De Japanse vliegmaatschappij All Nippon Airways (ANA) is dit weekend gestart met een dagelijkse vlucht tussen Tokio en Brussel, de eerste rechtstreekse verbinding tussen de twee landen in vijftien jaar tijd.
Het toestel van ANA, een Boeing 787 Dreamliner, kreeg een feestelijk onthaal met een escorte in formatie van de airside inspectie en met een traditionele waterdoop op het tarmac van Brussels Airport. De passagiers op de eerste -volgeboekte- vlucht uit én naar Tokio werden getrakteerd op Belgische chocolade. Tijdens een officiële ceremonie in het bijzijn van vicepremier Kris Peeters en minister van Mobiliteit Jacqueline Galant, brachten de voorzitter en CEO van ANA Holdings Shinya Katanozaka en de CEO van Brussels Airport Arnaud Feist hulde aan de nieuwe samenwerking.
“Brussels Airport is vereerd om een prestigieuze luchvaartmaatschappij als ANA te mogen ontvangen. Beide bedrijven delen de waarden van klantgerichtheid, perfectie en service. De directe vlucht creëert honderden nieuwe directe en indirecte jobs op en rond onze luchthaven, stimuleert het toerisme tussen beide landen en geeft onze bedrijven een belangrijke nieuwe transportverbinding voor de Belgische exportgoederen als chocolade en farmaceutische producten”, zegt Arnaud Feist (CEO van Brussels Airport). “Deze nieuwe unieke rechtstreekse verbinding tussen Japan en België speelt een belangrijke rol in ANA’s strategie om een uitgebreid internationaal netwerk aan bestemmingen te ontwikkelen. Het vluchtschema werd daarom ook opgesteld om passagiers de meest optimale connecties op Brussels Airport te geven in samenwerking met ANA’s joint venture partners en met Brussels Airlines in het Star Alliance netwerk”, zegt Shinya Katanozaka (voorzitter en CEO van ANA Holdings).
Tijdens een Kagami Biraki (een traditionele Japanse ceremonie) werd de opening van de route feestelijk ingeluid. Op de foto: Masafumi Ishii, de Japanse Ambassadeur, Shinya Katanozaka CEO van ANA Holding, Arnaud Feist CEO van Brussels Airport en Vice Premier van België Kris Peeters.
