Travelpro ontvangt meldingen van Nederlanders die met FTI reizen, dat hoteliers in het buitenland geld eisen ondanks dat de reis al volledig bij boeking is betaald.

De Duitse touroperator FTI kondigde vanochtend aan dat het een faillissementsaanvraag heeft ingediend bij de rechtbank in München. Dat deed het bedrijf via een persbericht.

Vast in Turkije

"Wij zitten tot dinsdagnacht vast in Turkije, dan gaan we godzijdank weer naar huis. Maar we moeten wel even de hotelrekening betalen, welke we al in oktober betaald en geboekt hebben in de complete reis. De hoteleigenaar vrezen voor hun geld", aldus één van de reacties.

Wat te doen...

Een andere Nederlandse toerist laat weten: "Wij zijn getroffen door het faillissement van FTI. Wij zijn momenteel op vakantie in Egypte. Pakket genomen, vlucht en hotel. Maar nu moeten we het hotel betalen. Wat te doen..."

"Ik zit ook in Egypte en nu krijg ik de rekening van de kamer om te betalen, terwijl ik alles al betaald heb. Volgens mijn verzekering krijg ik niets terug als ik nogmaals betaal. Wat moet ik doen?"

Travelpro heeft navraag gedaan bij de persafdeling van het reisbedrijf in Duitsland. Een perswoordvoerder laat weten: "Omdat we momenteel veel e-mails ontvangen, vragen we om uw geduld. We zullen zo snel mogelijk antwoorden."

De touroperator heeft een webpagina met daarop de meest gestelde vragen over de faillissementsaanvraag van het bedrijf.

FTI Touristik GmbH, het moederbedrijf van de FTI GROUP en de op twee na grootste reisorganisatie in Europa, heeft op maandag 3 juni 2024 een aanvraag ingediend voor de opening van een insolventieprocedure bij de lokale rechtbank van München. Dit heeft het bedrijf zelf bekendgemaakt in een persbericht.

Op de FTI Benelux sales Facebook-pagina werden vanochtend al vragen gesteld over een systeemstoring bij FTI. Aan het eind van de ochtend reageerde FTI met: "Op dit moment hebben wij helaas te maken met een systeemstoring waardoor er geen boekingen gemaakt kunnen worden. We willen je daarom vragen je verzoek naar ons te mailen via servicesupport@fti.nl zodat wij je zodra de storing is verholpen verder kunnen helpen."

Lees ook: Consortium onder leiding van Certares sluit investeringsovereenkomst met FTI GROUP.

Merken

Volgens het persbericht van FTI is aanvankelijk alleen het merk FTI Touristik direct getroffen. Vervolgens zullen echter ook voor andere merken binnen de groep aanvragen worden ingediend. Windrose Finest Travel GmbH met het luxemerk WINDROSE zet haar activiteiten voort. De onafhankelijke bedrijven Euvia GmbH en zijn reiswinkelkanaal sonnenklar.TV, evenals het franchisesysteem van Touristik Vertriebsgesellschaft mbH (TVG) met zijn merken sonnenklar.TV Reisebüros, 5vorFlug Reisebüros en Flugbörse, behoren niet tot de FTI GROUP.

Investeerders

Na een langdurig en complex investeringsproces werd in april 2024 de intrede van een consortium van investeerders aangekondigd. Sindsdien zijn de boekingscijfers echter ver onder de verwachtingen gebleven, ondanks het positieve nieuws. Bovendien hebben talrijke leveranciers aangedrongen op vooruitbetaling, wat resulteerde in een verhoogde behoefte aan liquiditeit die niet meer kon worden overbrugd tot de afronding van het investeringsproces. De aanvraag voor faillissement is daarom om juridische redenen noodzakelijk geworden.

