British Airways telt 200 vrouwelijke piloten op een totaal van bijna 4.000 gezagvoerders. Met dit aantal is het de beste leerling van de klas binnen Groot-Brittannië, maar het pilotenberoep lijkt toch nog verdacht veel op een mannenbastion.
De Britse luchtvaartmaatschappij bracht aldus de nog steeds heersende vooroordelen in kaart via een poll, het lanceerde een sensibiliseringscampagne en wil via het trainingsprogramma Future Pilot Programme toekomstige (vrouwelijke) piloten, zonder of met weinig ervaring, ondersteunen in het waarmaken van hun dromen. De Britse luchtvaarmaatschappij onderzocht via een vragenonderzoek onder 2.000 Britse vrouwen de achterliggende redenen achter het vraagstuk waarom er zo weinig vrouwelijke piloten zijn. Ruim 63% van de ondervraagden gaf aan dat ze niet aan een carrière als piloot dacht, op basis van vele vooroordelen en een gebrek aan vrouwelijke rolmodellen.
Het Future Pilot Programme is bedoeld om mensen tussen 18 en 55 jaar oud, zonder of met weinig vliegervaring, de kans te bieden om een carrière als piloot uit te bouwen. Na de opleiding aan de Oxford Aviation Academy kunnen de afgestudeerden aan de slag bij British Airways als First Officer op een van de short-haulvliegtuigen vanuit Londen. Aangezien het een gesponsord programma is, hoeft de kandidaat de opleiding niet zelf te betalen. British Airways en partnerorganisatie Airline Placement Limited (APL) nemen alle kosten op zicht en stellen aldus hoge minimumeisen voor een inschrijving en vragen een aanzienlijke waarborgsom, die gradueel wordt terugbetaald na het succesvol afronden van de studie. Geïnteresseerden voor deze editie kunnen zich nog inschrijven tot en met zondag 8 maart.
