Rellen, demonstraties, spandoeken, onrust, angst, paniek en zelfs moord zijn woorden die de situatie in Athene van afgelopen week goed omschrijven. De media overspoelde de kranten en tv met angstaanjagende beelden die mij deden denken aan de ophef die vorige zomer ook op het prachtige Corfu -in het hotel waar ik verbleef- plaatsvond. De hogere hand van het hotel had al meerdere maanden geen budget meer om het hardwerkende bedienende en uitvoerende personeel uit te betalen. Woeste en bezorgde Grieken spanden samen en schreeuwden met behulp van megafoons hun onrust en woede uit richting de directie, die vervolgens over water vluchtte naar het vasteland. Die arme mensen hadden geen geld meer om hun gezinnen te onderhouden en kinderen te voeden, omdat er in het hotel simpelweg geen geld was om al die uren hard ploeteren in de hitte uitbetaald te krijgen. Naast de onrust die eveneens uitbrak onder de toeristen ter plaatse, zorgde de opstand -die meer dan een week aanhield- natuurlijk ook niet voor een goede promotie van het eiland Corfu. De beste reclame is immers mond-totmond-reclame. Zodra die nog weinig positieve informatie bevat, is de kans groot dat de accommodatie het jaar erna niet meer zo populair zal zijn…

De afgelopen week vroeg ik me af of heel Griekenland komende zomer toeristisch gezien zal moeten lijden door alle ophef in de hoofdstad? Ik sprak met meerdere Griekenland-kenners en specialisten en de meningen en verwachtingen liepen uiteen. Al met al kan er worden geconcludeerd dat er tot op heden weinig Nederlanders zijn die zich druk maken om de situatie. Zeker op de populaire, zonnige eilanden is er geen vuiltje aan de lucht. Vorig jaar bevond ik me in Bangkok tijdens de demonstraties daar, en met een beetje gezond verstand blijf je uit de buurt en hoef je er niets van te merken. De media laat tenslotte graag beelden vol sensatie zien, maar Griekenland heeft zóveel meer dan een paar chaotische straten in Athene. Komt vast goed dus..

Melanie van Grunsven