Ondersteunen reizigers

"Het ondersteunen van reizigers die getroffen zijn door de gevolgen van het faillissement heeft nu topprioriteit voor de FTI GROUP", aldus het bedrijf. Er is al een ondersteuningswebsite opgezet op www.fti-group.com/en/insolvency, evenals een ondersteuningshotline op +49 (0) 89 / 710 45 14 98. Alle relevante informatie is hier te vinden en Duits- en Engelssprekende contactpersonen zijn beschikbaar voor individuele vragen. Naast de volledige focus op klantenondersteuning, zal de FTI GROUP haar gasten regelmatig op de hoogte houden in samenwerking met het Duitse Reisveiligheidsfonds (DRSF).

Informatievoorziening

"Er wordt momenteel hard gewerkt om ervoor te zorgen dat reeds gestarte reizen volgens plan kunnen worden afgerond. Reizen die nog niet zijn begonnen, zullen waarschijnlijk niet meer mogelijk zijn of slechts gedeeltelijk mogelijk zijn vanaf dinsdag 4 juni 2024. In samenwerking met de (voorlopige) nog aan te stellen insolventiebeheerder zal de komende dagen een concept worden ontwikkeld voor de voortdurende informatievoorziening aan getroffen reizigers en de operationele uitvoering van de noodzakelijke maatregelen."

Foto ©: T. Schneider / Shutterstock.com.

De familie Ter Haar heeft gereageerd op de uitspraak van het gerechtshof in Arnhem in de zaak die speelde tussen de familie en de Rabobank met betrekking tot het faillissement van OAD Reizen in 2013.

Ruim tien jaar na het faillissement van OAD Reizen heeft het hof duidelijkheid gegeven over de handelwijze van de Rabobank. De Rabobank was volgens de uitspraak in Hoger Beroep gerechtigd om het seizoenskrediet op te zeggen en heeft haar zorgplicht niet geschonden.

Weinig onderbouwd

"Deze uitspraak is natuurlijk teleurstellend voor de oud-aandeelhouders en ook niet verwacht. Op veel punten vinden de aandeelhouders de motivering weinig onderbouwd en onvolledig. Aan tal van ingebrachte bewijsvoeringen (waaronder een gedegen deskundigenrapport) wordt door het gerechtshof ongemotiveerd voorbijgegaan."

Summiere vonnis

"De stellingen van OAD over de niet onderbouwde kapitaaleis, de excessieve zekerheidsstellingen, de onhaalbare deadlines, het herstel van de ratio’s, de aangeleverde prognoses en zelfs de heldere uitlegbrief van TUI-directeur Van der Heijden blijven onbenoemd in dit summiere vonnis. En dat is jammer. Het incidenteel hoger beroep dat Rabobank had ingesteld tegen de oud-aandeelhouders is in dit vonnis gelukkig door het gerechtshof afgewezen."

Maatschappelijke impact

De maatschappelijke impact van deze zaak was groot, met duizenden gedupeerde reizigers, 1.550 voormalige medewerkers die per direct op straat kwamen staan, en de aandeelhouders die hun bedrijf zijn kwijtgeraakt. "Alleen daarom al was het noodzakelijk om dit gevecht te voeren."

SGR-directeur Erik Jan Reuver heeft aan Travelpro laten weten dat het Vacansoleil-verhaal van de Belgische consumentenbond Test-Aankoop, dat schreef dat Vacansoleil zich niet aan een wettelijke verplichting hield, niet klopt.

Test-Aankoop schreef naar aanleiding van het Vacansoleil-faillissement boven een persbericht ‘Belgische tak van touroperator Vacansoleil blijkt ondanks wettelijke verplichting niet verzekerd: Testaankoop vraagt overheid om oplossingen’. In het persbericht stond onder andere: ‘Nochtans is het voor touroperators die reizen aanbieden in België wel verplicht om dergelijke garanties te voorzien. Dat de Belgische tak van Vacansoleil dus al die tijd kon opereren zonder verzekerd te zijn tegen financieel onvermogen zoals een faillissement, vindt Testaankoop een schande. Het feit dat dit nooit gecontroleerd werd, is bovendien onbegrijpelijk.’

