sultanaat Oman een onuitwisbare indruk op je zullen maken. De uitstekende faciliteiten en moderne infrastructuur in combinatie met de authentieke sfeer en eeuwenoude geschiedenis maken van Oman een unieke reisbestemming.
Met name met haar natuurlijke schoonheid en uiterst diverse landschappen weet het Sultanaat menig toerist te verleiden. Zo geniet je in de Noordelijke regio bij Musandam, dat ook wel het Noorwegen van Arabië wordt genoemd, van fjordachtige baaien en steile bergen. Een tocht door deze fjorden per traditionele dhow (een handgemaakte houten zeilboot waarmee vroeger gevaren werd naar India, China en Afrika om goederen zoals wierook, dadels en koper te ruilen voor specerijen, edelstenen en ivoor) is een onvergetelijke ervaring.
Het midden van het land wordt gedomineerd door het ruige Hajar gebergte dat zich uitstrekt tussen hoofdstad Muscat en kustplaats Sur. Achter iedere bocht vind je weer een ander prachtig panorama van grillige pieken, kloven en kliffen. Hier wordt je stil van de imposante weidsheid, en de woeste omgeving is het ideale decor voor actieve trektochten of mountainbike avonturen.
Wanneer je de hoge toppen achter je laat kom je terecht in de uitgestrekte zandvlaktes welke een groot deel van Oman beslaan. Dit woestijnlandschap is uitsluitend per 4WD te verkennen, dat kan onder begeleiding van een deskundige gids maar als je een ervaren chauffeur bent kun je ook zelf op ontdekking gaan. Een absolute aanrader, die garant staat voor een enorme adrenalinekick, is het zogenaamde ‘Dune bashing’, het bedwingen van de enorme zandduinen in de Wahiba woestijn. De Omani blijken niet alleen voortreffelijke coureurs op de hoge zandhellingen maar zijn ook uiterst gastvrije gidsen. Zij laten graag de mooiste plekjes van hun land zien en daarbij mag een bezoek aan een Wadi niet ontbreken. Wadi’s zijn rivierbeddingen die een vallei vormen tussen de bergen. Het blijkt een perfecte locatie voor een picknick in een paradijselijke sfeer, maar ook om het zand van je af te spoelen en op zoek naar verkoeling wijk je even af van de doorgaande weg. Een prachtige wadi op slechts twee uur van de hoofdstad Muscat is bijvoorbeeld Wadi Bani Khalid. Na een korte wandeling opent zich voor je ogen een oase vol watervallen en bekkens van zuiver water waar je kunt zwemmen. Er groeien dadelpalmen waarvan de vruchten overheerlijk zoet smaken.
Tenslotte mag ook de zuidelijke provincie Dhofar, die bij de Omani zelf erg populair is, niet worden overgeslagen. De moesonregens maken de grond vruchtbaar en in tegenstelling tot het rotsachtige noorden vind je hier een tropisch groene omgeving met kokospalmen en bananenbomen.
Ter afsluiting van een rondreis door het sultanaat is het goed toeven op een van de prachtige stranden van deze veelzijdige vakantiebestemming. De 3000 kilometer lange kustlijn staat bekend om haar hagelwitte stranden waar zeldzame zeeschildpadden hun eieren leggen en de oceaan azuurblauw kleurt. Hier kun je heerlijk tot rust komen en alle indrukken verwerken voordat je weer huiswaarts keert.
[nggallery id=47]
