“We hopen dat we in de toekomst de mogelijkheid kunnen aanbieden om rechtstreeks naar Curaçao te vliegen en niet meer via een tussenstop op de Franse Antillen”, zo laat Niky Terzakis (CEO Air Belgium) weten aan TravelPro.
De Belgische luchtvaartmaatschappij moet tijdelijk haar vluchten naar Curaçao opschorten (van 21 augustus tot en met 20 oktober). Volgens Air Belgium een rechtstreeks gevolg van de gezondheidssituatie op de Franse Antillen en van de onmogelijkheid om haar vluchten via de Franse Antillen te behouden. De maatschappij benadrukt dat het om een tijdelijke opschorting van de vluchten gaat. Ze worden binnen enkele weken hervat, vanaf dat de huidige onstabiele gezondheidssituatie in deze regio’s is genormaliseerd. Daarnaast benadrukt Air Belgium ook dat Curaçao een veilige bestemming is die erg aan populariteit wint – wat zich ook vertaalt in stijgende boekingscijfers -, en nog een duidelijke groeimarge heeft.
Sinds twee weken moet Martinique echter het hoofd bieden aan een ernstige uitbraak van Covid en is er een drastische lockdown van kracht. De Franse autoriteiten hebben ook de komst van toeristen op het eiland verboden. Air Belgium ziet geen andere keuze dan haar vluchten naar deze twee eilanden tijdelijk op te schorten. Ook op Guadeloupe lijkt de toestand momenteel te verslechteren en volgt het dezelfde negatieve evolutie als in Martinique. De gezondheidssituatie blijft uiteraard een grote zorg voor de reizigers en het personeel van Air Belgium.
“Het is uiteraard niet in ons eigen belang om vluchten op te schorten, ook al is het maar tijdelijk. We zijn nog maar net met de uitbreiding naar Curaçao begonnen. Maar in een dergelijke context en met met zulke grote onzekerheden, is het onmogelijk geworden om deze routes te handhaven. Elke herlancering en stopzetting van de routes is een ware beproeving voor de betrokken reizigers en voor ons bedrijf. We hopen dat we in de toekomst de mogelijkheid kunnen aanbieden om rechtstreeks naar Curaçao te vliegen en niet meer via een tussenstop op de Antillen”, verklaart Niky Terzakis (CEO Air Belgium).
Alle passagiers die rechtstreeks via Air Belgium hebben geboekt, worden rechtstreeks door de luchtvaartmaatschappij gecontacteerd. En dit in chronologische volgorde, volgens de vroegste vertrekdata. Passagiers die via een reisbureau, online of via een touroperator hebben geboekt, worden rechtstreeks door deze laatsten gecontacteerd. Passagiers van wie de vlucht gepland was tussen 21 en 31 augustus worden via een andere luchtvaartmaatschappij omgeboekt met een pendeldienst van/naar Brussel Charleroi. Passagiers hebben de mogelijkheid om hun reis naar een latere datum uit te stellen, of ze kunnen opteren voor een volledige terugbetaling van hun ticket of een waardebon ter waarde van het oorspronkelijke bedrag van hun reservatie, die geldig is op alle vluchten en bestemmingen van de luchtvaartmaatschappij.