Geen wettelijke garantieplicht

Maar volgens de SGR-directeur had Vacansoleil helemaal niet te maken met de wettelijke verplichting waar Test-Aankoop het over heeft. Reuver: “Het verhaal van Test aankoop klopt niet. Vacansoleil bood geen pakketreizen aan maar ‘stand alone’ overeenkomsten van verblijf (campings). Daarvoor geldt geen wettelijke garantieplicht in de EU. Overigens geldt er ook geen wettelijke garantieplicht voor losse luchtvaart tickets. Er is alleen een verplichting bij pakketreizen bestaande uit twee of meer reisdiensten, waaronder vervoer en verblijf.”

Overleg met curator

Geld terugkrijgen wordt wel lastiger voor de Belgen. Reuver: “De Nederlandse BV was vrijwillig verzekerd bij SGR. Dat de Belgische B.V. zich niet vrijwillig heeft verzekerd is jammer, maar niet verwijtbaar. Als SGR dekken wij overigens ook alleen de boekingen die bij de Nederlandse B.V. zijn gemaakt. Wij weten ook nog niet of Belgen die bij de Nederlandse B.V. hebben geboekt hun geld terugkrijgen, want daar was geen garantie op verklaard en dat er ook geen SGR-bijdrage is betaald. Daarover zijn we nog in overleg met de curator.” In de tussentijd heeft Reuver contact gehad met de ACM, dat over de kwestie contact opneemt met haar Belgische collega’s van de Federale Overheidsdienst Financiën (FOD, red.).

Foto Vacansoleil-logo: robert coolen / Shutterstock.com. Bewerking: Travelpro.

'Resultaat is dat veel medewerkers hun baan verliezen, klanten hun vakantie in duigen zien vallen en leveranciers met miljoenen euro’s aan schade achterblijven. En de grote schade aan het imago van de reisbranche die de hele reissector hiermee oploopt’, aldus Kers.

Over de kritiek dat TUI overeind blijft via staatssteun in Duitsland en daarnaast ook nog gebruik kan maken van het Voucherfonds in Nederland, zegt Kers in het interview met TravMagazine: ‘Ook TUI Nederland moet alle zeilen bijzetten om te overleven en gebruik maken van de geboden steunmaatregelen, die trouwens de komende jaren zwaar op onze organisatie zullen wegen om terug te betalen. Er was ook de noodzaak om impopulaire beslissingen te nemen richting onze partners in binnen- en buitenland en om afscheid te nemen van een paar honderd TUI-collega’s. Dit is onvermijdelijk als je als bedrijf zo hard geraakt wordt.’

'Keer op keer kregen we geen reactie op verzoeken om duidelijkheid, vragen bleven onbeantwoord, antwoord werd alsmaar uitgesteld of afgewimpeld', zo laat Kers weten op de vraag waarom TUI zich genoodzaakt voelde om een kort geding aan te spannen tegen D-rt. 'De laatste mogelijkheid die we hadden, was een kort geding aanspannen om die duidelijkheid dan maar via de rechter af te dwingen. Dat was geen gemakkelijke keuze gezien onze langjarige commerciële relatie, maar helaas onvermijdelijk.'

Over een mogelijke doorstart waarover D-rt spreekt in het persbericht dat het verstuurde met betrekking tot het faillissement, laat Kers aan TravMagazine weten dat hij dat de getroffen medewerkers van harte gunt: 'Wanneer ik dan verneem dat er al voorbereidend werk was gedaan door het huidige management om op die manier door te starten, willens en wetens enorme schade achterlatend voor de branche op diverse terreinen, kan ik niet anders dan concluderen dan dat ik mijn vertrouwen in het huidige D-rt management heb verloren.'

