Op de zuidelijke Similan-eilanden zijn voorlopig geen toeristen meer welkom. De Thaise overheid verbiedt vakantiegangers de komende vijf maanden de eilandengroep aan te doen, het eiland Koh Tachai blijft zelfs langer dan vijf maanden gesloten voor toeristen.
De overheid is tot deze beslissing gekomen zodat de natuur op de eilandjes kan herstellen. De stroom toeristen die de eilanden dagelijks bezoeken, zorgen voor zware schade. Zo trekt Koh Tachai elke dag zo’n duizend toeristen, terwijl de natuur eigenlijk maar 70 bezoekers per dag aan kan.
Volgens het Thaise departement van Nationale Parken, Dieren en Planten zijn touroperators drie maanden geleden al op de hoogte gebracht over de sluiting. Naar verluidt blijven sommige touroperators de eilanden toch aanbieden, deze bedrijven kunnen volgens het departement op een aanklacht en licentieverlies rekenen.
