Lees onderstaande blog, doe inspiratie op en doe mee aan de prijsvraag waarmee je kans maakt op een Omani high tea. Onderaan de blog vind je de vierde vraag, over twee weken vind je hier de vijfde blog en de vijfde vraag.
Wanneer ik arriveer in Muscat is de zon al onder. Vanuit de lucht zag ik duizenden lichtjes omgeven door pikzwarte duisternis. Mijn eerste, echte kennismaking met de hoofdstad heb ik pas de volgende ochtend als ik de omgeving ga verkennen. Om mij heen zie ik dat de oude architectuur van Muscat op een prachtige manier wordt afgewisseld met mooie, moderne nieuwbouw. Ik loop door gemoedelijke straatjes met lage, lichtgekleurde gebouwen. De stad wordt ook wel de ‘Parel van Arabië’ genoemd door de vele gouden minaretten die boven de daken uitsteken. Ik proef van de ‘couleur lokale’ terwijl ik ronddwaal over de Mutrah souk, en breng onder meer een bezoek aan het paleis van de Sultan, dat prachtig in de ochtendzon ligt te blinken. Natuurlijk mag ook een stop bij de verbluffende Grand Mosque (de op één na grootste moskee van de wereld) niet ontbreken tijdens een bezoek aan Muscat. Hij is in 2001 geopend en biedt plek aan duizenden gelovigen. Het is nog vroeg in de ochtend als ik er aankom en het is een ware oase van rust. De buitenkant van alle gebouwen is van gepolijst marmer en de zon doet de tegels glimmen als een oceaan. Mijn oog wordt bij het betreden van de gebedsruimte meteen getrokken naar de prachtige kroonluchter. De glimmende eyecatcher is 14 meter lang en geheel gemaakt van kristal en goud. Het meest indrukwekkende onderdeel van het interieur is echter zonder twijfel het enorme handgemaakte Perzische gebedskleed waar ik op loop. Hier hebben 600 vrouwen ruim 6 jaar aan gewerkt.
Natuurlijk zijn er naast de hoofdstad nog diverse andere steden, die je beslist niet mag overslaan tijdens een bezoek aan het Sultanaat. Eén daarvan is de oude zilverstad Nizwa, waar we vanuit Muscat in ongeveer anderhalf uur naartoe rijden. Nizwa is de oude hoofdstad en van oudsher een belangrijk centrum voor de traditionele zilversmeedkunst. De stad ademt historie uit en ik breng een bezoek aan het recent gerestaureerde zeventiende-eeuwse fort dat een van de trekpleisters van de stad is. Onze gids vertelt hoe men gebruik maakte van stroperige, gloeiend hete dadelsiroop om vijanden op afstand te houden en in de binnenste vertrekken van het fort zie ik prachtige oude boeken en rijk versierde meubels. In de schaduw van het imponerende fort verhandelen de Omani op vrijdagochtend hun kamelen en geiten op de traditionele dierenmarkt.
Een heel andere stadservaring vind je in het zuiden van Oman, op zo’n anderhalf uur vliegen vanaf Muscat in de kuststad Salalah. Hier heerst een tropisch klimaat en door de moessonregens in de zomermaanden, is de Salalah veel groener dan je misschien in eerste instantie zou verwachten van een stad in Oman. Gelegen aan de Indische Oceaan begint de populariteit van de stad toe te nemen bij toeristen uit verschillende landen, die genieten van de witte zandstranden, de tropische begroeiing en de watersportmogelijkheden.
Doe mee met de prijsvraag!
Je maakt kans op een high tea met een collega en het verkeersbureau van Oman wanneer je alle zes vragen goed beantwoord. De vraag waarop je dit keer moet antwoorden is: Wat is een must see op vrijdagochtend in Nizwa? Vergeet niet om ook te antwoorden op de vorige blogs!
[contact-form-7 id=”27815″ title=”Prijsvraag Oman (vraag 4 van 6)”]
[nggallery id=47]