Reizigers die een reis onder de SGR garantieregeling hebben geboekt en vanaf 7 maart zouden vertrekken, ontvangen binnenkort een bericht met instructies hoe zij reeds vooruitbetaalde reissommen van SGR terugbetaald kunnen krijgen.

'Vanaf heden zijn alle activiteiten van deze site opgeschort vanwege familieomstandigheden. Voor alle reeds geboekte reizen wordt verwezen naar SGR', zo staat te lezen op Golfreizen.nl.

SGR adviseert dringend om geen betalingen meer aan Golfreizen.nl BV te doen voor nog niet aangevangen reizen. Ook niet op uitdrukkelijk verzoek van een eventueel aangestelde curator. Betalingen gedaan na 4 maart 2020 worden niet meer door SGR gegarandeerd.

De airline diende deze week opnieuw een aanvraag in bij ministers om financiële noodhulp te ontvangen. Lopende gesprekken over een staatslening tegen commerciële voorwaarden waren afgewezen. Afgelopen nacht, donderdag na 03.00 uur, werd het faillissement officieel en werden alle vliegtuigen gestationeerd en werden alle werkzaamheden neergelegd.

Accountantskantoor Ernst & Young (EY) is aangesteld als administrateur van de luchtvaartmaatschappij die ongeveer acht miljoen passagiers per jaar vervoerde tussen 56 luchthavens in het Verenigd Koninkrijk en Europa gedurende 40 jaar. Passagiers die met de luchtvaartmaatschappij zouden vliegen, hebben te horen gekregen dat ze niet naar de luchthaven hoeven reizen tenzij een alternatieve vlucht met een andere luchtvaartmaatschappij is geboekt. Op de website van de airline is te lezen: 'Flybe kan helaas geen alternatieve vluchten voor passagiers regelen'.

Bericht gaat verder onder de tweet.

[embed]https://twitter.com/flybe/status/1235403863735144448[/embed]

De Engelse transport secretaris Grant Shapps heeft de Engelse pers laten weten dat de regering absoluut alles heeft gedaan om een faillissement te voorkomen. "We hebben echt geprobeerd wat we konden, maar helaas heeft een zwak bedrijf als Flybe het door de situatie die is ontstaan door het coronavirus het niet overleefd." Hij zei dat de regering met regionale luchthavens in het Verenigd Koninkrijk heeft gesproken en met andere luchtvaartmaatschappijen om te proberen ervoor te zorgen dat de routes zo snel mogelijk worden overgenomen door een andere airline, nadat luchthavens hun bezorgdheid hadden geuit dat er weinig vluchten over zouden zijn zonder Flybe.

Tekst gaat verder onder de tweet.

[embed]https://twitter.com/Schiphol/status/1235449634375557121[/embed]

De heeft bus-, trein- en luchtvaartmaatschappijen gevraagd om gestrande Flybe-passagiers te helpen. Een Engelse policus merkte op dat de routes van Flybe grotendeels binnenlandse zijn en dat er in deze tijd van het jaar niet veel Flybe-klanten in het buitenland zijn. Degenen die dat wel zijn, krijgen hulp van andere luchtvaartmaatschappijen. In september vorig jaar beleefde het Verenigd Koninkrijk nog de grootste repatriëring in vredestijd door het faillissement van Thomas Cook.

Er moet worden gezegd dat 2013 een ‘topjaar’ was. Het CBS telde een recordaantal van 12.306 faillissementen (10% meer dan het jaar ervoor). Jan van Nieuwkerk, die op dit moment bestuurder is bij de Rabobank, keek de rechter zover ik het kon zien netjes aan wanneer hij antwoord gaf op vragen. Ook wanneer de advocaten van Ter Haar/OAD een vraag stelden. Ik was echter niet verbaasd dat het behoorlijk lang duurde voordat de rechter en de griffier zijn antwoorden op papier hadden uitgewerkt. Aan het binnensmonds gebrabbel zou zelfs een logopedist een behoorlijke kluif hebben.

Als tweede was meneer Sipko Schat aan de beurt. In plaats van de rechter aan te kijken, koos Schat ervoor om de advocaten van Ter Haar/OAD aan te kijken wanneer zij een vraag stelden. Zijn ogen vlamden en hij raakte steeds meer geïrriteerd. Hij vond dat sommige opmerkingen/vragen suggestief waren en dat hij daar niet op hoefde te antwoorden…

Een ander zeer opvallend feit was het ‘geheugenverlies’ waar beide topmannen van de Rabobank aan leden. ‘Dat kan ik mij niet herinneren’ was een veel gehoord antwoord. Ik hoop dat ze bij de Rabobank vandaag de dag wel weten hoe een agenda werkt, hoe je een notitie invoert in een smartphone of hoe je een knoop in een zakdoek legt. Inderdaad, om er een knoop in te leggen.

Ik zal de laatste zijn die ontkent dat ik weleens iets vergeet. Een belletje van de commissaris van de Koning over een bedrijf waar meer dan 1.500 mensen werken dat bijna failliet gaat, dat zou ik mij ook nog wel kunnen herinneren. Maar wat ik precies zou hebben toegezegd? Of we hebben gesproken over een tijdsbestek? Ik zou ook geen idee meer hebben. De commissaris wist het (onder ede) nog wel, volgens haar was er voldoende tijd toegezegd. Maar bedenk voor jezelf maar eens welke kleine details je nog weet over dingen die je zeven jaar geleden hebt besproken.

Overigens voegen de mannen zich in een ellenlange rij met voorbeelden van mensen die tegenover een rechter hebben verklaard: ‘Dat kan ik mij niet herinneren’. Kijk maar eens op Google: ‘geheugenverlies rechtszaak’. Overigens hebben de heren pas echt een probleem wanneer ze rituelen gaan vergeten. Wanneer ze bijvoorbeeld niet meer weten hoe ze hun auto starten, hoe de afstandsbediening werkt of wanneer ze in pyjamabroek op kantoor arriveren.

Natuurlijk wordt de uitspraak van de rechter niet alleen gebaseerd op de ‘gesprekken’ met Van Nieuwkerk en Schat. Maar de rechter zal, zoals hij vast al vaker in zijn loopbaan heeft moeten doen, onder andere moeten beoordelen hoe geloofwaardig het ‘geheugenverlies’ van de beide heren is. Voor een ieder die bij OAD Reizen heeft gewerkt en alles wat er rondom 25 september 2013 gebeurde nog tot in de detail weten, moet het frustrerend zijn dat topfunctionarissen bij de bank waar het bedrijf jarenlang mee samenwerkte (inmiddels) het geheugen van een garnaal hebben. Zal de tijd de wonden uiteindelijk helen?

Arjen Lutgendorff
arjen@travelpro.nl

Huidig Rabobank-bestuurder Jan van Nieuwenhuizen (destijds onder meer account executive OAD Reizen) bij de Rabobank mocht als eerste plaatsnemen voor de rechter en diens griffier. Eind vorig jaar deed onder meer Ank Bijleveld (de toenmalige Commissaris van de Koning) dat. Laatstgenoemde liet de rechter nog onder ede weten dat Van Nieuwenhuizen haar tijdens een belletje beloofde dat de bank OAD Reizen genoeg tijd zou gunnen. Uiteindelijk werd die tijd de touroperator, haar medewerkers en haar investeerders niet gegund.

Van Nieuwenhuizen liet de rechter weten niet op de hoogte te zijn van de exacte details en wees met zijn vinger naar de afdeling Bijzonder Beheer en de heer Brugging (destijds CFO bij de bank): "Bijzonder Beheer is de eindverantwoordelijke voor een zaak zoals OAD." Tijdens het belletje met Bijleveld zou het volgens Van Nieuwenhuizen alleen over de grote lijnen zijn gegaan. “Ik wist in hoofdlijnen dat het niet goed ging met het bedrijf, want OAD zat al langere tijd bij Bijzonder Beheer. Toen ik werd gevraagd om mevrouw Bijleveld te bellen, heb ik mij niet in het dossier verdiept. Hoeveel mensen er op dat moment (2013, red.) bij OAD in dienst waren, heb ik niet precies geweten.”

Tot ieders verrassing liet de andere (voormalig) Rabo-topman, Sipko Schat, diezelfde rechter weten dat hij juist Van Nieuwenhuizen had gevraagd om Bijleveld te bellen. “Hij was account executive OAD bij de Rabobank, dus hij kende het dossier. Rabobank had destijds relatiebeheerders en daarboven executives en die zijn het directe aanspreekpunt voor de klant”, aldus Schat. Op de vraag of hij had overwogen om Bruggink met Bijleveld te laten bellen, antwoordde Schat kort maar krachtig: Nee.

Van Nieuwenhuizen keek terwijl hij antwoordde nauwelijks om en was zeer slecht verstaanbaar voor iedereen in de rechtbank. Schat, die later vandaag naar een begrafenis moest, keek tijdens het antwoorden voortdurend naar de advocaten van OAD/Ter Haar waarbij hij soms geïrriteerd overkwam tijdens het antwoorden: "Het is zeven jaar geleden", "ik vind uw vraag/opmerking suggestief", "ik kan mij dat niet herinneren"... Schat kon zicht tevens niet meer herinneren of Van Nieuwenhuizen het gesprek dat hij had met Bijleveld had teruggekoppeld.

Joop, Julius en Quirine ter Haar waren vandaag allemaal aanwezig in de rechtbank Midden-Nederland te Utrecht. Zowel aan de kant van OAD/Ter Haar als aan de kant van de Rabobank waren na afloop tevreden, lachende gezichten te zien. “De Rabobank heeft na vandaag niks om tevreden over te zijn”, aldus de doorgewinterde OAD/Ter Haar-advocaat Tom de Waard van DeWaardSinke Advocaten. Begin maart volgt waarschijnlijk de volgende ronde, waarin Rabobank drie personen wil laten horen door de rechter, namelijk Jan Brouwer (voormalig adviseur OAD), David Cuknis en Laurens Schilder (beiden van de Rabo-afdeling Bijzonder Beheer). Het is uiteindelijk aan de rechter om te beslissen of de Rabobank verantwoordelijk mag worden gehouden voor het faillissement van OAD Reizen. Pas dan zal blijken wie het laatst lacht.

De Rechtbank Midden Nederland heeft in een tussenvonnis van 3 juli 2019 aan OAD Reizen de mogelijkheid geboden om de handelswijze van Rabobank gedurende die laatste dagen voor het faillissement, onder ede te bewijzen. De Rabobank had op die bewuste dinsdag 24 september 2013 voor 40 miljoen euro aan Oad-zekerheden. Gevraagd werd een bedrag van maximaal 7 miljoen.

De familie Ter Haar eist in de zaak tegen de Rabobank € 67 miljoen van de bank. Volgens Ter Haar was OAD tot op de dag van het faillissement een gedegen en betrouwbare kredietnemer en was er tot op de dag van het faillissement een reëel perspectief. Van Nieuwenhuizen zal donderdag moeten getuigen over zijn belofte aan oud-commissaris van de Koning en huidig minister van Defensie, Ank Bijleveld en Schat over de vraag of hij op de hoogte was van alle mededelingen/toezeggingen die namens de Rabobank in die laatste dagen voor het faillissement aan OAD zijn gedaan. Eerder verklaarde oud-commissaris Ank Bijleveld al onder ede dat Van Nieuwenhuizen haar en OAD voldoende tijd had toegezegd om de transactie met de groep Twentse investeerders rond te krijgen, maar die tijd werd uiteindelijk niet gegeven.